南海之渊的黎明是被茶香炸开的。陆观海托着恶蛟的魂体浮出海面时，掌心的金血正与朝阳共振，将整片海域染成流动的铁观音汤色。最震撼的是，那些曾被毒龙戾气侵蚀的珊瑚礁，此刻竟抽出茶枝，枝头缀着的不是珊瑚虫，而是半透明的魂鳞，在浪涛中闪烁如碎钻。
“看哪！恶蛟的尾鳍！”苏明月指向深海。那道曾被赤须龙斩断的尾骨，此刻正化作茶海的分界，左侧海水泛着南洋的咸涩，右侧却涌动着福建茶山的清润，交界处浮着千万片发光的茶叶，每片都写着“渡厄”二字——正是恶蛟魂魄与陆观海鳞痕共振的产物。
恶蛟的魂体在晨光中变幻。青鳞褪去，露出的并非狰狞的蛟身，而是荷兰少年威廉的轮廓，只是眉心嵌着片茶晶，里面封存着记忆深海的所有碎片。陆观海将其放在掌心，发现少年指尖还凝着当年捡茶籽时的血痂，此刻却被金血泡成了茶印：“从此你便叫‘茶蚨’，替我去看看那些被剑光惊扰的岁月。”
茶蚨振翅的瞬间，南海突然沸腾。万千尾鳍拍击出的不再是巨浪，而是层层叠叠的茶汤，浪尖托着的，是百年前沉海的茶商冤魂，他们手中捧着的茶箱，此刻正长出新的茶种，根系缠着恶蛟的泪珍珠，在海面铺成浮动的茶园。
“君不见鳞痕灼心化春露，深海千年孕茶骨！”苏明月长笑，茶晶坠子碎渣突然聚成飞天茶仙，袖中洒落的不是花瓣而是茶芽，每颗茶芽落地即长成发光的茶树，树冠如伞，遮住了最后一丝恶蛟的戾气。
回到清水岩时，藏经阁的铜钟正鸣响第十九声。柳如是捧着残页立在“清水祖师”像前，残页上的“茶佛同根”图突然多出两只交颈的青蚨——正是陆观海的鳞痕与恶蛟的魂鳞所化。沈青禾已在“枝枝朝北”古樟树下布好茶汤，琥珀色的液体中漂着恶蛟的尾鳞，却泛着令人心安的兰花香。
“该让茶蚨认认家门了。”陆观海将少年魂体放入茶汤。茶蚨振翅时，古樟树突然抖落百年积尘，露出树干里藏着的宋代茶种——那是清水祖师当年手植，如今吸足了深海的怨念与茶香，竟在树皮上长出“和解”二字的天然纹路。
最具禅意的时刻，是恶蛟的最后一片魂鳞融入沈青禾的茶罐。罐身突然浮现出双语茶铭：中文写着“茶有回甘，怨有终章”，荷兰文译着“de thee brengt het licht”（茶带来光明）。当她将茶汤分给围观的茶农，每个人眼中都映出南海浮现的茶田，那里的茶树根须相连，正将两大洋的水汽，酿成同一种清甜。
“当年我用剑穗刻下杀业，”陆观海望着自己胸口淡金色的茶纹，那是鳞痕愈合后的印记，“如今你用茶线缝补魂灵。”他转向苏明月，见她腕间缠着新生的茶晶链，正是恶蛟泪珍珠与自己神血的结晶，“原来最锋利的渡厄剑，从来都是温柔。”
茶蚨突然发出清越的啼鸣。它飞向“出米石”，石缝中渗出的金汤竟自动凝成荷兰风车与福建土楼的剪影，在茶汤表面流转。更奇的是，威廉大班的人形躯体躺在晾青架上，金发间长出的茶芽已开成小白花，每朵花蕊都坐着极小的赤须龙与恶蛟，正在共饮一杯晨露。
“李白若见此景，定要笑我痴绝。”苏明月摸着茶蚨翅膀上的“护民非执”梵文，突然看见远处海平面漂来无数茶灯，正是南洋劳工们用恶蛟鳞甲磨成的引路灯，“可你看，当鳞甲化作茶灯，当戾气酿成回甘，这人间的劫波，终究是熬成了供众生品茗的故事。”
暮色降临时，清水岩的“蓬莱仙境”摩崖突然发出金光。陆观海的神袍无风自动，衣摆上的茶树图腾竟活了过来，枝叶间停着茶蚨与金蝶，根系延伸向四海，在每个有华人的港口，在每片种茶的土地，都埋下“鳞烬成茶”的种子。
经此一役，南海的渔民学会了用茶汤祭祀。每当风暴来临，他们便向大海泼洒混着珍珠粉的岩茶，看金汤在浪尖织就护佑的经幡——那是恶蛟的泪，是茶神的血，是所有被误解的灵魂共同熬煮的平安符。
而在西坪镇的老茶井旁，陆观海种下了最后一片魂鳞。三年后，那里长出的茶树开着双色花，一面映着南海的波涛，一面照着荷兰的风车，茶汤入口时，能听见两个百年前的灵魂在对话：“原来护民的光，不该是灼人的剑，而是暖人的茶。”
李白若在此，定会醉卧“觉路”碑，挥毫写下：“长蛟泣血化明珠，鳞甲成灰入茶炉。渡厄何须惊天变，半盏清润照迷途！”这阕茶魂长歌，随着茶蚨的羽翼传遍世界，让所有执迷于强弱之分的灵魂懂得：真正的救赎，从不是斩尽恶蛟，而是像茶叶般，在命运的沸水中舒展自己，让每道伤痕都成为回甘的注脚，让所有的辜负与被辜负，最终都在茶香里，酿成人间值得的温柔。