日影西沉，橘红色的余晖将凤鸣山顶染上一片暖色，却丝毫未能驱散屋外两人心头的焦灼。
白虎王有些烦躁地踱着步，终是忍不住压低声音，对着身旁静立不语的间雪仙子嘀咕道：“这小子进去的时间也太久了点吧？比你这正牌使者待得还长！里面到底在聊些什么惊天动地的大事？莫不是把天都给聊破了？”
间雪仙子心中同样是七上八下。
她回想起方才独自面见凤皇时的情景，那位凤族皇者姿态高绝，气度威严，虽未直接拒绝人族结盟的提议，但那审视的目光与淡然的态度，分明并未将人族这边提供的方案真正放在眼中。
这也难怪，如今人族困守孤城，实力大损，与整个镇荒域底蕴深厚、强者如云的妖族相比，确实显得太过弱小，难以拿出足够分量的筹码。
若是在通道断绝之前，她背后站着的是整个繁荣昌盛的秦域人族，有着源源不断的支援与广阔的纵深，那么即便面对一位化神大能，她也能保有更多的底气与从容，不必如此刻这般，近乎卑微地争取生存空间。
方才她自认为已为人族争取到了颇为优厚的条件，但冷静下来一想，那些权益，放在妖族内部，恐怕也就相当于一个中等族群所能享有的待遇，与青龙、白虎这等顶尖大族的地位与资源根本无法相提并论，而且人族这边需要付出的代价与义务，却丝毫不少。
“吱呀——”
就在两人各怀心思之际，那扇紧闭的茅屋木门终于再次被推开。
凤皇的身影率先款步而出，夕阳的金辉洒在她那身华美的凤冠霞帔之上，仿佛为她披上了一层神圣的光晕，更显雍容华贵，不可逼视。
而令门外二人大感意外的是，跟在她身后的杨云天，此刻竟微微弓着身子，低眉顺目，一副谨小慎微、唯命是从的随从模样，与先前那个在山顶高声呵斥、狂傲不羁的形象判若两人！
凤皇用眼角的余光瞥了一眼身后正在努力“装孙子”的杨云天，唇角勾起一抹极淡的、几乎难以察觉的笑意，却并未戳穿他这拙劣的表演。
她转向白虎王，恢复了那清冷威严的语调，吩咐道：“白战，此次万族大会一切照旧，按既定流程进行。但你与青龙、玄武等几个大族，此次必须拿出真本事，使出全力，务必要在大会期间，将那些尚在观望、或是各自为战的中小族群势力，尽可能多地收拢、整合起来。
待大会落幕之后，本宫有重要事宜要向万族宣布。好了，你们几人暂且先退下吧。”
随后，她仿佛才想起什么似的，侧过头，语气平淡，却带着一丝令人捉摸不透的意味，问向依旧弓着身子的杨云天：“你呢？是随你的人族同伴返回你们的临时驻地，还是……就留在本宫这凤鸣山上歇息？”
这语意不明、似乎带着某种邀请意味的话语，如同平地惊雷，让正准备躬身告退的白虎王与间雪仙子身形同时一僵，差点一个趔趄绊倒在地！
两人心中瞬间掀起了惊涛骇浪，纷纷用难以置信的目光偷偷瞟向杨云天，疯狂猜测这小子到底在屋里做了什么，或者说了什么，竟然能让平日里冷若冰霜、对谁都一副公事公办模样的凤皇大人，说出这般近乎“挽留”的话语？这态度转变之大，简直判若两人！
杨云天心中暗骂这凤皇小心眼，故意给自己“上眼药”。
他赶忙抬起头，脸上堆起憨厚又带着几分惶恐的笑容，挠了挠后脑勺，装出一副什么都不懂的愣头青模样，恭敬地回道：“回禀凤皇前辈，晚辈自然是要随间雪前辈返回人族驻地的。呃……话说回来，我们人族初来乍到，眼下连个扎营的地方都还没确定呢，实在不敢叨扰前辈清修。”
凤皇见他这副装傻充愣的样子，脸上终于露出一丝真切的笑意，仿佛终于扳回了一城，心中那口因之前被逼下跪而憋着的恶气，总算稍稍舒缓了一些。
两人后续的谈话虽然缓和了许多，但一开始杨云天那咄咄逼人、以下犯上的姿态，可是让她这位皇者结结实实地吃了个瘪，此刻能小小地戏弄他一下，倒也颇为解气。
就在这气氛微妙之际，一名身着赤色翎羽战甲的凤族护卫快步上前，单膝跪地，恭敬禀告：“启禀陛下，青龙一族族长龙皇在外求见，说是有要事相商。”
凤皇与杨云天闻言，几乎是下意识地相互对视了一眼，彼此眼中都闪过一丝了然与好奇——毕竟，他们二人先前的密谈中，才刚刚深入地讨论过这位龙皇，以及其称号背后所代表的血脉意义。
凤皇略一沉吟，便对护卫吩咐道：“让他进来吧。”
随即，她目光转向正准备开溜的杨云天，指了指他，“你也先留下，听听这位龙皇陛下，此番前来所为何事。”
一旁的白虎王原本以为凤皇要处理龙族的私事，自己不便在场，正准备告辞。
此刻见凤皇竟然特意留下了杨云天这个“外人”，心思活络的他立刻意识到，此事恐怕并非简单的两族私务，自己身为白虎族长，听听也无妨，说不定还能获取些重要情报，于是便也厚着脸皮，站在原地不走了。
而间雪仙子见状，却顿时陷入了两难境地。
走吧，显得人族怯懦且不被信任；不走吧，此地似乎即将进行的是妖族高层内部的会谈，自己一个人族修士杵在这里，实在尴尬。
她不由得将求助的目光投向杨云天，眼神中充满了询问与不确定，仿佛在说：“这到底是怎么回事？我该如何是好？”
就在间雪仙子进退维谷、犹豫不决之际，一道略显轻浮的脚步声由远及近。
只见一位看起来极为年轻、面容尚带几分青涩的人形修士，正迈着闲散的步子踱上山来。
他一身锦衣华服，腰间缀着琳琅玉佩，若非额角两侧若隐若现的细小青色龙鳞，以及那双隐含竖瞳、带着几分桀骜不驯的眼眸，其形象气质活脱脱就是一位人族世家娇生惯养的纨绔子弟。
他显然没料到凤皇这里除了白虎王，还有两位陌生的人族修士在场，目光扫过众人时，脸上闪过一丝毫不掩饰的诧异与不解。
“晚辈拜见凤皇陛下，见过虎叔。”
这年轻修士——龙皇，随意地抱了抱拳，对着凤皇和白虎王草草拱了拱手，态度算不上多么恭敬，反倒带着几分熟稔的随意，那声“虎叔”叫得更是顺口。
“你又来做什么？”凤皇似乎对这位龙皇的到访颇为头疼，绝美的容颜上浮现出一丝毫不掩饰的嫌弃与无奈，语气也带着几分不耐。
龙皇对凤皇的态度早已习以为常，他环顾了一下四周的“外人”，倒也并不在意，直接大喇喇地抱怨起来，声音里充满了不满与焦躁：“还能是什么事？当然还是我族族人失踪那件悬案啊！整整七名族人，其中还有四位是结丹期的好手，就这么无缘无故、生不见人死不见尸地消失了！
您当初可是答应过我，会派人查个水落石出的，可这都过去多少年了？结果呢？连半点有用的线索都没有！”
他越说越是激动，挥舞着手臂：“我这几年可没闲着，私下里多方打探，发现类似这般莫名其妙失踪的各族修士，远不止我龙族一家，林林总总加起来，恐怕得有四五十人之多！
其他人是死是活我管不着，但我龙族血脉何等精贵，族人本就稀少，缺一个都是天大的损失！
我思来想去，最大的嫌疑就是那些神出鬼没的鬼族在背后搞鬼！我这次来，就是跟您打声招呼，等这次万族大会一结束，我立刻就要召集族中精锐人手，亲自去鬼族活动的区域查探一番，看看是不是这些阴祟玩意儿下的黑手！必须给我族人讨个说法！”
凤皇有些无语地抬手揉了揉自己的额角，显然对此事感到十分棘手。
这位龙皇虽自称“皇”，但论辈分和年纪，在她眼中确实只能算是个晚辈。
上一代老龙王坐化之前，亲自将这个血脉最为精纯、却也最为顽劣的小儿子托付给她照料。
如今四方圣兽遗族中，就数这青龙一族的族长最为年轻，也最为任性胡闹，行事常常不顾后果。若是白虎、玄武两族的族长也敢如此自称“皇”，恐怕早就引来其他族群的非议与她这位真正皇者的不满了。
但大家念在他年纪尚轻，又是老龙王的独苗，这等带着几分戏谑性质的称呼，也就睁一只眼闭一只眼，听之任之了。
凤皇的目光忽然转向一旁默不作声的杨云天，带着一丝探究，开口问道：“关于此事，你可知晓内情？”
杨云天没有立刻出声回答，但在凤皇目光的注视下，他缓缓地、幅度极小地点了点头，默认了自己知晓一些情况。
这一幕，恰好被正在激动陈述的龙皇捕捉到。
他猛地转过头，那双隐含竖瞳的眼睛瞬间锁定了杨云天，声音陡然拔高，带着强烈的质疑与逼问：“你是何人？！你怎会知晓我龙族内部之事？！说！我那些失踪的族人现在究竟在何处？！是不是与你有关？！”
面对龙皇咄咄逼人的质问，杨云天却显得异常平静，甚至没有立刻回话。
他心中念头飞转：还是那句话，在未来，是对方认得自己，而自己当时并不认得他。此刻，他看着眼前这位年轻气盛、锋芒毕露的龙皇，虽然自己“认识”他，但对方此刻却完全不认得自己。若是贸然与对方相认，或者表现得过于熟稔，势必会引出一连串难以解释的麻烦，打乱他原有的计划。
于是，他直接无视了龙皇的逼问，转而面向凤皇，语气沉稳地说道：“凤皇前辈，关于龙族族人失踪之事，晚辈确实知晓一些线索。他们并非遭遇鬼族之手，而是进入了一处特殊的秘境之中。那处秘境，既是一处天大的机缘之地，同时也是一处危机四伏的险地。具体详情，容晚辈事后单独向您详细解释清楚。”
他话锋一转，目光再次扫过一脸怒容的龙皇，继续说道：“不过此刻，在谈及那秘境之事前，晚辈另有一些东西，需要向这位龙皇陛下讨要一番。此事或许还需前辈您在场，帮忙做个见证，以免产生不必要的误会。”