暮春时节，微风轻拂，本应是一片生机勃勃的景象，但风中却夹杂着浓烈的硝烟味，仿佛预示着一场激烈的战斗即将来临。这股风席卷而过，吹过荒草丛生的旷野，让人不禁心生寒意。
苏尚武骑着一匹乌黑的骏马，马蹄声响彻云霄，仿佛要踏碎这片大地。他的身后紧跟着三百名铁血战士，他们身着军装，手持刺刀，步伐整齐而有力。刺刀在晨雾中闪烁着寒光，透露出一股令人胆寒的杀气。
突然抬手示意队伍停下，他的目光如鹰隼般锐利，透过望远镜，紧紧锁定在远处的一座破旧炮楼上。这座炮楼宛如一只狰狞的怪兽，蹲踞在山坳之中，显得异常突兀。炮楼的墙壁已经斑驳不堪，透露出岁月的沧桑，但它依然给人一种威严的感觉。
在炮楼的墙头上，人影晃动，隐约可见一个阴鸷的身影正拽着两个少年的后衣领。苏尚武的心头一紧，他立刻认出那两个少年正是付战夫妇生死未卜的儿女！
“苏帅好大的威风！”吴铛的笑声像生锈的刀刮过铁板，他枪管重重磕在付亦连头上，少年苍白的脸顿时渗出血痕，“再往前半步，老子就送这俩小崽子去见阎王！”
望远镜从掌心滑落，苏尚武瞳孔骤缩。付亦春的手腕被铁链锁在炮楼立柱上，细瘦的胳膊上布满淤青，显然已被折磨多日。这对龙凤胎不过十三四岁，竟遭此毒手……他指甲深深掐进掌心，想起上月在前沿阵地，付战临终前攥着他的手，血泡翻涌的嘴唇反复呢喃“护好英子……看好孩子……”
“吴铛！”他的怒吼震得松针簌簌而落，手按在腰间勃朗宁上缓缓向前，黑马踏断枯枝的脆响里，副官赵铁柱突然拽住他马缰：“大帅，这是陷阱！炮楼周围至少埋了二十斤炸药！”
山风呼啸而过，掀起了苏尚武身上的军大衣，衣角猎猎作响。风像一只无形的手，猛地扯开了大衣的一角，露出了里面的内衬。在那内衬的夹层里，一枚狼牙护身符若隐若现。
这枚狼牙护身符，是付战送给他的。每当看到这枚狼牙，苏尚武就会想起去年的冬至。
那天，金英子端着一碗热气腾腾的姜汤，轻轻地推开了指挥所的木门。门轴发出“嘎吱”一声，仿佛是冬天的第一声叹息。姜汤的香气在空气中弥漫开来，温暖而醇厚。
付亦连紧紧攥着苏尚武的手枪模型，怎么也不肯撒手。他的小手冻得通红，却依然固执地抓着那把模型枪，仿佛那是他最珍贵的宝贝。
付亦春则悄悄地把一个烤红薯塞进了苏尚武的口袋里。红薯还带着余温，透过口袋，苏尚武能感觉到那股温热。
然而，此刻，那两张曾经充满朝气的小脸，却像两株被踩折的幼苗一般，无力地垂在吴铛的臂弯里。他们的脸上沾满了尘土，仿佛是被时间遗忘的角落。
“把枪放下！”吴铛的枪管抵住付亦春咽喉，女孩睫毛突然颤动了一下。苏尚武目光一凝，注意到她指尖轻轻勾住了吴铛腰间的手榴弹拉环——这孩子竟在装昏迷！
“好，我退！”他猛地转身，抬手示意部队后撤。赵铁柱急得压低声音：“旅长，这要是传出去，咱们剿匪的名声就毁了！”“闭嘴！”苏尚武反手抽了他一马鞭，却在转身瞬间用只有两人能听见的声音说：“三分钟后，用迫击炮轰掉东侧矮墙。”
马蹄声由近及远，逐渐消失在远方。吴铛小心翼翼地探出头来，嘴里还骂骂咧咧地嘟囔着：“算你识相，跑得比兔子还快！”然而，他的话音未落，突然间，付亦春像是被一股巨大的力量拽住了一般，紧紧地拉住了拉环。
就在吴铛惊愕之际，他突然发现付亦连不知何时竟然挣开了绳索，如同一只敏捷的猎豹一般，迅速地抓起地上的石块，毫不犹豫地砸向他的面门！
说时迟那时快，吴铛见状，本能地扣动了扳机。只听“砰”的一声枪响，子弹呼啸着射向付亦连。然而，就在这千钧一发之际，苏尚武如同一道闪电般疾驰而来。他的骏马风驰电掣，马蹄声如雷贯耳。
苏尚武眼疾手快，在子弹擦着他耳际飞过的瞬间，他猛地伸手一捞，如同海底捞月一般，将滚下斜坡的付亦春紧紧地抱在了怀中。与此同时，他的目光如鹰隼般锐利，瞥见炮楼东侧突然腾起一股烟尘。
原来，这是赵铁柱的迫击炮精准地击中了炮楼，瞬间炸开了一个巨大的缺口。
“接着！”他抛出手榴弹，转身用身体护住两个孩子。爆炸声中，吴铛的匪兵们鬼哭狼嚎地逃窜，而苏尚武怀里的付亦连突然咳嗽着睁开眼，沾血的嘴角扯出笑：“苏叔叔……我就知道你会来……”
暮色浸染山岗时，卫生员在临时包扎所外摇头：“俩孩子被下了迷药，身上还有电刑的灼伤……”苏尚武捏碎手中的搪瓷缸，茶水混着碎瓷片渗入手心。远处传来部队集合的号声，他摸出怀表里付战夫妇的合影，指腹轻轻擦过照片上两个孩子的笑脸。
“传令下去，”他声音沙哑如铁，“明日天亮前，踏平吴铛的老巢。另外——”他低头为付亦春盖好毛毯，“给这俩孩子找件新棉袄，要带补丁的，他们爹娘说过，穿补丁衣服的孩子经得起摔打。”
夜风掠过战壕，吹起他军帽上的红星。远处，付亦连攥着他送的玩具手枪，在昏迷中仍喃喃自语：“苏叔叔……打坏蛋……”苏尚武摸出烟盒，里面夹着半块没吃完的红薯干——那是付亦春塞给他的最后一块干粮。他咬下一口，干涩的甜味混着血丝漫上舌尖，忽然笑了。
这世道总要有光，哪怕用鲜血来换。他掐灭烟头，钢盔下的目光望向东方，那里，黎明的第一缕曙光正劈开沉沉夜幕。