王连抬手示意奥克稍安勿躁，目光深沉。
“奥克大人，事到如今，退让便是死路。
柬埔寨王既已撕破脸，断我粮草、通款暹罗，我军若不先发制人，待暹罗援军与城内守军合围，前线将士只会全军覆没。”
王连走到奥克面前，语气稍缓却带着不容置疑的决绝。
“拿下金边，非为屠戮，是为掌控粮道、震慑宵小。
只要王室安分，百姓自会如常生活——本将向你保证，绝不滥杀无辜。”
奥克嘴唇翕动，想说什么却被王连打断。
“大人冒险深夜报信，这份功绩，本将定会如实禀报朝廷，保你与家人日后安稳。”
奥克苦笑一声，苍老的脸上满是疲惫与无奈。
“罢了……将军既已决意如此，便请务必约束军纪，莫让金边百姓再遭兵戈之苦。
奥克悄然起身，对着王连深深一揖，转身踏入帐外的雨夜。
帐内，王连已走到舆图前，手指重重点在金边城的位置。“来人！”
几名亲卫应声而入，甲胄碰撞声在帐内回荡。
“传令兵！”王连扬声下令，“即刻快马奔赴菩萨城，通报张煌军长，金边王室背盟断粮，勾结暹罗，第45师已决意攻城，需沿途守军即刻戒备，严防暹罗借道突袭！”
待传令兵离去，王连转向副官刘志龙。
“通知炮兵团，即刻瞄准金边城西门，先鸣炮三响示警——让城内知道，我军早有准备。”
“是！”
“再令第45师驻后勤沿线的三个旅，除留一个旅守护粮道，其余三旅即刻向金边靠拢，天黑前务必抵达城下！”
王连指尖划过舆图上的布防点，“让第一旅派一个团从南侧佯攻，吸引守军注意力，我主力从西侧突破！”
刘志龙将命令一一记下，转身快步离去。
帐外风雨更急，王连负手立于帐口，望着西部高地的方向。
不过片刻，炮声轰然炸响，震得地面微微发颤，紧接着，三发炮弹轰击在金边城西门外的空地上，泥土裹挟着雨水飞溅，丈许宽的大坑瞬间在城墙下成型。
金边城楼上，负责守卫西门的柬军将领索里亚脸色惨白，望着城外那三个狰狞的弹坑，声音发颤地嘶吼。
“快！快禀报王上！清军开炮了！他们要攻城了！”
消息传入王宫时，托摩列谢二世正与安恩商议如何联合暹罗军队围剿清军。
听闻清军炮轰西门，他手中的茶杯“哐当”落地，茶水溅湿了王袍下摆。
“他们……他们真敢动手？”
安恩也慌了神，眼珠一转，忽然厉声喊道。
“定是奥克那老东西给清军告密了！否则清军怎会来得如此之快！”
托摩列谢二世浑身一震，浑浊的眼睛里闪过一丝疑虑。
“可……奥克跟随本王多年，怎会……”
“王上！”安恩急声打断，“如今除了他，还有谁能知晓城内虚实？他儿子在清国学堂读书，早就心向大清了！”
托摩列谢二世被说动了心，咬牙道。
“难怪他拼死反对断粮……传本王令，将奥克全家拿下！”
派去奥克府邸抓捕的士兵撞开大门时，院内地面扫得干干净净，廊下石凳上放着半盏尚温的茶，显然人刚离开不久。
带队的将领心头一沉，冲进内室翻查，箱笼虽空，衣物却叠得整整齐齐，书籍码放有序，全然不见仓促撤离的慌乱。
“人呢？”他厉声质问留守的老仆，老仆哆哆嗦嗦道：“大人……奥克大人今晨说，去城外别院避几日……” 。
托摩列谢二世听闻奥克早已撤离，脸色骤变。
“他……他果然早有准备！”
安恩眼中闪过一丝得意，忙道：“王上莫慌！这老东西定是怕了清算，躲起来了！
如今当务之急是守住城池——清军粮草不济，撑不了几日。
咱们这金边城，城墙高三丈、厚三尺，砖石坚硬，只要全城死守，抵挡两三月绝无问题！”
托摩列谢二世咽了口唾沫，颤声问：“可……可清军火炮厉害，万一……”
“没有万一！”安恩打断道，“暹罗大军旦夕便至，到时候内外夹击，定能让清军片甲不留！”
托摩列谢二世望着窗外，咬咬牙道。
“好！传本王令，全城守军死守四门，凡退缩者斩！
此外，将全城十二岁以上、六十岁以下男子悉数征调，编入守城队伍！凡有违抗者，按通敌论处，家产充公！”
安恩应声：“臣这就去督办！”转身时，眼中闪过一丝狠厉。
很快，城内响起铜锣声，士兵挨家挨户砸门，将青壮年男子拖拽至城墙，连老人、孩童的哭喊声都被淹没在皮鞭的抽打声里。
被强征的男子们抱着冰冷的砖石，在城墙上瑟瑟发抖，不少人望着城外的炮口，早已面无人色。
而清军大营，王连听着刘志龙回报城内动向，指尖在舆图上轻点。
“看来他们是想把百姓绑上战车，传令炮兵团，瞄准西门守军的兵器库，轰出几个弹坑让他们瞧瞧。”
“是！”
炮声再响时，西门内侧的兵器库旁炸开了花，守军的惊叫声混着兵器坠地的脆响，在雨幕中格外刺耳。
城上的柬军彻底崩溃，连被强征的平民都开始哭喊着往城下爬，显然已无战意。
王连望向渐暗的天色，对刘志龙道：“待各旅就位，即刻攻城！”
刘志龙挺直身板，沉声回禀：“大帅放心，三个旅正全速向金边进军，天黑前定能抵达。”
王连指尖在舆图上划过金边城。
“传令炮兵团，持续炮击金边城。
不必节省弹药，今夜就要让他们彻底明白，抵抗不过是徒劳。”
“是！”
很快，西门外又响起炮声，这次不再是警告，而是直接炸毁了守军的两座箭塔，火光冲天中，守军的哭喊声被炮火吞噬。
城上的柬军彻底崩溃了，有人攀着绳索往下滑，却在半空被清军的火枪击中，惨叫着坠入护城河。
暮色时分，金边城的城墙在炮火中簌簌掉渣，那些被强征的门板、木料在弹雨中飞溅。
攻城梯搭上西门，火枪阵列的齐鸣声震碎雨幕。
清军几乎未遭遇阻碍便登上城墙，柬军守军早已在炮声中溃散，不少人甚至提前卸了盔甲，在城上瑟瑟发抖。
天微亮时，雨势渐歇，天边泛起一抹鱼肚白。
金边城的厮杀声早已平息，只剩下零星的啜泣与清军巡逻的脚步声在街巷间回荡。
王宫四周已被层层封锁，甲胄鲜明的士兵守在各出入口，神色肃然，任何人不得擅自靠近。
西门的城楼已被炮火轰塌一角，焦黑的木梁斜插在断壁残垣中，城下护城河的水面漂浮着散落的兵器与破损的旗帜。
那些昨夜被强征上城的平民大多蜷缩在城墙根下，抱着头不敢抬头，见清军士兵经过，只是抖得更厉害。
他们预想中的屠戮并未降临，只有巡逻兵沉声喝令“不许乱动”，语气虽厉，却无半分杀意。
王连站在城门外，望着敞开的城门内井然有序的景象，刘志龙快步从城内走出，抱拳禀报。
“大帅，全城已肃清。柬军主力溃散，托摩列谢二世与安恩在乱中逃往王宫后院，被我军堵住，现已看押于宫内偏殿。
王宫已彻底封锁，无关人等一律不得入内。
城内粮仓完好，百姓家宅未遭滋扰，炮兵团昨夜按令避开民居，军纪无犯。”
王连微微颔首，目光扫过城门内侧贴出的告示——那是连夜用柬文与官文书写的布告，言明“王室背盟在先，天兵讨逆，不伤无辜，商贾如常营生，百姓各安其业”。
几名胆大的百姓正凑在告示前窃窃私语，见清军士兵路过，虽仍有惧意，眼神却已缓和了几分。