烛火在青铜灯台上轻轻摇晃，将林默语、燕鸢、林墨渊、霍千刃等人的剪影投在窗棂之上。
林默语指尖无意识摩挲着茶盏边缘。
燕鸢将长剑横在膝头，用粗粝的布帛反复擦拭剑身。
林墨渊垂首凝视着桌案上那本泛黄的古籍，其上赫然写着：寿元果，千年以上方入丹，千年以下则可直接服食，增寿五载。
霍千刃仰头将冷茶一饮而尽：“据我所知，南疆巫女谷尚有一枚寿元果，只是那地界外人难近，巫民擅以蛊虫、虫蛇为刃，连落脚处的花草都暗藏杀机。”
林默语闻言，眼眸微亮，斩钉截铁地说：“我去。我精通药理，多少能寻到破解之法，到时多留个心眼便好。”
“你一个人去太危险，我陪你同去。”燕鸢放下手中擦拭的剑，目光坚定地说道。
“我留下照顾罗嫣。”霍千刃摇头说明道：“南疆对外人本就戒备森严，对外男可以说是赶尽杀绝——早些年苍云宗的男修误入南疆，被做成血蛊傀儡吊在谷口示众，那场面……”
“惨不忍睹。”他心有余悸地补充道。
“你们去，我还有其他事情要处理。”林墨渊抬头看向林默语说道。
霍千刃点头赞同：“如此甚好，你们二人多加小心。我这边也会想办法搜集些关于南疆巫女谷的其他信息，说不定能助你们一臂之力。”
正在四人融洽交谈之时，突然木楼梯发出“吱吖”轻响。
罗嫣穿着单薄的寝衣，立在二楼拐角，月光穿过镂空栏杆，在她苍白的脸上切割出明暗交错的纹路。
“不要去南疆！”她的声音带着破帛般的沙哑，攥着栏杆的手指因用力而泛白：“我不要你们为我冒险！”喉间涌上酸涩让话语都带着颤音：
“我不过是个将死之人，何苦要用我所在意之人的两条鲜活生命，去换那枚虚无缥缈的寿元果？”
林默语正要开口，却被罗嫣抬手打断。
白发少女踉跄着走下两级阶台阶，单薄的身影在月光下摇摇欲坠：“我的灵根资质连中品都算不上，即便吞下寿元果续了命又能如何？不过是多苟延残喘几年罢了！筑基对我来说，不过是镜花水月……结局依然注定，你们就不要为我奔波了。”
“谁说注定！”林默语疾步走到罗嫣身边，握住她的手，目光温柔又坚定：“常言道，‘我命由我不由天’，不试试怎么知道结局？阿福，打打气，别说这些丧气话，祸从口出。
你说的资质差，那完全不是问题，你看我，你是不是以为我的资质比你好？”
“自然。”罗嫣毫不犹豫应道。
初见时林默语年龄就比她小，修为还比她高，现在更是进入了筑基期，即便不用测资石，明眼人一看，也能看出林默语是惊才绝艳之辈。
在场的霍千刃和燕鸢也同样这么觉得。
除了一人林墨渊，他好似回忆起了什么，眼神暗了暗。
“不信？”林默语突然笑了，笑声带着几分自嘲：“我那在意面子的种马爹，之所以从小到大不喜欢我，就是因我资质差，他觉得丢脸。”
说着，她伸手探入储物袋，摸索片刻后掏出块椭圆形巴掌大小的灰色石头。
\"看好了。\"
她将掌心按在石头上，刹那间，测资石泛起微弱的红光，如同一团即将熄灭的萤火。
罗嫣等人不可置信的瞪大了眼睛，看着那抹光比寻常光亮还要黯淡百倍，却灼得她眼睛生疼。
她忽然意识到，这黯淡微光的背后，该有多少冷嘲热讽，该有多少辛酸，该有多少努力……才能将这近乎废材的资质，硬生生推至筑基之境。
好友的成功，令罗嫣重燃希望，也许她真的可以。
“有钱能使鬼推磨。”林默语收起测资石，理了理阿福耳边凌乱的鬓毛：“你只管安心调养，等我们把寿元果带回来，咱们一起游走天下，忙忙碌碌寻宝藏。”
“说得对，等你筑基那日，我们要摆它个三天三夜的庆功宴！”燕鸢咧嘴笑道，露出两颗虎牙。
“好，有你们真好。”
罗嫣红着眼眶笑出了声。
弯月轻移，倾斜的月光将三人的影子叠在一起，在木质的地上绘出一幅歪斜却坚实的图腾。