从目前掌握的情报看，因为傅廷提前布局，卫州那边发生的事还没能传到烟州来，所以，这边府衙一切正常，只是在做应对傅廷查察的准备。
傅廷一路上悬着的心终于稍稍安定。他最担心的就是地方官员被逼急了会对百姓不利。他低声向傅风傅云布置新任务，两人领命离开队伍去安排。车队继续向城门行进时，苏南欣赏完山间景色，又策马回到队伍前列。
傅廷默默留意着这位安国公世子的举动，虽然表面玩世不恭，倒是个懂得分寸的人。
烟州刺史李清净生得方脸短须，看着是三十多岁的年纪，看人时总习惯眯起眼睛，透出几分精明的算计，对傅廷的迎接礼数虽全，却隐隐带着居高临下的姿态。
不同于梁康的隆重排场，李刺史只带着一众属官在府衙门前等候。双方简单寒暄后，这位刺史大人便开口道：“傅大人见谅，我们烟州府衙简陋，实在不便接待各位。您入境时又未提前通传，仓促间实在准备不足。下官这就派人联系附近的客栈，只能委屈各位暂且落脚。”
话音刚落，旁侧的苏南便发出冷笑。李清净闻声转头，眉心微皱：“不知这位是……”
苏南扬起眉毛：“我可是安国公世子，本是来这儿游山玩水，谁知刚入你烟州境内就接连遇上盗匪。财物被偷光，随从全被杀，要不是傅大人路过搭救，我这条命也早就没了。”
李清净慌忙赔罪：“是下官治理不力，害世子受惊，求世子责罚。”
苏南冷笑：“哼！你有罪没罪，等我回京禀明父亲，由他奏请圣裁。至于现在——”他展开双臂，指了指自己身上，“知道的当我是国公府的世子，不知道的还以为是街边乞丐。”
李清净面色涨红又发白，不敢回话，转头吩咐手下：“快收拾最好的客房，准备沐浴用具，立刻去请全城最好的大夫来给世子看伤。”
苏南突然指向傅廷，拖着长音说：“烟州能人辈出，本世子算是见识过了，我胆本就小，如今更是被吓破了胆不敢独处。傅大人——”他眼尾扫过李清净，“得和我住一块儿。”
李清净僵着脸赔笑：“世子说笑了。若二位不嫌弃，就同住府衙后院吧。”转头对下属交代：“备酒设宴，今晚给贵客们接风。”
傅廷朝苏南拱手笑道：“多亏有安国公世子在，我傅某人跟着沾光，也有机会吃上顿热乎饭。”这话音不高不低，正让边上站着的李清净和几个胥吏听见，众人脸上顿时显出尴尬神色。
两人被安排住在同一处院落。
李清净先前推说府衙简陋，可穿过垂花门往里走时，亭台楼阁错落有致，白石拱桥跨过结着薄冰的池塘，各色珍奇花草在暖阁四周开得正好。虽是初冬时节，院内青松翠柏间点缀着红梅，飞檐下的铁马在风里轻晃。
苏南抚掌称赞：“李大人倒是风雅得很。”
傅廷轻哼一声：“风雅与否不好说，不过烟州府倒是阔气得很，只不知治下百姓是否都这般滋润。”
“瞧瞧，傅大人开口闭口不离银钱，俗！忒俗！”苏南故意拉长声调，突然歪头凑近傅廷身侧的棠梨，“小兄弟，跟着这般无趣的主子多憋闷，不如来我身边当一名贴身护卫？保证比现在快活。”
傅廷抬手就把人按回原处：“苏世子伤还没好全，还是早些回房让大夫诊治要紧。”
苏南偏头躲开，眼里带着促狭：“傅大人，你平日里对每个手下都这般上心？”
傅廷没有理会他，径直带着棠梨回到自己房间。棠梨看着他阴沉的面色，轻笑道：“何必当真动气？我看这位苏世子倒不像有什么坏心思。”
傅廷的手指轻轻抚过棠梨的脸庞：“安国公世子……在京城，可是出了名的浪荡子，无人不知。虽说你现在扮作男子，可像他这般荤素不忌的，难保不会对俊俏少年起歪念。”
“不像，”棠梨摇头，“他看我的眼神透着股古怪。特别是初见那刻，他眼底分明闪过惊诧。我有种感觉……他似乎见过我，又拿不准主意，这才故意接近试探。\"
傅廷闻言一怔：“他怎会识得你？”话音未落忽然想到什么，目光倏地凝在棠梨脸上。棠梨会意点头：“许是……我与他认得的某人容貌相似。”
傅廷握住她的手，目光中透出忧虑。棠梨回以温软眼神：“不必担忧，我既已重活一次，许多事也看淡了。更何况如今有你，还有刘大娘和丫儿。无论那人是谁，真相如何，我都能坦然面对。”
宴席设在庭院之中，此刻园内已换了模样。亭台假山缠满了彩绸灯笼，院中那些光秃的枝桠上尽数缀着绢纱扎就的假花。灯火流转间，整座园子恍若忽逢春信，霎时开彻人间芳菲。
菜肴也精美丰盛，杯中斟满烟州特产的琥珀色葡萄酒，在琉璃盏中流转着温润光泽。
李清净与州府官员们频频向傅苏二人举杯劝饮，席间杯盏相碰声不绝于耳。
酒过三巡，有一位官员醉眼朦胧地踉跄起身：“刺史大人，今日傅大人和安国公世子都在此，单是饮酒未免寡淡，何不召来舞姬献艺为两位贵人助兴？”
李清净已有了几分醉意，倒不似白日那般端肃，抚掌笑道：“一般舞姬的舞姿恐入不了贵人们的眼，且去唤丽娘前来为贵客献舞。”立刻有人领命去了。
众人觥筹交错间，突有丝竹之声自水榭飘来。荷花池心的观景台四周腾起缕缕白烟，在彩灯映照下恍若云海翻涌。待薄雾稍散，一道纤影已在台中翩翩起舞。
隔着半池碧水与缭绕的烟霭，辨不清那女子容颜，但见一道绰约身影随着乐声款摆，广袖拂云间自有一段风流态度。这般朦朦胧胧的景致，更让人忍不住去猜想这是一个怎样的美人！