暴雨初歇，慕容雪的白绫缠住破庙残破的横梁，腕间银针在烛火下泛着冷光。供桌上摆着三只青瓷碗，碗中酒液混着白凤指尖滴落的黑血，泛起诡异的涟漪。
“真要喝这玩意儿？”白凤扯下半截染血的玄铁面具，露出左颊狰狞的旧疤，“你我体内的蛊毒相冲，这血酒入喉怕是比严嵩的毒针还烈。”
慕容雪割破掌心，血珠坠入酒碗：“工部的‘子母蛊’需双生血引，你替我挡了柳如烟的琴音蛊，如今血脉早乱了。”她突然翻腕将银针钉入供桌，针尾缠着半截发黑的牛筋线，“看这线头纹路——和九门水闸的引信一模一样，严嵩是想用你我的命做导火索。”
庙外忽传来马蹄急响，二十匹战马眼泛金绿，马鞍上绑着浸透火硝的棉包。凌风破门而入，剑尖挑开领头马匹的辔头，露出内侧工部的鹰隼烙纹：“慕容姑娘，这些马被喂了蛊虫，半刻钟后会自爆！”
白凤长鞭卷住马腿猛拽，战马嘶鸣着撞向庙柱。马腹裂开的瞬间，数十只蛊虫混着铁蒺藜迸射而出。慕容雪旋身甩出白绫，绫缎扫过烛台，火油泼洒处腾起幽蓝烈焰：“用火攻！蛊虫怕杨木灰！”
凌风挥剑劈开供桌，桌板夹层中簌簌落下混着狼毒花粉的灰粉。白凤就势翻滚，长鞭蘸灰横扫，铁莲花所过之处蛊虫尽成焦炭。慕容雪却突然按住她手腕：“等等！灰里有磁粉——这些蛊虫体内嵌了铁屑！”
话音未落，破庙地砖轰然塌陷。三人急退时，慕容雪的白绫缠住梁柱，扯出暗藏的青铜匣。匣内二十八枚毒针排列成河图阵势，针尖浸泡的蛊液正与她们的血酒共鸣。
“好一个连环局。”凌风剑挑毒针细看，“针尾刻着慕容家军旧部的编号，严嵩连死人都不放过。”
白凤突然扯开衣领，锁骨处的黥印渗出黑血：“慕容雪，你可知我为何从不摘面具？”她指尖划过旧疤，皮下竟嵌着半枚虎符，“三年前青泥浦之战，我替慕容将军挡了严嵩的毒箭，这疤里埋着他最后的军令。”
慕容雪银针骤停，针尖映出虎符上“九门”二字：“父亲临终前...是要你守九门？”
破庙残窗忽射入三支鸣镝箭，箭尾系着浸油的密函。白凤挥鞭卷来，火折子燎过封蜡，露出工部密文：“严嵩要在今夜子时引爆金水河冰坝，水淹九门！”
凌风剑劈箭簇，精铁箭杆裂开，掉出枚刻着漠北文字的铜钥：“这是西山皇陵地宫的钥匙，严嵩竟连先帝陵寝都敢动！”
慕容雪突然将血酒泼向铜钥，遇血显形的纹路竟是慕容家破甲弩的构造图：“我明白了！严嵩借修陵之名，在地宫仿制慕容家军的重弩——冰坝溃堤时，洪水会冲开地宫闸门，让重弩顺流直取皇城！”
白凤扯断腕间红绳，绳结浸血后显出新墨：“这是慕容将军的绝笔，他早料到严嵩会利用九门水脉。”她将红绳系上慕容雪手腕，“今日这血酒，就当是慕容家军的传承礼。”
凌风突然割破掌心，血滴入第三碗酒：“算我一个。三年前黄河决堤，我凌氏满门因揭发工部贪腐被灭，这笔债该清了。”
三碗血酒碰撞，蛊毒相激腾起青烟。慕容雪腕间银针齐颤，突然射向庙外古槐。树皮炸裂，藏身其中的密探咽喉中针，怀中的信鸽跌落——足环上拴着半截冰坝松木！
“严嵩的耳目倒是勤快。”白凤鞭梢卷住信鸽，从嗉囊中抠出蜡丸，“看这个——光禄寺今夜宴请漠北使臣，菜单上‘海鲜三百石’的朱批，和你们在冰船查获的账册一致！”
慕容雪碾碎蜡丸，露出里面的青铜鱼符：“这是开启地宫水闸的密钥，严嵩想借宴会之名送进宫。”她忽然扯开密探的靴筒，靴底夹层藏着的火药散着苦杏仁味，“白凤，你可知晓光禄寺的冰窖暗道？”
白凤玄铁面具折射冷光：“暗道出口在御膳房的腌菜窖，去年运冰车辙印深了三寸，我就疑心里头有鬼。”她长鞭劈开地砖，露出底下幽深的水道，“这庙底暗河直通光禄寺，游过去只需半炷香。”
凌风将铜钥抛入水道，钥匙浮沉间指向东北：“水流方向改了，严嵩提前开了九门水闸！”
三人跃入暗河的刹那，慕容雪腕间红绳突然绷断。她反手捞住断绳，浸血的绳结在水面拼出“止”字——正是慕容家军特有的水纹密语！
“父亲...”她猛然拽住白凤，“水下有铁蒺藜阵，跟着我的银针走！”
银针破水开路，针尖撞上精铁机关溅起火星。白凤长鞭绞住暗流中的铁链，借力荡过险滩。凌风剑气劈开前方水幕，露出嵌满毒针的闸门——针阵排列竟与慕容雪匣中的二十八宿针完全一致！
“严嵩这老匹夫！”慕容雪银针连射，针尖精准刺入闸门机括，“他偷了我父亲的《机关要术》，连慕容家祖传的九宫锁都仿制了！”
闸门轰然洞开，湍流将三人冲入冰窖。白凤长鞭卷住冻鱼货架，慕容雪的白绫缠上凌风剑柄，三人借力跃出水面。冰窖角落里，三百桶“海鲜”正渗出漆黑的辽东精炭。
“时辰到了。”凌风剑指冰窖顶部的铜壶滴漏，“子时三刻，潮汐最高点——”
慕容雪突然撕开冻鱼包装，鱼腹中掉出成捆的牛筋引信：“白凤，火折子！”
烈焰腾起的瞬间，冰窖暗门被撞开。严嵩的替身带着弩手冲入，却见慕容雪扯开最后一层冰砖，露出后面整墙的《运河改道图》——朱批旁赫然添着先帝的密诏！
“严大人，可知先帝为何改年号为嘉靖？”凌风剑锋抵住替身咽喉，“‘嘉’乃止戈，‘靖’为安民——您这‘九门喋血’的局，从一开始就违了天意！”
替身狂笑咬破毒囊，黑血喷在冰墙上，竟显出真正的严嵩笔迹：“慕容丫头，令尊的棺材可还安稳？”
慕容雪腕间银针尽出，钉住欲逃的弩手：“劳严阁老费心，那口杨木棺材，我留给您用了！”
子时的更鼓响彻皇城，金水河方向传来冰层碎裂的轰鸣。慕容雪与白凤相视一笑，血酒残渍在冰窖火光中泛着琥珀色的光。