沼泽里的泥水漫到麴云凰腰际时，她听见自己急促的心跳声撞在耳膜上。
内力随着泥沼的吸力一丝丝抽离，指尖的短笛几乎握不住，可更让她发慌的是牛俊逸攥着她手腕的手——那双手明明还带着温度，却在微微发抖。
\"云凰！\"牛俊逸另一只手死死抠住泥里的草根，指缝渗出血珠，\"看上面！\"
尖锐的猴叫刺破晨雾。
小黑从十丈外的老槐树梢弹起，像道灰影掠过两人头顶，爪子里的藤条\"啪\"地甩在麴云凰面前。
泥水里的她猛地抬手，指尖刚勾住藤条，就觉腰间一紧——牛俊逸竟整个人扑过来，用胸膛抵住她后背，借自己的重量将她往上托。
\"抓稳！\"他的声音带着破音，额角青筋暴起，\"我数三二一，你拽藤条，我推你！\"
泥水漫到麴云凰锁骨时，她听见他喊：\"一——二——三！\"
藤条绷直的瞬间，她咬着牙发力。
膝盖先磕上硬土，接着是腰、背，最后整个人滚到草坡上。
牛俊逸的手还攥着她腕子，被她带着拖出泥沼，两人重重摔进野菊丛里，沾了满身泥点的野花瓣簌簌落在他们肩头。
\"咳......\"麴云凰撑着膝盖坐起，短笛\"当啷\"掉在地上。
她摸了摸后颈——全是冷汗，\"陈虎那老匹夫早料到咱们会绕路，这沼泽是特意布的局。\"
牛俊逸扯下沾泥的外袍擦手，目光扫过远处青铃门弟子追猴子的方向：\"他以为用沼泽困死咱们，自己好去石屋翻找秘籍。\"他忽然握住麴云凰冰凉的手，指腹触到她腕间跳动的脉——弱得几乎摸不到，\"你又用幻音诀了？\"
麴云凰别开脸。
方才在青铃门围堵时，她确实偷偷用了半成幻音诀扰乱陈虎心神，此刻只觉丹田空得发疼，连运起半分内力都像要抽干全身气血。
\"先找道观。\"她撑着短笛站起来，野菊的香气裹着泥腥气钻进鼻腔，\"玄清道长的观里有秘籍线索，陈虎要抢，咱们就得更快。\"
牛俊逸没接话，却默默扶住她胳膊。
两人顺着山径往上走，晨雾渐散，远处山坳里突然露出半截青瓦——飞檐上落满荒草，门楣\"玄清观\"三个字被风雨剥蚀得只剩半块。
\"到了。\"麴云凰脚步微顿。
道观门前站着个白发老者，灰布道袍洗得发白，手里攥着把竹扫帚。
他抬眼扫过两人，扫帚尖\"咚\"地戳在青石板上：\"两位施主，玄清观十年前就封了门。\"
牛俊逸正要开口，麴云凰已上前一步：\"道长可是玄清真人？
我等为寻《九曜伏魔录》而来，并无恶意。\"
老者的扫帚晃了晃。
他眯起眼，目光在麴云凰腰间短笛上停了停：\"十年前，麴家军的小女儿也爱吹这样的短笛。\"
麴云凰的指尖猛地一颤。
短笛是母亲临终前塞给她的，笛身刻着\"云凰\"二字，此刻被她握得发烫。
\"家母曾与道长有一面之缘。\"她沉声道，\"当年她在观里避雨，说玄清道长最是心善，若有难处，不妨来寻。\"
老者的肩膀松了松。
他转身推开半掩的观门，青苔在脚下发出细碎的响：\"跟我来。\"
大殿里积着薄灰，供桌上的香炉倒着，香灰撒成奇怪的图案。
正中央摆着座青铜八卦棋盘，每枚棋子都刻着蝌蚪文，棋盘边缘的符文泛着幽光，像被某种内力温养过。
\"《九曜伏魔录》的线索，在棋盘里。\"玄清道长抚过棋盘，\"但这是我师父设的局——解不开，你们永远走不出这间殿。\"
麴云凰凑近细看。
符文的排列竟和\"灵犀幻音诀\"的起承转合暗合：宫商角徵羽的韵律藏在卦象里，每道纹路的走向，分明是她练了十年的曲谱！
\"牛郎，记步骤。\"她指尖轻点离位的棋子，\"我按音律移动，你记每一步的卦变。\"
牛俊逸立刻摸出袖中纸笺，笔走如飞。
第一枚棋子移到坎位时，棋盘发出嗡鸣；第三枚归位震位，符文突然亮如星子；当第七枚棋子落在乾位正中央，\"咔\"的一声，棋盘中央弹出块玉简。
\"好！\"牛俊逸放下笔，眼底泛着水光——他刚才写得太急，指节都蹭上了墨，\"这步兑位生艮，果然应了《灵枢》里的......\"
\"嘘。\"麴云凰按住他手背。
玉简上的字迹还在流淌，显露出\"苍崖洞\"三个血字，洞址就在观后三里的悬崖下。
玄清道长突然咳嗽起来，掏帕子掩嘴时，帕角露出半片暗红——是血。
他盯着玉简，声音发哑：\"那洞......不是藏秘籍，是镇邪物。
二十年前，我师兄弟三人去探，回来只剩我一个。\"
麴云凰握紧短笛。
她能感觉到，洞中有股若有若无的气在扰动，像极了当年麴家军被灭门时，她在帅府闻到的那股腥甜——是邪气。
\"我们有分寸。\"牛俊逸将玉简收进怀中，\"道长若信得过，等我们回来，带您去山下医馆。\"
玄清道长摇头，转身时道袍扫过供桌，震得香炉翻倒。
香灰落在麴云凰脚边，竟显出只猴爪印——是小黑！
那小猴不知何时蹲在她肩头，爪子里攥着枚青果，果身布满金色纹路，像极了她在古籍里见过的\"醒神果\"。
她刚要接，小黑突然蹦到牛俊逸头上，抓乱他头发，又\"吱溜\"窜出殿门。
\"它在催我们走。\"麴云凰将青果收进袖中，\"山洞的事，越快越好。\"
出了观门，山风卷着松涛灌进衣领。
两人顺着玉简指引绕到崖边，苍崖洞的入口隐在藤蔓后，却被层淡蓝色光幕封得严严实实。
\"我来。\"麴云凰抬手触碰光幕。
指尖刚碰到那层光，就像被雷劈了似的弹开，整条胳膊麻得抬不起来，\"好强的斥力......\"
牛俊逸扶住她，手掌按在她后心输送内力。
可刚输了半成，就觉她体内空荡荡的，像口漏了底的井：\"你......是不是又用了幻音诀？\"
麴云凰垂眼。
晨雾里，她看见自己的影子被拉得老长，和牛俊逸的影子叠在一起。
这是她第一次在他面前示弱，声音轻得像叹息：\"每次用幻音诀，我得昏迷半个时辰。
方才在沼泽前，我用了......\"
牛俊逸的手顿住。
他望着她泛白的唇，突然笑了：\"傻姑娘，早该说的。\"他解下腰间玉佩系在她腕上，\"这玉能聚气，你攥紧了。\"
光幕突然泛起涟漪。
麴云凰盯着那层光，隐约看见里面有黑影晃动。
她攥紧玉佩，听见自己心跳如擂鼓——这斥力，和当年灭门夜帅府里的邪气，似乎......同源。