老尼尔斯的猜想绝非空穴来风。
早在两天前，线人就要求老尼尔斯检查所有伪人的状态，然后把唤醒全城伪人的方法交给了他。
线人的原话是：“等你找出暗河下的「怪异」之后，你就唤醒所有人，到时候你的任务就完成了。”
除此以外，线人还让他查看西城和东城之间的所有桥梁，确认这些桥“在必要时刻都能派上用场”。
“我想线人之所以让我检查这些桥梁，就是为了让这些伪人到时候能顺利通过桥梁，进入瀑布城以东全面入侵美国。”老尼尔斯补充道。
至于为什么cpAc要让这些伪人入侵美国，他就不得而知了。
刚才老尼尔斯情绪失控，想要提前唤醒这些伪人去找张颖和小尼尔斯，现在冷静下来，意识到自己差点干了一件后果极其严重的蠢事，竟然有些后怕。
接着他继续交待，说唤醒全城伪人的“钥匙”是一枚U盘。
冷敬摸了摸尼尔斯身上的衣兜，将U盘找了出来。
握着U盘冰冷的外壳，冷敬瞬间回想起了在布尔顿小镇上听到的那支古典音乐，也许这里面里装的就是音乐文件。
cpAc在北方各州以及美加边境接连搞出这么多大动作，显然有着完整的战略布局，可惜的是，莎朗对卡尔斯滕的袭击并没有让cpAc就此收手，反而刺激他们加快脚步。
在获取了这么多信息之后，冷敬立刻在心里梳理了一遍当前的任务目标，觉得除了找到硬盘以外，还必须阻止cpAc唤醒全城的伪人。
虽然现在已经控制了老尼尔斯，但敌人很可能还留有后手，西城依然是一颗巨大的定时炸弹。
但就凭自己和艾莉婕，很难同时做到这两点，现在能帮到忙的主要有奥森三人，以及驻扎在城内的ddd特工，但受限于法律，他们都没办法到枫叶国的地盘上行动。
想到这里，冷敬看向了坐在地上的老尼尔斯，觉得他身上有一个很值得注意的特点。
冷敬原本以为，眼前的这个白人男子只是一个见钱眼开的小人。
按理来说，他为了钱会六亲不认，儿子和张颖都只是可以抛弃的消耗品。
然而实际上，这个男人却为了儿子和张颖短暂失去了理智，甚至一度想要唤醒全城的伪人来寻找他们的下落。
也就是说，在他的心目中，儿子和张颖并不是成功路上可有可无的点缀，而是一切的「意义所在」，这也印证了张颖之前说“老尼尔斯真心爱她”的话并不是自吹自擂，而是确有其事。
虽然老尼尔斯坑了自己一把，无视奥森等人的性命，但在对待家人上，他算得上是个男人，如果把他家人的安危当做价码放在天平上，也许就能换取他的帮助。
于是冷敬就向老尼尔斯提出了自己的要求：
“我可以放过你，我也知道你的儿子和艾琳在什么地方，能够保证他们的安全。但一切的前提是，你必须协助我开展接下来的行动。”
在幻象被戳破后，老尼尔斯的目光里充满了悔恨和绝望，但听到冷敬这样说，他便抬眼看着前方的黑幕，重燃一丝希望。
“你的意思是，你能够帮助我从这个泥潭里脱身？”
其实冷敬压根没说能够“帮他脱身”，但老尼尔斯觉得冷敬既然这么厉害，也许就能顺手帮他脱离cpAc的掌控。
只有真心想达成交易的人才会讨价还价，老尼尔斯的确产生了和冷敬合作的念头。
不过冷敬向来不会轻易许诺，他只是回道：
“我可以试着帮你挣脱泥潭，但在这一点上，我不做任何承诺。”
听到这话，老尼尔斯反而觉得“稳了”，由衷地露出微笑。
因为如果冷敬是个小人，那么他只会毫不犹豫地满口答应下来，而绝不会这么郑重地拒绝。
只有这种人往往才能信守承诺。
“好，好......”老尼尔斯用力地点了点头，又重复了一遍双方给出的价码：“你保证我们的安全，然后再尝试帮助我脱离泥沼，我就让手下的人帮助你，是这个意思吗？”
他的语气简直就像是在和冷敬签订某种黑纸白字的协议，要在签字前的仔细确认每一个条款。
冷敬想了想说：“好，成交。”
为了表示诚意，冷敬撤掉老尼尔斯视线里的黑幕，给他松绑。
随着黑幕褪去，老尼尔斯的视线渐渐清晰起来，看到冷敬的面孔，他竟然觉得怪不好意思的。
“抱歉，之前西格和我说奥森两人不可能救得回来，所以我才没有派人下去救援。把你们绳子撤走只是想给你们一个教训，打算之后再把你救上来，顺便上一上嘴脸，没想到你们竟然自己出来了。”
他第一时间想的是为此前的种种行为做解释。
即便和冷敬结了梁子，当时他也只是让酒店在供餐和停车费的小问题上做手脚，没有指使员工暗中谋害冷敬。
从脸上的愧色来看，老尼尔斯说的应该都是真话。
其实从理性的角度出发，他们的确救不回奥森和克莱文，只是因为恰好有聪慧的艾莉婕屡次发挥关键作用，大家才幸运地死里逃生。
在冷敬和老尼尔斯对话的这段时间里，艾莉婕一直默默守在外面，用共情纽带的能力给男友望风。
见老尼尔斯被男友松绑，心平气和地走了出来，她很是吃惊。
斗争的本质就是“把敌人搞得少少的，把朋友搞得多多的”，但一般只有阅历丰富的人才有化敌为友的本事，这不仅需要对时局的准确把握、对人性的精准洞察，更需要胸襟。
男友明明和自己一个年纪，但是艾莉婕发现，他不止会打打杀杀，还懂人情世故，有些时候简直像个四五十岁富有成熟魅力的男人。
“哼，你一定还有什么瞒着我没说的，得找个机会好好拷问拷问才行。”
艾莉婕在心里嘀咕道。
三人走出树林，老尼尔斯果然信守承诺，让守卫见到冷敬两人以后不要紧张，带着一行人步行回到营地。
在回营地的路上，众人撞见了前来查看的潜水队员，由于车祸地点和营地很近，他们听到了车祸撞击的声音，所以派人过来查看。
看到冷敬和老尼尔斯走在一起，潜水队员们都非常吃惊。
见状，老尼尔斯向大家介绍道：
“给大家澄清一下，之前发生的一切都是误会。”
“这两位——”
“其实是我们的强力后援。”