“真是岂有此理！！！”
楚云风怒不可遏，连着捶了好几下桌子，巨大的力道让桌面都出现了几丝裂痕。
“出云那边真是越来越放肆了，在鹤城犯下命案不说，居然还敢扣我们的人?”
“真当我们斫木之刃是纸糊的不成?！”
在他对面，则坐着两个青年模样的异能者，一男一女，自身气息完全内敛，让人看不出跟脚。
“这次事件性质十分恶劣，我认为武装冲突是无法避免的，这次叫你们两个来，就是想商量一下。”
楚云风端起杯子喝了一口茶，缓了缓道：“我打算暂时中止天枢和万象两支小队的一切任务，你们带着各自的队员前往出云，和瑞象小队汇合，务必救出陵光，然后再做打算。”
沈舒寒不置可否，“楚副，您说的不无道理，我们的确需要震慑一下出云那群宵小之辈，但是您别忘了，出云心存鬼胎，我们此刻派人前往出云，就正中对方下怀了。”
楚云风皱了皱眉，“此话怎讲?”
沈舒寒苦笑两声，“我们现在出兵，那就是师出无名的局面，虽然我们都很清楚，鹤城的惨案跟出云方面脱不了干系，但直到目前为止，瑞象小队都没有传回来实质性的证据。”
“如果没有充分的证据，我们贸然出兵就失了大义，联邦会怎么看我们?”
“对于不知情的人来说，我们此番举动，和历史上出云对大夏犯下的罪行是一个性质，这是侵略。”
另一边，万象小队队长楚溪誉思索片刻，沉吟道：“而且根据联邦那边所制定的律法，所有异能者进入他国境内必须登记，否则一经发现，当局有权力对其进行扣押，如今瑞象小队身份已然暴露，出云方面这样做无可厚非，我们已经失了一城。”
他和沈舒寒对视一眼，都看到了对方眼底的顾虑，他再次开口道：“眼下局面已经对我方不利，外部还有建木等等因素在干扰斫木之刃行动，楚副，我认为无论如何，大夏都要保留一支特殊小队在手里以应对突发情况。”
沈舒寒和他的想法一致，这三支特殊小队乃是斫木之刃的精锐力量，岂能全部派往境外?
楚云风闭了眼，沉重的呼吸声表达着他此刻的愤怒，但他也知道，楚溪誉和沈舒寒所言也有道理。
过了两分钟，他紧锁的眉头这才松开，长叹一口气道：“小楚说的有道理，刚刚是我有些失智了。”
随即楚云风正色道：“但不管怎么说，我们都要有所行动，我会和出云方面斡旋，试探他们的态度，同时派遣一支特殊小队秘密前往出云，绝对不能让瑞象小队陷入孤立无援的境地。”
他将目光落在沈舒寒身上，“你们天枢小队在这方面有经验，而且瑞象小队这次本来就是替你们去的出云，不如就让天枢小队前去支援。”
沈舒寒微微颔首，对此并无异议。
“一定要切记，瑞象小队和陵光神君的安危要放在第一位，至于其他的什么名声和规定，都是次要的。”
“明白。”
……
与此同时，京都。
浅川夜眉头紧蹙，不再去理会苏焰璃。
通过刚刚的对话，她突然意识到，自己乃至整个浅川家，可能从一开始就陷入了一个更庞大，更隐秘的棋局之中，成了棋手用来借刀杀人的工具。
但此刻，箭已离弦，没有回头路了。
无论鹤城真相如何，苏焰璃体内的朱雀气运才是他们的主要目标，这是能让浅川家摆脱数百年颓势，甚至一举超越墨崎家的唯一希望。家族的未来，压在她的肩上，不容有失。
就算会因此摊上一个莫须有的罪名，她也认了！
“哼，死到临头，居然还敢胡言乱语，攀咬无辜！”浅川夜强行压下心中的波澜，脸上恢复冷厉之色，又是一鞭抽在苏焰璃身上，力道却下意识地收敛了几分，“斫木之刃若敢来犯，我浅川一族接着便是！但在此之前，你先操心自己的下场吧！”
她不再给苏焰璃继续辩驳的机会，转身对阴影处吩咐道：“看紧她！仪式开始前，别让她死了！”
说完，她近乎有些仓促地离开了这间充满血腥味的囚室，她需要立刻去见浅川景和和那位大师，必须问清楚苏焰璃口中的鹤城究竟发生了什么。
囚室的门重重关上，光线再次消失，只剩下无尽的黑暗和死寂。
苏焰璃被独自留在十字架上，浑身火辣辣的疼痛不断刺激着她的神经，浅川夜最后的反应，那瞬间的迟疑和眼底一闪而过的惊疑，并没有逃过她的眼睛。
“她似乎……真的不知情？”
这个发现让苏焰璃的心猛地一紧，如果浅川夜这个未来的家主都不知情，那袭击鹤城的幕后黑手究竟是谁？
还是说浅川景和并没有将这件事告诉她?
还有那个那个持有“律”的神秘大师，又属于哪方势力？他们的真正目标是什么？
无数疑问涌上心头，但此刻，她已无力深究。
失血和剧痛带来的虚弱感如同潮水般阵阵袭来，“律”的残余效果依然像枷锁般禁锢着她的力量。
境界跌落的空虚感，如同冰冷的毒蛇缠绕着她的心脏，从七阶巅峰跌落至六阶，苦修多年的成果付诸东流，这种打击远比肉体上的疼痛更加刻骨铭心。
难道……难道自己真的要死在这里了吗？
不甘，愤怒，还有一丝对其他人尤其是夏妄的担忧，在她心中交织。
她不怕死，身为陵光神君，对于死亡她早已做好了心理准备，但她绝不能死得如此不明不白，更不能让自己的死，成为敌人用来打击斫木之刃的工具。
必须想办法……必须留下信息！
她艰难地集中起几乎涣散的精神力，试图感应那被压制到极致的朱雀本源，哪怕只能调动一丝，哪怕只能燃起一簇微小的火苗……她也要在最后的时刻，燃尽自己，照亮真相的一角！
黑暗中，苏焰璃染血的嘴角，勾起一抹决绝而惨烈的弧度。
与此同时，浅川夜疾步走在幽暗的回廊中，心中的不安愈发强烈。
苏焰璃的话像一根刺，扎进了她的心里，她必须立刻弄清楚，浅川家究竟是在为家族的崛起而战，还是……早已成了他人棋盘上一枚可悲的棋子？
而囚室中的苏焰璃，则开始在极致的痛苦与黑暗中，凝聚着最后的力量，准备迎接未知的命运，或是……发动一场无声的反击。