蘅娘带着秋儿回了西厢房，秋儿心下憋着气，觉得郎君是不识鱼目与明珠，自家小娘是明珠，那吴小娘就是鱼目石。
蘅娘见她鼓着脸，气鼓鼓的模样，奇道：“谁又惹你了，气成这样？”
秋儿本来想抱怨几句，但又不想蘅娘听了难受，就道：“奴婢是气自己，方才进门的时候，踩着了新做的裙子。”方才她进来的时候，没看路，抬脚过门槛的时候，确实踩着自己的裙摆了。
蘅娘听了，没好气的笑道：“你呀，自己还跟自己怄气，不过是踩了一下，用水洗洗就行。”
秋儿讪笑，忙说是自己笨手笨脚的。
蘅娘就道：“你去整理床铺吧，我看会儿书。”
秋儿应了，去铺床，蘅娘坐在窗前，现下天光昏暗，点了两根蜡烛，才亮些。
蘅娘拿着书册，翻了两页，就有些出神，思绪飘忽了那日，自己再去求见杨夫人的时候。
刚来并州的时候，蘅娘便去求见杨夫人。
当初，郎君纳自己入门，便是为着杨夫人，想让自己讨好杨夫人，自己也有心亲近，毕竟杨夫人身后，站着的可是弘农杨氏与并州李氏。
第一次上门，夫人拒绝了，只言自己喜清净。
蘅娘被拒，没有气馁，又着人打听了杨夫人素日里的喜好，得知杨夫人喜好诗词，便写了一首诗，叫人呈递上去。
杨夫人看了她诗，不似一般女子，喜好写闺怨，写的是从蜀地到并州沿路的山水，杨夫人这才开口叫她进了院子。
本以为夫人会像其他人那般，好奇自己为何穿男装，蘅娘都已经准备好说辞了，只待杨夫人问了，自己便将自己的大志说出来，以求能让夫人另眼看自己。
不想，夫人不曾对自己的着装有任何的话语，反而询问自己，蜀地与并州的风土人情。
杨夫人脸上带着浅淡的笑，问道：“我曾听闻过芙蓉城的木芙蓉极美，花开时似锦缎一般。”
蘅娘回道：“木芙蓉之美，不似牡丹雍容，芍药妖冶，更像是娇俏女娘，娉婷袅娜，妾来并州的时候，带来了一袋木芙蓉的种子，愿意献与夫人。”
杨夫人轻轻摇头：“罢了，你从芙蓉城带来并州，想来是你的念想，我又何必夺你念想，而且，橘生淮北为枳，木芙蓉应该开在温暖的芙蓉城，不该开在这冰天雪地的并州。”说着话，杨夫人的目光透过窗户，看向院子里的积雪，婆子们正拿着木铲，清理这些积雪。
衡娘听了这话，也顺着她的目光看去。
杨夫人回过神来，笑着道：“年岁大了，注意力就不大集中了。”
蘅娘回道：“是妾打扰了夫人。”
杨夫人看向蘅娘，脸上的笑也淡了几分：“你穿着男装，为何还要称妾？既称妾，为何又不穿罗裙？”
蘅娘听了此话，就回道：“蘅娘称妾，是因着蘅娘是女娘，蘅娘着男装，是想如男子一般，做一番事业，想要像世人证明，女娘也能像郎君一样成大事。”
蘅娘说完这些，等着杨夫人的反应。往常，自己也曾对一些夫人、小姐提起这些，她们的眼里或是惊讶，或是轻蔑……有些人，嘴上说着赞扬的话，侧首的时候，却带着嗤笑。
蘅娘一直在寻一个知己，但知己难求。
但是杨夫人的反应，却出乎了蘅娘意料，她既没有惊讶，也没有嘲笑，神色也如常：“你心有大志，只盼着，你记着自己的志向，不要沉沦于后宅情爱。”
杨夫人的反应确实出乎了蘅娘的意料，蘅娘忍不住道：“夫人不觉得妾身的想法出格吗？”
杨夫人道：“有甚出格的？男子也罢，女娘也罢，都是人，是人就有自己的欲望，有自己的想法，有渴求功名出人头地的，就有自甘平庸，庸碌度日的，有心有大志想着济世救民的，就有为了活下去出卖一切的，各色各样的人，才汇聚而成这烟火人间。”
说罢，杨夫人再看向蘅娘，她有一双很有神的眼睛，目光如炬：“你想要成大事，便以男装示人，这是你的抉择，你认为这样是正确的，旁人也不能置喙什么。”
蘅娘听了此话，没听出认同之意，忍不住道：“难道夫人也不赞成妾穿男装吗？”
“你为何穿上这身男装？是觉得穿上了这男装，那些男人就会将你当成同类？接纳你吗？”杨夫人的问话有些尖锐，戳中了蘅娘心中最痛之处，她清楚的知道，即使自己穿上了男装，那些郎君也并不将她视为同类，只将自己做玩物，不曾正眼看向自己，给予应有的尊重，包括李二郎。
蘅娘面色难堪，垂下头，有些不甘的回道：“至少这样，我能最快的融入他们，最初的时候，他们即使嘲笑、不屑，但后面，依旧认可了我。”
杨夫人轻笑一声：“他们是认可了你，还是认可了这身衣裳？你想要的，是像男子一样去掌控权势地位，还是以女子之身去掌控这些权势与地位？”
“我……”
蘅娘正欲回她，杨夫人却竖起手指，放于唇上，阻止了蘅娘的回话，杨夫人道：“不要着急回我，回去好好想想吧。”说罢，就叫身边的丫头送客。
蘅娘只得离去，在回去的路上，不断的回想杨夫人的话。
她走后，杨夫人身边的嬷嬷道：“夫人很喜欢这丫头吗？今日还特意出言提点她？”
杨夫人脸上的笑落下，神色淡淡的回道：“算不得提点，不过是想起当年的自己。”
听她这样说，嬷嬷也想起了当年之事，出声宽慰道：“当年之事，都已经过去了，夫人何必再自苦？”
杨夫人听了这话，单手撑着头，靠在了软枕上，阖上眼，没有回话。
嬷嬷知趣，不再多言。
蘅娘回去后，闭了门，一日一夜，滴水未沾。
想了许久，回想自己之前在蜀地的所作所为，想起那一日，族老于祖父逼迫自己让权阿弟，又想起杨夫人的问话：自己究竟是想像男子一样掌权，还是想以女子之身掌权？亦或者，男子、女子都不重要……