剧痛。
这是谢怀安恢复意识时的第一个感觉。
左腿和肩膀的伤口如烙铁灼烫。
他费力地睁开沉重的眼皮，视线模糊了好一阵才逐渐清晰。
入目并非预想中湍急的河水或茂密的丛林，而是一个相对昏暗、潮湿的空间。
空气里弥漫着一股浓重的腥气。
他艰难地转动脖颈，打量四周。
这里像是一个巨大的岩缝深处，光线从入口处的藤蔓缝隙透进来，勉强照亮内部。
然后，他的呼吸猛地一滞。
就在他身侧不远，盘踞着那条他昏迷前见过的巨蟒。
它庞大的身躯几乎占据了小半个空间，
冰冷的鳞片在微光下泛着幽暗的光泽。
此刻，它似乎正在休息，头颅搭在自己的身体上，但那双竖瞳并未完全闭合，仿佛随时在警戒。
而更让他头皮发麻的是，在巨蟒盘踞的身体外围，还蠕动着数条稍小一些的蛇类，它们颜色各异，悄无声息地游弋着。
这是一个蛇窝！
他居然被这条巨蟒带回了它的巢穴！
惊骇过后，强烈的求生本能让他强压下了几乎脱口而出的惊呼。
他屏住呼吸，一动不动，连颤抖都极力克制，大脑飞速运转。
为什么？
为什么这条蟒蛇没有吃掉他，反而把他带到了这里？
昏迷前的记忆碎片涌现。
蟒蛇对他胸前玉坠的反应，那冰冷的竖瞳中流露出的困惑与亲近……
是了！
是宛儿的吊坠！
谢怀安用未受伤的右手，紧紧握住了那枚温润的玉坠。
一股难以言喻的暖流和安心感从玉坠传来，仿佛宛儿就在身边。
一定是这吊坠上宛儿留下的力量，让这些动物将他视作了“友方”。
想通这一点，他紧绷的神经稍稍放松，但身体的状况却不容乐观。
高烧让他意识时而清醒时而模糊，伤口在潮湿环境下发炎的红肿热痛愈发明显。
谢怀安舔了舔干裂的嘴唇，喉咙里像是堵了一把沙子。
他必须自救。
谢怀安小心翼翼地观察着身边的“邻居们”。
那条巨蟒似乎对他的小动作并不在意，依旧保持着休息的姿态。
其他的蛇更是对他视若无睹。
他尝试挪动身体，一阵剧痛袭来，让他闷哼出声。
这细微的动静让巨蟒的头颅微微抬起，竖瞳看向他。
谢怀安心跳漏了一拍，立刻停止动作，与它对视。
巨蟒看了他几秒，似乎确认他没有威胁，又缓缓将头放了回去。
谢怀安松了口气。
他不敢再有大动作，只能一点点地积蓄着力气，同时思考着对策。
外面还有追兵，他身负重伤，困于蛇窝……处境依旧万分危急。
谢怀安忍着剧痛，一点一点地挪出了蛇窝。
还没来得及高兴，外面的景象，让他心头猛地一震！
下方不远处，竟隐藏着一个设施齐全的敌军秘密基地！
营房、伪装网、巡逻士兵，甚至隐约可见的重武器轮廓，都清晰可见。
他立刻伏低身体，心脏狂跳。
这个发现太重要了！
但他也瞬间明白，自己所在的这个蛇窝，恰恰位于基地侧上方的一个视觉死角。
茂密的藤蔓和突出的岩壁形成了完美的天然遮蔽，这恐怕也是基地守卫没有发现这里的原因。
就在他仔细观察基地布局时，一个熟悉的身影突然出现在视野里。
竟然是！
更让他震惊的是，这个毒贩二当家此刻穿着一身笔挺的敌军军装，正与几名军官站在营房前交谈。
谢怀安顿时明白了事情的严重性。
原来贩毒集团根本就是这股境外势力扶植的武装力量！
这个发现让他的处境更加危险，但也让获得的情报价值倍增。
出去？
以他现在的状态，别说穿越敌军防区，就是多走几步都可能倒下。
贸然行动等于送死。
相比之下，这个看似危险的蛇窝，反而成了眼下最安全的庇护所。
至少，里面的“主人”对他没有恶意。
他强迫自己冷静，当务之急是处理伤口，活下去才能传递情报。
他记得一些野外应急的草药。
小心翼翼地就近搜寻，目光扫过岩缝和草丛。
幸运的是，他很快发现了几株熟悉的、具有消炎止血作用的草药。
他费力地采摘下来，整个过程都紧绷着神经，时刻注意着下方的动静和周围的危险。
手里攥着草药，他忐忑地往回走，再次靠近那个幽暗的洞口。
进去时，他的心提到了嗓子眼。
之前出来没事，不代表这次还能被接纳。
他屏住呼吸，极其缓慢地挪了进去。
盘踞在深处的巨蟒似乎察觉到了动静，庞大的头颅再次抬起，冰冷的竖瞳扫了他一眼，信子轻吐，仿佛在确认他的气息。
随即，它又像是失去了兴趣，懒洋洋地垂下头，继续它的休憩。
其他游弋的小蛇更是对他视若无睹。
谢怀安紧绷的神经这才松懈下来，背后惊出一层冷汗。
他靠着岩壁坐下，开始用石头捣碎草药，小心地敷在发炎肿胀的伤口上。
一阵清凉的感觉暂时压下了灼痛。
他靠在冰冷的石壁上，一边嚼着苦涩的草根补充体力，一边死死盯着洞口外那片谷地，将敌人的布防、巡逻规律一点一点刻进脑海里。
他必须撑住。
为了将情报送出去，也为了……再次见到那个给了他第二次生命的姑娘。
……
蝮蛇盯着地图，眼中布满血丝。
吴登看着他阴晴不定的脸色，焦急地催促：“长官，搜查队眼看就要到了，基地必须立刻转移！为了一个生死不明的华国军人，耽误了‘黑蟒’阁下的大计，我们承担不起啊！”
“华国……”蝮蛇从牙缝里挤出这个两个字。
猛卡是他过命的兄弟，当年一起从面典政府军逃出来的！
这笔血债，必须用血来偿！
但他深吸一口气，强行压下了立刻带人出去搜山的冲动。
他现在不再是“毒牙”的二当家了。
就在半个月前，他曾经的战友、现在在“黑蟒”军阀手下担任要职的梭温找上门来。
梭温看中的，正是蝮蛇在边境线两侧活动多年，对华国边防部署、巡逻规律、地形道路了如指掌。
梭温给了他无法拒绝的条件：钱、武器、人马，以及报仇和干一番“大事”的机会。
所以他才会出现在这个秘密基地，身份变成了“黑蟒”特别行动队的前线指挥。