夕阳的余晖透过御花园的琉璃穹顶，在玉石小径上洒下斑驳的光影。
苏楚的手掌紧紧包裹着那只柔若无骨的纤手，他能感受到凤九皇的手指在他掌心微微颤抖了一下，却没有抽离。
\"你......\"凤九皇停下脚步，转过那张倾国倾城的脸庞。
夕阳为她瓷白的肌肤镀上一层金粉，长睫毛在眼下投下一片阴影，遮掩了那双凤眸中的复杂情绪。
苏楚的心跳如擂鼓，他从未想过自己会如此大胆。
几个月来，他们虽名为夫妻，却始终保持着距离。
此刻，他却不舍得松开这只手——仿佛一松开，她就会如幻影般消散。
\"陛下，哦，不，媳妇！\"苏楚声音低沉，拇指不自觉地摩挲着她的手背，\"我有话想问你。\"
凤九皇的目光落在两人交握的手上，红唇微抿。
片刻沉默后，她轻声道：\"这里不是说话的地方。\"
她轻轻抽出手，却在苏楚失落前反手拉住他的衣袖：\"随我来。\"
凤啾啾刚要跟上，凤九皇头也不回地挥了挥手：\"啾啾，你先退下。\"
\"可是姐姐——\"
\"这是命令。\"凤九皇的语气不容置疑。
凤啾啾撇了撇嘴，冲苏楚做了个鬼脸，蹦跳着离开了。
苏楚看着小丫头离去的背影，嘴角不自觉上扬。
这三年来，若非凤啾啾时常来打扰他闭关，恐怕他真要变成一块石头了。
凤九皇带着苏楚穿过蜿蜒的回廊，来到一处僻静的花园。
这里种植着妖界罕见的月影花，花瓣如琉璃般透明，在暮色中散发着莹莹微光。
花丛中央有一座白玉凉亭，四周垂下轻纱，随风飘荡。
\"坐。\"凤九皇示意苏楚在亭中石凳上坐下，自己则站在亭边，背对着他，望向远处渐渐沉入地平线的夕阳。
苏楚注视着她挺直的背影。
凤九皇今日穿了一袭素白长裙，没有往日的华贵装饰，只在腰间系了一条金丝绦带，勾勒出纤细的腰身。
夜风拂过，吹动她的裙摆和长发，恍若谪仙。
\"你想问什么？\"凤九皇突然开口，声音轻得几乎被风声掩盖。
苏楚深吸一口气：\"当年你派人去姑苏家，真的是为了......提亲？\"
凤九皇的肩膀几不可察地僵硬了一瞬。
她没有立即回答，而是抬手摘下一朵飘到眼前的月影花，指尖轻抚花瓣。
\"呆子！你以为我是派人去抽血换髓？\"良久，她俊俏的小脸泛红，幽幽地吐出几个字。
苏楚的心跳漏了一拍：\"为何是我？\"
凤九皇转过身，月光恰好洒在她的脸上，苏楚这才发现她的眼眶微微发红。
\"你以为呢？\"她反问，声音里带着一丝苏楚从未听过的脆弱，\"因为你的真龙体？因为姑苏家的势力？\"她苦笑一声，\"若真如此，我又何必选一个被废掉的弃子？\"
苏楚猛地站起身，三步并作两步走到凤九皇面前。
他比她高出半个头，此刻低头凝视着她，能清晰地看见她眼中闪烁的水光。
\"那是为什么？\"他追问，声音因紧张而沙哑。
凤九皇抬起脸，月光下她的面容美得惊心动魄：\"你还记得八年前的青冥秘境吗？\"
苏楚一怔，记忆如潮水般涌来。
八年前，他尚未被废，作为姑苏家天才参加青冥秘境试炼。
在那里，他曾救过一个被妖兽围攻的蒙面少女......
\"那是你？\"苏楚难以置信。
凤九皇轻轻点头：\"我隐瞒身份参加试炼，不慎落入陷阱。若非你出手相救，我早已命丧黄泉。\"她垂下眼帘，\"那时我便记住了你。后来听闻你遭逢大变，我......\"
她的声音哽咽了一下，没有继续说下去。
苏楚的心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住。
原来如此！原来她三年来对他的冷淡，不是因为轻视，而是因为......
\"你以为我恨你。\"苏楚恍然大悟，\"你以为我会把被废的账算在妖族头上，包括你。\"
凤九皇别过脸去：\"难道不是吗？若非我派人提亲，你也不会......\"
\"不！\"苏楚打断她，突然伸手揽住她的纤腰，在凤九皇惊讶的目光中，一把将她抱起。
凤九皇轻呼一声，下意识地搂住他的脖子，转眼间已被他放在自己大腿上坐下。
\"你、你放肆......\"凤九皇的声音细若蚊呐，白皙的脸颊瞬间染上红霞。
她想要挣扎起身，却被苏楚有力的臂膀牢牢禁锢在怀中。
\"陛下现在才说我放肆？\"苏楚低笑，鼻尖几乎贴上她的，\"方才承认暗恋我八年的是谁？\"
凤九皇羞恼地瞪他，却因两人过近的距离而显得毫无威慑力。
她纤长的睫毛不住颤动，呼吸变得急促起来。
苏楚能感觉到她身体的温度在升高，隔着薄薄的衣料，那玲珑有致的曲线正紧紧贴在他身上。
\"放我下来......\"凤九皇的声音带着一丝颤抖，\"这、这不合规矩......\"
苏楚非但没有松手，反而收紧了手臂：\"陛下不是说这里是你的私人花园吗？没有外人会看见。\"他的拇指轻轻摩挲着她的腰侧，感受到怀中人儿的轻颤，\"再说，夫妻之间，有什么不合规矩的？\"
凤九皇咬着下唇，那双平日里威严的凤眸此刻水光潋滟，闪烁着羞怯与挣扎。
她纤细的手指无意识地揪住苏楚的衣襟，指节都泛起了白色。
\"几年了......\"苏楚的声音低沉下来，带着几分沙哑，\"你知道我每天看着你从我面前走过，却连碰都不能碰一下，是什么感觉吗？\"
凤九皇的身子微微一僵，随即软了下来。
她垂下眼帘，长睫毛在脸上投下扇形的阴影：\"我......我也......\"
苏楚没等她说完，突然低头吻住了她的唇。
凤九皇浑身一颤，下意识地想要后退，却被苏楚的大手扣住后脑。
这个吻起初只是轻柔的触碰，如同蝴蝶掠过花瓣。但当凤九皇生涩地回应时，苏楚的吻骤然变得热烈起来。
\"唔......\"凤九皇轻哼一声，手指紧紧攥住他的衣衫。