殿外廊下，柳晴抿着唇，百无聊赖地立在门边阴影里，眼神飘忽，不知在想些什么。
一个叫杏枝的二等宫女悄无声息地挪到她身旁，轻轻扯了扯她的衣袖。
“阿晴，站得腿都酸了，这会儿没什么事，要去如厕吗？”
柳晴正觉得罚站般无趣，闻言瞥了眼垂手肃立、眼观鼻鼻观心的哥哥。
见他没有阻止，便点了点头，随着杏枝一起往偏僻处的净房走去。
进了狭小的净房隔间，杏枝掩好门。
确定里头没有其他人，这才压低声音，带着十二分的关切问道：
“阿晴，你后脑勺还疼吗？刚才看你摔得‘咚’一声响，听着都吓人。”
柳晴听她提起这个，委屈劲儿又上来了，揉着后脑勺嘟囔：
“疼又怎么样？撞我的可是青梅姐姐，她是娘娘最信重的掌事大宫女之一，我还能找她理论、撞回去不成？”
杏枝凑近些，语气带着同病相怜的叹息。
“唉，谁说不是呢。咱们这些二等宫女，在主子们眼里就是跑腿的命，哪里比得过娘娘身边的一等红人？就算吃了亏受了气，也得打落牙齿和血吞，硬生生忍着。”
她话锋一转，有些不解：“可是你……你不一样啊！娘娘待你多好？比对其他宫女都亲近几分！娘娘时常赏你东西，还许你近身伺候小殿下，这份恩宠，阖宫谁不看在眼里？我看啊，在娘娘心中，你的地位未必就比青梅低！说不定……还更高些呢！”
她停顿了一下，又将声音压低了几分：“况且，你兄长可是万安总管。所以，你何须白白受这份气？换了我，可咽不下这口气。”
柳晴闻言，眼中果然闪过一丝异样的亮光。
是啊，娘娘对青梅是好，可对自己也格外亲厚。
且娘娘欠了柳家五条人命……这份亏欠，对青梅有吗？
这样一想，一股不甘和怨气涌上心头。
她凭什么要白白让青梅撞倒在地，在那么多人面前出丑？
青梅还踩了她一脚！
杏枝叹息一声，凑到柳晴耳边，吐露着更“隐秘”的宫闱秘闻：
“好妹妹，你入宫晚，有些事还不知道吧？你知道青梅和青竹今年都要二十五了，为什么没在出宫的名单里吗？”
她故意卖了个关子，才神秘兮兮地道：“我听说啊……因为她们俩，其实早就是皇上的女人了！哪里还能放出宫再嫁人？”
柳晴猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，满脸的不可置信。
“这……这怎么可能？皇上那么宠爱娘娘，椒房独宠，六宫嫔妃全部强散。皇上怎么可能会……会宠幸娘娘身边的宫女？”
杏枝戳了戳她的额头，一副“你太天真”的表情。
“你呀！怎得这般傻？皇上可是真龙天子，坐拥四海，怎么可能只有一个女人？再说了……”
她脸上飞起两朵红晕，声音暧昧起来。
“皇上正值盛年，龙精虎猛，那方面的……咳，需求听说大得很呢！咱们娘娘仙姿玉貌，自然是恩宠不断。可你想想，娘娘连着生了五位小殿下，怀胎十月，这前前后后加起来多少时日？皇上血气方刚的年纪，难道真能一直忍着？我估摸着啊，定是娘娘怀孕时，为了固宠，也为了不让皇上被别的狐媚子勾走，这才将自己最信任的青梅青竹献给了皇上。不然，青梅哪里来的底气，走路都带风，连撞了你都跟没事人似的？”
柳晴听得心头怦怦直跳，这个说法似乎……解释得通？
她陷入了沉思，喃喃道：“那……她们既然被皇上临幸了，怎得还在娘娘身边做着宫女？连个最低等的采女、宝林的名分都没争上？”
杏枝撇撇嘴，语气带着不屑。
“这还不明白？定是她们俩的手段不够呗！争不过咱们娘娘的恩宠。又或许是……有什么把柄捏在娘娘手里？谁知道呢。反正啊，要是我得了皇上的青眼……”
她眼神飘忽，带着一丝向往和野心。
“定然不会像她们俩那么没用……”
杏枝絮絮叨叨地说了许多，柳晴的脑海中却不由自主地浮现出皇上回京那夜，在碧玺宫围墙下撞见的那一幕——
高大英挺的帝王，将娘娘紧紧压在爬满藤萝的宫墙上。
他的侧脸在月光下线条分明，写满了痴迷与浓烈的爱意，手臂紧紧地将娘娘搂在怀中，急切的吻落在娘娘的唇上、颈间……
那画面带着令人面红心跳的侵略性和独占欲，却又让人移不开眼。
那时，她就想，娘娘能得到天子如此宠爱，定然是全天下最幸福、最令人艳羡的女人。
不知又想到什么，柳晴的脸“腾”地一下红透了，连耳根都烧了起来。
她猛地回过神来，意识到自己在想什么，顿时羞窘难当，慌乱地推了推杏枝。
“快……快别说了！我们出来太久了，赶紧回去吧！”
说罢，她匆匆拉开净房的门，脚步凌乱地走了出去，心口还在怦怦直跳。
杏枝紧随其后。
……