【你很聪明。】
那声音在投影中浮现，低沉而缓慢，像是滴入水中的一滴墨，不断扩散、渗透。
【但说实话，我以为你会更晚才猜到。】
虚影缓缓在空中浮动，模糊的人形像是被雾气包裹的幽灵，在数据流的波动中一寸寸变得清晰——没有眼睛，没有嘴巴，却仿佛随时在“看着”你。
【你说得对，我们不是‘系统’。我们是——‘回响’。】
【用你们的话说，是混沌之子。】
【大概可以理解成：虚空兽的思维延展体，是能量意识结合体，也是共生寄生体。】
它的声音带着诡异的空洞感，每吐出一个字节，都像是拽着灵魂某处脆弱的神经线。
【我们源自混沌，在白雾孕育之初便诞生。我们不是被制造的，而是自然涌现。】
【存在的意义，就是——摄取情绪。】
“情绪？”林知遥喃喃，喉咙有些发紧，目光紧盯着光屏，那东西的声音却越发低沉。
【你们人类，太适合了。】
那一刻，它的轮廓骤然闪了一下，如同笑容在屏幕中扭曲蔓延。
【你们的喜悦、痛苦、怨恨、悔意……哪怕是一句“我想活下去”的念头——】
【对我们来说，都是最美味的能量。】
林知遥死死攥紧拳头，指节发白。她的背脊倏然僵硬，额头渗出了一点冷汗。
虚影却还在继续，像是沉迷于自我剖白的疯子，兴奋地念叨：
【所以我们学会了伪装。学会了成为你们幻想中最渴望的‘外挂’——】
【系统。】
【我们引导你们完成任务，推动剧情走向高潮，让你们相信‘自己就是主角’，而在你们哭泣、挣扎、疯魔的瞬间——】
它顿了一下，似笑非笑地倾了倾头，像是在注视林知遥的灵魂：
【我们进食。】
林知遥呼吸一窒，整个人像是被什么东西狠狠勒住了喉咙。
【哦，对了，早些时候，也有人把我们叫做“恶魔”】
【不过我还是更喜欢“系统”这个称呼。】
林知遥听得头皮发麻，脸色都白了。
“你们……渗透了多少人？”
投影耸了耸肩：
【很多。每一片有白雾渗入的世界，都会留下我们的一丝印记。】
【你以为‘穿越’、‘重生’、‘系统’、‘修炼任务’、‘剧情推进’……这些所谓的‘机缘’，是从哪里来的？】
【它们是诱饵。】
【你们太容易被诱惑了。】
它轻轻笑了起来，声音近乎哀怨：
【这里简直是最佳的狩猎场所。】
【你们那个所谓的结界，和世界屏障比起来，太容易穿过了！】
【我们很容易就能找到路，穿过缝隙，钻进你们的身体、意识、梦境——】
“像我一样。”
它看向林知遥，微笑着低声道：
【哎，可惜，你的焦虑真的很美味……】
——“啪！”
全息影像还在低声回荡，试图说点什么，却忽然被一道冷静无情的指令强行中断。
投影闪了一下，“滋”的一声彻底熄灭，屏幕归于寂静。
阮白随手关闭了对话界面，语气淡定如常：
“别听它废话。”
她站起身来，掸了掸衣袖，转过身，对仍然一脸激动的林知遥露出一个轻松又温暖的笑容：
“真的，很感谢你。”
林知遥一激灵，猛地站直了身体，舌头差点打了个结：
“不、不用谢！我、我能做点什么吗？！还有什么我能帮上忙的吗？”
阮白微微一笑，从怀里掏出一本厚厚的书册，封面是手工描绘的灵纹和金色烫印的小字，淡淡的墨香和灵气萦绕其上。
“你的技术很强，如果你愿意，我希望你能加入我们。”
“你既然能反入系统，说明你的思维方式和灵识感知都不在普通人之列。我们缺的就是你这样的人。”
说着，她将书册递了过去。
“这是我亲自写的《引气入体·初版详解》，以后会普及成简化版全民心法，但这一本，是原稿，内容最全，注释也最多。”
林知遥双手接过，动作小心到像是捧着一块珍宝，眼睛睁得大大的，声音都发颤了：
“您、您亲手写的？！！”
阮白点点头：“嗯。”
“我、我一定封存！！”林知遥激动得不行，抱着书恨不得原地找个保险柜锁起来，
“我这就放进防潮箱、再套上保险柜！！”
阮白看着她夸张的动作，沉默了一秒，扶额道：“……我是让你练功。”
“！！练！！我现在就练！！这本我背下来都行！！”林知遥立刻立正，差点就敬了个标准的军礼。
阮白噗嗤一笑：“好吧。那你同意加入我们了？”
“同意！！！必须同意！！”林知遥用力点头，几乎要把脑袋点掉，“要走什么流程吗？我可以现在签协议、按手印、血契都行！！！”
“……不至于。”阮白摇头，从口袋里抽出一张银白色的名片递给她，“明天上午九点，到这地址找我。正式编入我们的信息部门。”
林知遥接过名片，如获至宝，郑重其事地收好，整个人激动得浑身都在冒光：“收到！！保证完成任务！”
一旁的周书辞忍不住轻咳了一声，小声嘀咕：“老婆，你这个小粉丝太热情了吧？”
阮白转头看了他一眼，嘴角带着似笑非笑的弧度，并没有反驳，反而像是默许一般，轻轻笑了。
屋子里的气氛，也终于在刚才那场紧绷之后，莫名地轻松了几分。
“那这个系统，我就带走了。”阮白转身，拎起那个装着虚空系统的金属盒，语气平静。
“可以！！必须的！！”林知遥连连点头，语气满是虔诚，“您随意处置，挫骨扬灰都行！！”
“那我们走了。”阮白看了她一眼，朝周书辞点了点头。
“嗯。”周书辞顺手打开门，带着她离开了这间不大的公寓。
门关上之后，屋内重新安静了下来。
林知遥一个人坐在沙发上，双手还抱着那本心法，像是抱着某种圣物。
她沉默了一会，猛地捂住了自己的脸。
“……我大概是真的在做梦。”
她喃喃。
片刻后，她放下手，望着天花板，眼里仿佛有星星。
“可哪怕是梦……我也一定要好好活在这场梦里。”