暗影殿的大门在身后沉重合拢，将外界的一切喧嚣与光线彻底隔绝。
门内并非想象中的奢华殿宇，而是一条不断向下延伸的、宽阔冰冷的甬道。墙壁由某种吸光的黑曜石砌成，表面光滑如镜，倒映出三人模糊而扭曲的身影，无声前行，仿佛有无数幽灵在并行。空气凝滞，只有他们自己的脚步声在无限拉长的空间里回荡，又被墙壁吸收，变得沉闷而诡异。
一种无形的、沉重的压力弥漫在空气中，不仅仅是物理上的，更作用于精神，试图瓦解闯入者的意志。
领路的是一名同样穿着黑色软甲、面覆半甲的女子，身姿挺拔，步伐无声，气息比之前那个宣布规则的男子更加晦涩深沉。她自称为“影七”，是此次新人的引导者兼考核官之一。
“影刃，是主的耳朵，主的影子，主的刀刃。”影七的声音在甬道中响起，冰冷得不带丝毫情绪，“我们行走于黑暗，服务于黑暗，自身亦化为黑暗。摒弃无用的情感，磨砺你们的意志，锤炼你们的杀技。这里不需要废物，只需要最锋利的武器。”
“接下来的日子，你们将接受最严苛的训练。熬过去，你们才有资格成为影刃的一员。熬不过……”她没有说下去，但那股冰冷的杀意已经说明了一切。
训练场位于地下深处，是一片巨大而空旷的黑石广场。这里没有日夜，只有永恒不变的昏暗光线。
训练的内容简单而残酷。
第一项，抗压。并非寻常的重力压制，而是直接作用于精神层面的威压。由数名实力深不可测的老牌影刃轮流释放那如同实质的杀气与威压，如同巨磨般碾压三人的神魂。每一次都仿佛被扔进深海，承受着万吨水压，骨骼咯吱作响，意识几乎要崩溃。那个指尖缠绕粉雾的女子最先支撑不住，惨叫一声昏死过去，被面无表情的影卫拖走，再无音讯。林乔和那个鬼影般的男子（代号“幽鬼”）则一次次从濒临崩溃的边缘挣扎回来，眼神愈发冰冷麻木。
第二项，潜伏与暗杀。在一片模拟各种环境的复杂区域中，他们需要完美隐匿自身，躲避那些感知敏锐的“猎杀者”（由老牌影刃扮演）的追踪，并伺机完成指定的“暗杀”目标。失败者会承受极其痛苦的“惩罚”。林乔凭借着007的辅助和自身的冷静，多次险之又险地完成任务。而“幽鬼”在这方面展现出惊人的天赋，如同真正的幽灵，来去无踪。
第三项，刑讯与反刑讯。他们被轮番上阵，体验各种已知的、未知的、物理的、精神的酷刑，要求他们在极致痛苦中保持清醒，不泄露任何信息。同时，他们也需要学习如何撬开别人的嘴。那是真正的地狱，足以让最坚强的人精神崩溃。林乔将自己彻底封闭，将意识缩回识海最深处，只留下一个承受痛苦的躯壳。当她从水牢中被拖出来时，指甲早已抠烂，嘴唇咬得血肉模糊，但眼神深处的火焰未曾熄灭。
第四项，合击与背叛。他们被要求与临时搭档合作完成任务，却又在关键时刻被告知，只有一人能活下来。考验的不仅是实力，更是对人心的把握和关键时刻的狠辣。林乔的临时搭档试图偷袭她，却被她反手用藏在舌下的毒针结束了性命。她看着对方难以置信倒下的眼神，面无表情地擦去脸上的血。
高强度的训练、稀少的资源（需要靠表现换取）、残酷的淘汰机制……每一天都有人消失。
林乔如同最坚韧的野草，在巨大的压力下疯狂吸收着一切养分。她的修为在生死边缘突破至炼魔五层，战斗技巧变得越发简洁狠辣，《蚀骨噬心篇》虽不敢轻易动用，但对其理解更深。她学会了如何完美控制气息，如何利用阴影，如何一击毙命，如何承受痛苦，如何……变得不像一个人，而更像一把兵器。
幽鬼是唯一能跟上她步伐的人。两人之间没有任何交流，却有一种冰冷的默契，都知道对方是自已最强的竞争对手。
数月后，最后的试炼来临。
“目标：‘血屠’巴狰。前影刃成员，炼魔六层巅峰，叛逃至‘骸骨荒原’，窃走重要情报。”影七将两枚黑色的、刻着诡异符文的手令分别递给林乔和幽鬼。“任务：追回情报，清除叛徒。限期十日。你们可以合作，但最终，只有带回情报和叛徒头颅的人，才能正式成为影刃。”
“现在，出发。”
没有更多信息，没有支援。一切靠他们自己。
骸骨荒原，位于魔域边缘，是一片混乱的三不管地带，充斥着流亡的魔修、变异魔物和各种无法无天的势力。
林乔和幽鬼一前一后，如同两道沉默的影子，穿梭在荒原呼啸的风沙和嶙峋的怪石之间。他们没有交流，却各自施展手段追踪目标。
七日后，他们在一处废弃的古魔修洞府外，找到了目标。
巴狰身材高大，满脸虬髯，一道狰狞的伤疤几乎将他的脸劈成两半，周身煞气浓郁得几乎形成实质，确实有炼魔六层巅峰的修为。他极为警惕，洞府外布置了隐蔽的警戒法阵。
强攻不可取。
两人潜伏下来，如同最有耐心的猎人，观察着巴狰的活动规律，寻找着破绽。
第三天夜里，机会来了。巴狰似乎修炼出了岔子，气息出现短暂的紊乱，洞府外的法阵也波动了一下。
就是现在！
无需交流，林乔与幽鬼同时暴起！
幽鬼的身形如同真正的鬼魅，无声无息地潜入阴影，率先破坏了洞府外围的几个警戒阵眼！
而林乔则如同扑食的猎豹，直接冲向洞府入口！手中骨刀划破黑暗，带着尖锐的啸音！
“谁？！”洞府内传来巴狰惊怒的咆哮！一股强大的魔气爆发开来！
轰！
洞府石门被林乔一刀劈碎！她冲入其中，直接对上了刚刚起身、气息尚有些不稳的巴狰！
“小杂种！找死！”巴狰怒吼，一柄门板大小的血色巨斧出现在手中，带着开山裂石的力量当头劈下！斧未至，那狂暴的煞气几乎要将人压垮！
林乔不敢硬接，身体如同没有重量般向侧方滑开，骨刀如同毒蛇，点向巴狰持斧的手腕！
与此同时，幽鬼的身影如同从墙壁阴影中渗出，一柄漆黑的短剑悄无声息地刺向巴狰的后心！
两人的配合默契到了极致，一正一奇，一明一暗！
巴狰腹背受敌，怒吼连连，血色巨斧狂舞，逼开两人！炼魔六层巅峰的实力确实强悍，即便气息不稳，依旧稳压两人一头！洞府内斧风呼啸，碎石飞溅！
林乔和幽鬼如同狂风暴雨中的两叶扁舟，依靠着精妙的身法和配合与之周旋，不断在他身上添加着细小的伤口，却难以造成致命伤害。
久战不下！巴狰的气息正在逐渐平稳！
必须速战速决！
林乔眼中狠色一闪，故意卖了个破绽，速度慢了一瞬！
巴狰果然上当，巨斧带着万钧之力横扫而来，誓要将她腰斩！
就在斧刃及体的瞬间，林乔身体猛地后仰，几乎贴地，险之又险地避过斧锋！同时厉喝一声：“幽鬼！”
一直在旁游走的幽鬼心领神会，身形如同鬼魅般骤然加速，不是攻击巴狰，而是猛地扑向洞府角落一个被隐藏起来的暗格——那里散发着微弱的空间波动，情报很可能就藏在其中！
“尔敢！”巴狰注意力被瞬间吸引，怒吼着想要回防！
就是现在！
林乔体内《蚀骨噬心篇》瞬间疯狂运转！精血魔气剧烈燃烧！她的指尖变得漆黑！
“蚀骨！”
她并指如刀，不顾横扫而过的斧风在腰间带出的深可见骨伤口，将那凝聚了恐怖腐蚀力量的一指，狠狠点向巴狰因回防而暴露出的肋下旧伤之处！
噗嗤！
漆黑的手指如同烧红的烙铁，轻易地刺穿了巴狰的护体魔气，精准无比地没入那处旧伤！
“啊——！！！”
巴狰发出一声凄厉至极的惨叫！那腐蚀性的力量不仅带来了剧痛，更直接侵入了他的内腑！他庞大的身躯剧烈抽搐，动作瞬间变形僵直！
而就在他僵直的这刹那！
原本扑向暗格的幽鬼，身形如同没有惯性般猛地折返！手中的漆黑短剑爆发出前所未有的速度与杀意！如同一道真正的黑色闪电，精准无比地从巴狰大张的口中刺入，后脑穿出！
巴狰的惨叫戛然而止，眼睛猛地凸出，充满了惊愕、愤怒和不甘，庞大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒地，溅起一片尘土。
洞府内瞬间死寂。
只有林乔粗重的喘息声和腰间伤口流血滴落的声音。
幽鬼缓缓抽出短剑，甩掉上面的红白之物，看也没看巴狰的尸体，径直走向那个暗格，取出了一枚散发着空间波动的黑色玉简。
他拿着玉简，转身，毫无感情的目光落在林乔身上，特别是她腰间那道恐怖的伤口上。
气氛瞬间变得微妙而危险。
按照任务，只有带回情报和头颅的人，才能活下来，正式成为影刃。
现在，情报在幽鬼手中。而林乔身受重伤。
幽鬼的手指，微微握紧了短剑。
林乔缓缓直起身，任由腰间鲜血流淌，脸色苍白，眼神却依旧平静得可怕，同样没有任何情绪地看着幽鬼。她的右手垂在身侧，指尖微微蜷曲，一丝若有若无的漆黑气息悄然流转。
合作结束。现在，是决定生死的时候。
沉默在弥漫。杀意在无声交锋。
良久。
幽鬼握剑的手指，缓缓松开了。
他手腕一抖，将那枚黑色玉简抛给了林乔。
然后，他走到巴狰的尸体前，手起剑落，割下了那颗硕大的头颅，用一块黑布包裹，系在腰间。
自始至终，他没有再看林乔一眼，做完这一切，便如同幽灵般悄无声息地离开了洞府，消失在外面的黑暗里。
他选择了放弃情报，只带走头颅。这意味着他放弃了正式成为影刃的资格，或许会有其他惩罚，但……他活了下来，也没有与林乔死战。
林乔握着那枚冰冷的玉简，看着幽鬼消失的方向，沉默了片刻。
她快速处理了一下腰间的伤口，止住血，然后仔细搜查了巴狰的尸体和洞府，找到了一些有价值的战利品，这才带着玉简和情报，转身离开。
十日后。
暗影殿。
林乔单膝跪地，将那枚黑色玉简呈上。
影七接过玉简，检查无误，目光落在林乔身上。此时的林乔，气息更加内敛，眼神深邃冰冷，仿佛所有的情绪都被磨砺殆尽，只剩下一片绝对的沉寂和高效。腰间的伤口已然愈合，只留下一道狰狞的疤痕。
“任务完成。从今日起，你便是影刃的一员。”影七的声音依旧冰冷，却多了一丝认可，“代号：”
她顿了顿，似乎在思考。
“夜昙。”