丙班内，一群男孩女孩捏着绣花针，在素色的粗布上轻挑慢捻。
不多时，布面缀满了一朵朵歪歪扭扭的小花。
一位妇人在孩子们中间缓步行走，时而俯身指点几句。
“方娘子是出名的绣娘，年轻时也订过亲，但还未成亲，男方便死了，她也因此背上了克夫的名声。”
陆雪微笑着对方娘子点了点头。
“她一辈子没嫁人，辗转多地，靠着刺绣的手艺养活自己，也养活了她收养的三个孩子。”
“如今年纪大了，怕以后眼睛出问题，这才到私塾里教孩子们刺绣。”
陆雪开的这个私塾，上午认字，教基础算学。
下午则会教一些生存技能，或是刺绣，或是简单的木匠活，又或是编织……
这里的大多数孩子，本是普通人，也许努力一辈子，到头来，连童生都考不上。
与其浪费时间在读不通的四书五经上，不如学一些安身立命的本事。
李佑清忍不住凑近窗子，男孩手下的花朵已成型，一眼看去，还挺像那么回事。
“男孩也学刺绣？”她轻声问。
窗下的小男孩被吓了一跳，转头看去，发现是一个漂亮的姐姐，小耳朵一红，磕磕巴巴地说。
“可以的，戚大人说，只要喜欢，什么都可以学，而且，学刺绣可以帮娘补衣服，用绣花补，比不用绣花补，要多几文钱。”
“我前两天帮我娘补了两件，多赚了四文钱，我娘给我和姐姐一人买了一块糖，可甜了......”
方娘子见他越说越热闹，怕贵人嫌烦，开口制止，“小天，专心下针，小心扎到手。”
王小天嘿嘿一笑，缩着脖子不说话了。
李佑清也察觉到很多孩子都在看自己，连忙退离几步，不再打扰他们。
“李姑娘觉得这些女子生活得怎么样？”陆雪引着她在私塾闲逛。
“她们有些是自己不想嫁人，有些是无人敢娶，他们年轻时也定是经历过别人的指指点点。”
“可如今再看，那些说闲话的人，又有多少人过得比她们自在畅快。”
陆雪停在一处石墙前，上面贴着几篇微微发黄的策论，“李姑娘听说过卢氏怀瑶吗？”
“听说过！”李佑清眼睛一亮，同为世家女，她怎会不知卢怀瑶？
这一年以来，卢怀瑶的名字曾数次与世家子并列在一起，世人都说她有不输男子的才思。
起初，总有人会有意无意地缀上一句“可惜是个女子”，或是“卢氏无人了”。
这几个月，再没有人会加上后面那句，仿佛她的名字与世家子放在一起，也没什么好奇怪的。
陆雪唇角微扬，眼底带着几分与有荣焉。
阿瑶啊，为了与男子站在同一条起跑线上，不知做了多少努力，吃了多少苦。
“可是，我好像做不到她那样。”李佑清垂下头。
走了一路，她已经明白陆雪想表达的意思，这些女子的起点远低于她，如今依旧过得潇洒肆意。
她又何尝不可？
世家的规矩是大，但打破规矩的也未尝没有，更何况，因陈守拙一事，父亲与嫡母，对她的疼惜更胜往昔。
只是，她的性子，做不到与男子争锋，李氏的人也必不会放任她如此。
“不必像她，找到你自己想做的，擅长的就好。”陆雪的声音轻柔。
不是所有人都有卢怀瑶的魄力与野望，没有这些，一样可以过得很好。
“我想做的，我擅长的......”李佑清盯着自己的手出神，过往十几年的一幕幕呈现在脑海里，眼神越发坚定。
“我喜欢画画。”
“那就画！”陆雪立刻让管理私塾的赵童生取来笔墨纸砚与书案，一一摆在她面前。
李佑清微微一怔，感到前所未有的紧张，“现在？”
“现在就画，想到什么便画什么！”
李佑清深深吸了一口气，调整好情绪，拿起桌子上的毛笔，闭上眼睛沉思片刻。
再睁眼时，专注得仿佛周遭的一切都成了虚影。
待李佑安、李佑宁等人赶来时，她的画已作了大半。
“戚自渡，你......”李佑宁气急败坏冲过来，被陆雪一把按住，“嘘，小点声，别扰了你妹妹。”
“你！”
“噤声！”李佑安低声呵斥，示意他看桌子上未画完的画。
宣纸上，十来张矮案排得齐整，每张案后都坐着一个孩童，男女皆有。
这些孩子或是撇眉盯着绷上的花样，似是对上面的针脚不满；
或是偷眼瞧邻座的秀样，自己指尖的线歪了半寸也没察觉；
或是仰着头笑，似是回忆起饴糖的香甜，各有各的情态。
角落里也摆了张窄案，一位素衣女子侧身坐着，指尖虚虚点在旁边小童的绷架旁，眼尾的褶皱里都带着暖意。
画虽未尽，活气已漫了整张纸。
尤其是那素衣女子，只有寥寥数笔，又只出现在画的一角。
却有种莫名的吸引力，让人的目光止不住地往那落。
“这是，十五妹画的？”李佑宁不敢置信地看看戚自渡，又看看仍在挥毫的李佑清。
他见过十五妹的画，画得很好，但总觉得少了些，对，少了些灵气！
怎么会一下子进步这么大？
作画一事，既要功底扎实，也要心有所想，心有所悟。
李佑清自小学画，功底本就不弱，之前作画只是把所见的画下来，再好的功底，也会浮于表面，缺少了所谓的灵气。
可这半年来，她经历生死，名声被毁，嫁人无望，这一系列的事足以击垮一个年轻女子。
她是痛苦的，是煎熬的，也是愧疚的......
无数复杂的感情杂糅在一起，却又不得不走下去。
今日又见过那些女子，心头敞亮了不少，这些起落与触动，足以让她的心境悄悄发生变化。
这也是陆雪让李佑清立刻作画的原因，立竿见影的改变，才是对此行最好的诠释！
众人隔着半丈的距离，皆屏气凝神地等待着。
“呼~”李佑清呼出一口气，轻轻放下毛笔。
一回头见这么多人看着她，微微一愣，随后行了一礼，眼里再无一丝痛苦与怯懦。
不是陆雪有多会劝人，而是李佑清本就是坚强的女子。