养心殿内。
弘历端坐在紫檀木案后，指尖轻叩着案几。
“皇上，”刘统勋躬身道，“经过前期在京城试运行，各级法院权责明晰，断案效率较旧制提升三成，百姓申诉渠道畅通，已摸索出一套可行章法。
如今直隶全省已全面铺开，各县地方法院、府上诉法院运转有序，省最高法院审结的几起陈年积案，皆依律判决，民心安定，成效显着。”
弘历眼中闪过一丝笑意，颔首道：“稳妥推进便好。
司法乃国之基石，一丝一毫容不得马虎，所有留任官员务必按此前定下的规矩，经政法大学系统培训后方能上岗，考核不过关者，绝不可委以审判之职。”
弘历顿了顿，补充道，“政法大学的学子们，可先从最基层的县地方法院法官做起，让他们在实际断案中磨一磨性子、积一积经验，日后方能担起更大的担子。”
“臣明白，”刘统勋应道，“臣已严令各地，到任法官须持政法大学毕业证书或考核合格证方可就职，基层历练满两年且考评优异者，方可晋升。”
弘历指尖在案上轻轻一顿，语气带着不容置疑的威严。
“法院是天下公道的最后一道关隘，若此处生了蛀虫，百姓便没了说理的地方。
朕会命国安、反贪部门，不定期巡查各地法院——若有弄虚作假、贪赃枉法，或揣私包庇权贵、曲解法条者，定从重论处！”
刘统勋躬身领命，沉声应道：“臣必严加管束，确保司法队伍公正廉洁。”
弘历目光望向殿外，片刻后开口。
“如今民间律师良莠不齐，有的确实能据理力争、维护百姓权益，但更多人是凭着一张巧嘴，混淆是非哄骗百姓。”
弘历顿了顿，语气愈发凝重：“律法的公正，既要靠法官断案清明，也得赖律师维护百姓权益。
朕决意设立律师协会，着北京政法大学主持其事，立三条规矩。
其一，准入须严，必经政法大学考校，通晓律法且品行端方者，方许入行。
其二，执业须正，详订章程，严禁徇私舞弊、收受不义之财。
其三，考核须实，每三年考核一次，有违规者即刻褫夺资格，终身不得再涉司法之务。”
刘统勋闻言，心中豁然开朗，躬身赞道。
“皇上圣明！律师是连接百姓与律法的桥梁，桥梁若歪了，百姓便摸不清正道。
设立协会，既能拔擢良才，又能剔除败类，让律法在庭审中真正成为辨是非、断曲直的标尺。
臣这就着手筹备，定不辜负皇上深意。”
弘历看着他通透的神色，眼中露出赞许。
“你明白就好。司法不是一场嘴皮子的较量，是要让每个百姓都信法、敬法。
守住这两条线，新政的根基才能真正扎进民心。”
刘统勋再次躬身，语气愈发郑重。
“皇上所言极是。司法的根本，在于让百姓在每桩案子里都见得到公道、摸得着法理。
律师守得住底线，法官把得准天平，百姓自然会信法如信秤、敬法如敬天。”
弘历满意点头，起身道：“走，随朕去看看国家最高法院的施工进展。”
二人移步至太和殿东侧，只见一片繁忙景象。
工匠们正有条不紊地搬运大理石石料，工匠们则在脚手架上仔细雕琢着廊柱的纹饰。
一座四四方方的三层建筑已初具雏形，楼体长宽各百米，每层高五米，通体采用汉白玉与青灰色大理石砌筑，线条简洁规整，既不失庄重气度，又透着司法场所特有的严谨肃穆。
项目负责人雷声澂上前禀报：“此楼地基以中华水泥、钢铁浇筑，外层包覆花岗岩，坚固耐用可保百年安稳。
楼内采用钢铁骨架承重，不设立柱，空间开阔通透。”
雷声澂进一步说明：“一层为值守与候审区，可容纳衙役轮值、百姓等候。二层设多间法庭，供日常审理案件之用。三层专设卷宗库与议事厅，分别用于存放案卷与商讨司法事务。
正厅拟装设三十六扇彩绘玻璃窗，绘有历代律法精义与司法典故，既保证采光，亦能时时警醒断案人员恪守公正。”
弘历绕着楼体走了半圈，伸手触摸冰凉的大理石墙面，沉声道。
“好。这楼立在这里，便是要让天下人知道，法大于权，律不容私。
待建成后，门口要立一块石碑，刻上‘法律至上，自由平等’，让每一位踏入这里的法官，都抬头能见，铭记在心。”
刘统勋躬身应是，目光落在那即将立碑的位置，心中反复咀嚼着“法律至上，自由平等”八字深意。
法律至上，便是要让律法凌驾于一切私权之上，即便是权贵显宦，在条文面前也无可徇私。
自由平等，则是说无论贩夫走卒还是达官显贵，踏入这扇门便同受律法庇护，断案只论是非曲直，不问身份高低。
刘统勋抬眼望向正在施工的楼宇，青灰色的石墙在日光下泛着冷硬的光，恰如律法本身的威严。
待石碑立起，这八个字便会像一道无形的戒尺，悬在每个司法者心头——断案时若敢偏私，便是违了“至上”，待民时若有等差，便是背了“平等”。
“皇上此举，是要让司法之地真正成为‘天下公堂’，”刘统勋轻声道，语气中带着彻悟后的郑重，“臣定会将这八个字刻在卷宗库的扉页上，让后世断案者代代相传，不敢或忘。”
弘历望着他，眼中笑意更深：“你能懂，便不负这番苦心。这楼，这碑，终究是要靠人来守的。”
虽已九月末，秋风送凉，弘历见雷声澂额角挂着汗珠，鬓发被汗濡湿，显然在工地上奔波多时，便温声道。
“雷爱卿，辛苦了。”
雷声澂忙拭去汗，躬身道：“为朝廷督建司法重地，乃臣分内之责，不敢言苦。”
弘历颔首，目光落向楼宇，又道：“你先前主持的中华体育馆，将泰西力学巧思与华夏营造规制相融，用料精严，格局宏阔，落成后朝野称道，至今为人津津乐道。
雷家世代为建筑世家，从紫禁城修缮到各地官署营造，皆以精工立名，实为我大清工匠之典范。”
说罢，弘历对身旁太监李玉道：“传旨，赐雷氏一族牌匾，题‘学贯中西’四字，附跋文：‘钦赐雷氏一族，融泰西之巧技，承华夏之匠心，筑千秋之典范。’”
雷声澂又惊又感，当即跪地叩首：“臣代雷氏全族谢皇上隆恩！臣定率族人恪守匠心，不负圣训！”
弘历抬手示意他起身，缓声道：“起来吧。朕赐此匾，不仅是嘉许过往，更有一层深意。”
雷声澂垂首静听，弘历续道：“雷家技艺虽精，却多为家族秘传，若仅囿于一门一户，终难成大器。
朕意设立北京建筑大学，由你雷家牵头组建，搜罗民间建筑名家，延请他们担任教习。
仿清华大学规制，分设建筑设计、地理测绘、土木工程、材料等院系，各司其职传道授业。”
弘历顿了顿，目光扫过工地上堆叠的石料与钢材，语气愈发郑重。
“将各家世代积累的营造技法、独门绝技，连同泰西建筑新法，一并编纂成书、纳入课程，广纳天下学子研习。
如此，既能让各路匠术走出家族门墙，汇集成系统的‘营造之学’，育出更多通古今、兼中西的建筑人才，也能让天下宫室、衙署、民生建筑皆有章法，真正做到‘筑千秋基业’。
这副担子，你可愿挑？”
雷声澂眼中亮起光，深深躬身：“臣万死不辞！蒙皇上垂信，雷家必牵头联络各地世家，邀集名家共襄盛举！
臣定会同众人依院系分编教材，将设计、测绘、工程、材料之学系统传习，让北京建筑大学成为传艺育才之地，不负皇上‘筑千秋之典范’的圣谕！”