暮春的灵山寺来了个不速之客。
那天小普正在钟楼敲晨钟，忽见一道黑影掠过藏经阁飞檐，瓦片碎裂声中露出半张缠着绷带的脸，怀里鼓鼓囊囊像是藏着什么。他想起师父说过“佛宝现世，必有因缘”，忙提起袈裟追了上去，却见黑影在放生池边停下，转身时掉下一件东西——竟是半块刻着莲花纹的佛头。
“站住！那是镇寺之宝！”小普认出佛头来自后山废佛殿，去年暴雨冲垮墙壁时露出的唐代石刻，没想到竟被人盗了。
黑影发出嘶哑的笑声，绷带缝隙里透出阴鸷的目光：“小和尚，佛头能保平安，可保不了你的命。”
话音未落，黑影甩出三道铁链，链头刻着狰狞的鬼面。小普慌忙闪避，铁链却像活物般缠住他的手腕，刺骨的寒意顺着血管蔓延，竟看见铁链上串着无数模糊的人脸，每张脸都在无声尖叫。
“这是‘因果链’，专锁有罪之人。”黑影逼近，绷带滑落一角，露出烧伤后扭曲的皮肤，“你替佛头出头，就得尝尝被怨灵啃噬的滋味。”
小普这才惊觉，铁链上的人脸竟都是怨灵，它们啃咬着他的灵魂，画面闪回中竟有他前世的片段——穿着铠甲的将军手持佛头，身后是熊熊燃烧的寺庙。
“你前世盗佛，我今生盗佛，这叫‘因果循环’。”黑影扯开绷带，露出整张烧伤的脸，竟与小普镜中见过的“镜像劫”恶人有几分相似，“佛头里藏着灵魂的秘密，你不想知道？”
小普强忍着灵魂被撕扯的剧痛，突然就想起师父说的“观因果如观流水”。
他闭上眼，任由铁链穿透身体，却在意识深处看见另一番景象：前世的将军为护佛头与山贼搏斗，临终前将佛头埋入废墟；黑影的前世正是山贼首领，因贪欲堕入地狱，今生带着前世的执念，化作“盗佛者”寻找解脱。
“你被‘盗佛’的执念困了三世。”小普睁开眼，铁链上的怨灵竟不再啃咬，“佛头只是石头，困住你的是心里的‘贼’。”
黑影一愣，铁链应声而断，佛头从他怀里滚出，在放生池水面照出无数倒影，每个倒影里都有他不同世的脸，或狰狞或悔恨。
这时，师父带着僧众赶到。
黑影想逃，却被池边的菩提树挡住去路。他望着树上的“魂眼”纹路，忽然抱头大哭：“我梦见这棵树三百年了，每次靠近就听见有人说‘放下’……”
小普这才发现，黑影脚踝处有块胎记，形如断裂的佛头——那正是前世山贼首领被将军砍伤的位置。
“因果链不是铁锁，是麻绳。”师父捡起佛头，放在黑影掌心，“你看这佛头的裂痕，像不像‘悟’字？前世你砍断佛头，今生佛头度你。”
黑影颤抖着触摸裂痕，指尖竟渗出金色的粉末，那是三世累积的业障在消散。小普忽然看见，黑影的灵魂上缠着三条锁链：一条是前世的杀业，一条是今生的盗业，还有一条……竟是他自己的。
“我前世护佛，却种下‘我执’的因，今生遇盗佛者，竟是偿还‘护而不化’的果。”小普合十道歉，“施主，我们都被同一个‘执念’锁了三世。”
黑影震惊抬头，两人的灵魂在空中交汇，竟看见彼此的记忆如流水交融：将军护佛时的傲慢，山贼盗佛时的贪婪，今生小普追贼时的急躁，本质都是“执着于相”。
师父将佛头沉入放生池，池水瞬间清澈如镜，映出三世因果的流转：将军的血渗入佛头，山贼的泪融入泥土，小普的汗滴在佛头裂痕处，竟开出一朵金色的莲花。黑影看着莲花，忽然露出释然的微笑，身上的烧伤渐渐消退，化作普通青年的模样。
“因果如环，自缚自解。”师父说，“你以为在追贼，其实是在追自己的‘执念’；他以为在盗佛，其实是在盗‘解脱’。佛头本无主，庸人自扰之。”
小普望着池中莲花，终于明白：所谓“因果链”，不过是灵魂在轮回中给自己编的绳结，看似坚固，实则一拉就开，只要肯松手。
三日后，黑影在寺里剃度，法名“悟解”。小普陪他去后山安葬佛头，发现废佛殿遗址竟生出了青苔，佛头裂痕里长出的莲花已亭亭玉立。
悟解摸着莲花轻声说：“原来佛头不是宝贝，能让石头开花的慈悲心才是。”
夜里，小普梦见自己与悟解的灵魂化作双生莲花，根须在泥土里缠绕，花瓣上沾着前世的血与泪，却共同托着一颗露珠，露珠里映着灵山全貌。
师父的声音从露珠里传来：“前世的因，今生的果，皆是心的倒影。当你看见他人灵魂的锁链时，其实是在照见自己的执念。”
梦醒后，小普在笔记本上画了个圆环，环上有三把锁，分别刻着“贪”“嗔”“痴”。
他在旁边写道：“因果非天定，是心作。解铃还须系铃人，系铃人亦是解铃人。”
写完后，他望着窗外的菩提树，月光透过“魂眼”在地上织出“放下”二字，忽然觉得浑身轻松，像卸下了三世的担子。
次月，灵山寺重修废佛殿，小普和悟解亲自将佛头安回佛身。当最后一片金箔贴到佛面时，整尊佛像竟发出柔和的光，照亮了殿内“因果皆空”的匾额。
小普望着佛像的眼睛，忽然看见无数个“自己”在不同的时空里追贼、护佛、剃度、修殿，最终都化作光点，融入佛像的慈悲目光中。
“原来我们都在因果的镜中，照见彼此的灵魂。”悟解轻声说。
小普点点头，想起师父的话：“慈悲是最好的解链刀。当你愿意为他人剪断执念时，自己的锁链已悄然脱落。”
此刻，晨钟响起，阳光透过殿窗洒在佛像上，佛头的裂痕竟成了金色的纹路，像一朵盛开的莲花。小普摸着颈间的佛珠，忽然明白：灵魂的修行从不是独自攀登，而是在因果的网络中，与众生互为渡船，你渡我过劫，我渡你往生，最终抵达的，都是心的彼岸。