霜降过后，灵山脚下的镇子兴起了“鬼市”——每月初一的子时，镇西乱葬岗会出现一个神秘集市，卖的全是“死人的东西”。小普听师兄说，鬼市能看见人心里的执念，便在十月初一这天，带着师父给的“避邪符”，偷偷去一探究竟。
子时的月光冷得像冰，小普跟着几个面色苍白的人穿过荒草，远远就看见一片忽明忽暗的灯笼光，灯笼上都印着骷髅或莲花图案，风一吹就发出“沙沙”的响声。走进集市，他惊讶地发现摊位上摆满了各式各样的“商品”：有装在玻璃瓶里的眼泪、用头发编的手链、刻着亡者名字的玉佩，还有一笼笼扑腾的“记忆萤火虫”。
“小师父，买个‘回忆’吧。”一个卖灯笼的老太太拦住他，她的脸像纸一样白，眼里却泛着泪光，“这是我女儿生前绣的荷花灯，点起来能看见她的笑脸。”
小普摇摇头，却看见灯笼里飘着一片虚影，正是老太太描述的少女——她正歪着头笑，手里拿着半朵荷花。
“鬼市卖的不是物，是放不下的念头。”身后传来一个低沉的声音。
小普转身，看见一个穿着黑色斗篷的男人，手里牵着一只眼睛发绿的猫。男人掀开斗篷一角，露出半张腐烂的脸：“我卖‘遗忘草’，吃了能忘记前世的苦，要不要试试？”
小普本能地后退，却撞到一个书生打扮的摊位。书生面前摆着一堆碎纸片，正哭得肝肠寸断。“这些是我考了三十年的八股文。”书生抽噎着说，“每次转世都带着它们，可每次都名落孙山……”
小普拿起一张纸片，上面的字迹竟像极了自己抄经的笔迹，墨迹里还透着血丝。
“别碰！”书生猛地抢走纸片，“这是我的‘状元执念’，卖了我就没法转世了！”
小普这才发现，书生的脚悬在离地三寸的位置——原来他是个滞留人间的魂，因执念太深，始终无法投胎。
继续往前走，小普看见一个老妇人在卖“声音罐子”。
她掀开盖子，里面传出一个男孩的哭声：“娘，我好冷……”
老妇人抹着泪说：“这是我夭折的儿子，我留着他的哭声，怕忘了他的声音。”
小普想起第四章的婴灵，忍不住问：“可留着哭声，您能开心吗？”
老妇人一愣，哭声突然变成了笑声——原来罐子内侧刻着“转念”二字，角度不同，声音也不同。
“鬼市的东西，都是人心的镜子。”一个卖茶的摊主招手让小普坐下，递来一杯茶汤，“你看这茶，看似浑浊，其实底下沉着珍珠。”
小普接过茶，看见茶汤里映出自己的脸，忽然变成了老僧相，手里捧着一本《灵魂秘典》，正在鬼市中寻找什么。
“您看见的是‘未来的执念’。”摊主神秘地说，“每个人来鬼市，要么找过去，要么找未来，其实都是放不下现在。”
小普恍然大悟，想起师父说的“活在当下”，原来鬼市的迷障，就是让人在过去和未来里打转，忘了眼前的路。
这时，一阵骚动传来。小普望去，只见一个华服女子正在和鬼差争吵，她的裙摆上绣着金线，手里抱着一个精致的妆奁。
“这是我前世的嫁妆，凭什么不让我带走？”女子尖叫着，妆奁掉在地上，里面滚出一颗骷髅头，戴着她同款的金步摇。
“她前世难产而死，执念全在这妆奁里。”卖茶摊主摇头，“你看她的脸，明明是新死的魂，却比百年老鬼还沧桑。”
小普这才注意到，女子的眼角竟有深深的皱纹，像被岁月刻满了遗憾——原来执念才是最毒的“蚀骨药”，让灵魂在虚妄中迅速衰老。
小普起身离开，路过一个卖“心灯”的摊位。摊主是个盲人少年，却能精准地给每个客人递上合适的灯：“给贪心的人红灯，给痴心的人粉灯，给狠心的人黑灯。”
小普好奇地问：“那给没有执念的人什么灯？”
少年笑了，递给他一盏透明的灯：“空灯，照见本心。”
接过空灯的瞬间，小普看见灯芯上跳着一个光点，正是他在沙漠里见过的“魂砂”。光点飞起来，在鬼市中穿梭，所到之处，摊位上的“执念商品”纷纷褪色，变成普通的石头、树叶、清水。书生的八股文化作蝴蝶飞走，老妇人的声音罐子流出清泉，华服女子的妆奁变成了一束野花。
“原来鬼市本无鬼，全是人心作。”小普轻声说。
盲人少年点点头：“等你能把空灯举过头顶，鬼市就会变成光明路。”
小普照做，只见空灯发出柔和的光，照亮了乱葬岗的石碑——上面刻着“回头是岸”四个大字，每个字都被无数人的眼泪磨得发亮。
就在这时，鸡啼声响起，鬼市瞬间消失了，只剩下清晨的露水和一地的花瓣。小普手里的空灯变成了一片梧桐叶，叶脉间还凝着水珠，像极了鬼市中老妇人的“眼泪瓶”。他忽然明白：那些看似神秘的“鬼市商品”，不过是人们藏在心底的遗憾、不甘、执着，就像夜里的梦，醒了就散了。
回到寺里，小普把经历告诉师父。师父笑着说：“鬼市每年只开给‘有念之人’，你能全身而退，说明已经学会‘观念不随’了。”小普想起盲人少年的空灯，忍不住问：“师父，怎么才能让心里的‘鬼市’也消失？”
师父指了指窗外的银杏树：“你看那叶子，春天长出来，秋天落下去，你会执着于‘叶子该不该落’吗？执念就像树上的虫，你越抓，树皮越烂；你不管，它自己会变成蝴蝶飞走。”
小普望向银杏树，一片黄叶正好落在他掌心。他忽然想起鬼市中书生的眼泪、老妇人的笑声、华服女子的骷髅，终于懂得：所谓“放下执念”，不是强行忘记，而是像对待落叶一样，允许它来，允许它去，在聚散离合中，保持心的澄明。
夜里打坐时，小普观想自己置身鬼市，却不再被任何摊位吸引。他看见无数光点从执念中升起，像空灯的火焰，飞向黎明的天空。这些光点里，有婴灵的啼哭、周员外的忏悔、沙漠少女的微笑，还有无数陌生人的喜怒哀乐——原来所有的执念，最终都会化作照亮他人的光，只要你愿意松开攥紧的手。
“灵魂本无执念，因爱生念，因念成障，又因慈悲化光。”小普在笔记本上写下这句话，抬头望向窗外。
月光洒在银杏树上，落叶像金色的蝴蝶翩翩起舞，他忽然觉得每片叶子都是一个“鬼市摊位”，卖的不是执念，而是生命的故事——故事终会结束，但讲故事的人，早已在轮回中学会了微笑。
此刻，他终于明白：鬼市不是阴森的集市，而是灵魂的“试衣间”——人们在这里穿上执念的华服，扮演着放不下的角色，却不知真正的灵魂，早已穿着自在的白衣，在月光下轻盈漫步。而他要做的，就是继续举着“空灯”，在人间的每个角落，照亮那些还在鬼市中徘徊的灵魂，告诉他们：“看，天亮了，该回家了。”