五湖上空。
鹰地下指挥中心内的绝望和压力，终于转化为了鹰空军所能拼凑起来的、最后也是最大规模的一次空中反击。
布莱德利上将歇斯底里的命令、首领苍白的脸孔、以及国内舆论即将崩溃的恐惧，像鞭子一样抽打着鹰空军剩余的每一份力量。
从西部乃至更东部城市的所有还能起飞的机场，鹰军几乎掏空了家底。
他们不再保留任何预备队，将所有能飞上天的、具备一定空战能力的飞机全部集结起来。
这一次，不再是p-40和p-39为主力的杂牌军，而是鹰目前所能拿出的、最精锐的机型：数量较多的p-47“雷电”战斗机、性能较为均衡的p-38“闪电”战斗机。
超过两百架各型战机，如同被逼到绝境的蜂群，从各个机场咆哮着升空，在预定的空域艰难地完成编队。
他们的目标明确而绝望：突破北军的空中屏障，哪怕只是暂时性的，对正在猛攻哥城和威胁底城的北军地面部队进行一次致命的打击，延缓其攻势，为地面部队重整旗鼓争取哪怕一丝喘息之机。
“各中队注意，这里是‘王冠’指挥官。”鹰军此次行动的总指挥，一名资深的空军少将，在无线电中的声音沉重而沙哑，“记住我们的任务！突破！不顾一切代价突破他们的巡逻线！攻击他们的坦克和补给线！为地面的兄弟们打开局面！上帝保佑鹰！”
“为了鹰！”
无线电里传来参差不齐、却带着悲壮意味的回应。
飞行员们都知道，这次任务生还的可能性极低，但他们已无路可退。
然而，他们的一切行动，早已被北军严密的雷达预警网络牢牢锁定。
北军前线空军指挥所。
巨大的雷达屏幕上，代表着鹰军机群的大片光点集群，正从多个方向汇聚，然后朝着五湖区、哥城方向压来。
操作员冷静而迅速地报出数据：“方位175，高度4000，速度380，目标数量…超过二百二十架！型号混杂，能量信号特征分析，主要为p-47、p-38，包含部分p-51早期型。”
空军总司令马山上将就站在雷达屏幕前，嘴角勾起一丝冰冷的、猎人看到猎物终于全部跳进陷阱时的笑意。
“终于肯把最后一点家当都押上来了吗？很好，省得我们再去一个个机场找他们。”
他转身，对着整个指挥所下令，“命令！‘利剑’、‘狂风’、‘雷暴’、‘天罚’，所有四个野马联队，全部升空！按照预定方案一执行！‘猎犬’侦察机群前出，提供额外视野。我要让这五湖，成为鹰空军的集体墓地！”
“是！总司令！”
凄厉的战斗警报在北军各个前线机场响起。早已待命多时的北军野马飞行员们迅速奔向自己的座机。
地勤人员以最高的效率完成最后的检查。很快，一架架银灰色的p-51d“野马”战斗机轰鸣着冲上跑道，疾速爬升，如同离弦之箭般射向蓝天。
他们并没有直接冲向鹰军庞大的机群，而是利用其优异的爬升率，迅速爬升到七千五百米以上的高度，远远超过了鹰军机群的飞行高度，占据了绝对的战术优势位置。
阳光照射在更高的云层上，而下方的鹰军机群则像是在一片灰蒙蒙的“地板”上移动。
“所有单位注意，这里是‘利剑一号’。”
负责此次空战前线总指挥的联队长声音在加密频道中响起，冷静得如同在进行演习，“目标已确认，位于我下方约三千米。各联队按预定攻击波次展开。第一波，‘狂风’联队，跟我俯冲攻击他们的p-38和p-51机群，打乱他们的护航阵型！第二波，‘雷暴’联队，攻击他们的p-47机群！‘利剑’和‘天罚’担任高位掩护和自由猎杀！记住你们的优势：能量、速度！一击即走，不要缠斗！优先攻击他们的护航战斗机！”
“狂风明白！”
“雷暴收到！”
“利剑\/天罚就位！”
交战空域。
鹰军的庞大机群正在忐忑不安地飞行着，飞行员们紧张地扫视着四周的天空，尤其是上方那一片阳光刺眼、空无一物的空域。
突然！
“敌机！高空！十点钟方向！他们来了！”
一声惊恐的呼叫打破了无线电的沉默！
只见从高高的云层之上，如同流星坠地，无数个银灰色的斑点骤然出现，并且以惊人的速度变大！
北军的野马机群，利用高度转换成的速度优势，发起了致命的俯冲攻击！
“该死的！他们的高度！速度太快了！” 鹰军指挥官的声音充满了绝望，“所有单位，规避！护航机组上前拦截！轰炸机群继续前进！” 但他的命令在突如其来的打击面前显得如此苍白无力。
“咚咚咚咚咚！！”
狂暴的.50机枪扫射声瞬间充斥了天空！
北军野马们以双机或四机编队，如同猛禽扑食，从高空呼啸而下，精准地切入鹰军的护航编队！
一场极其不对等的空战瞬间爆发！
一架试图拉起来迎战的p-38“闪电”，还没来得及完全转过机身，就被一架俯冲而下的野马用短暂的点射打中了右侧引擎和连接桥，瞬间断裂成两截，拖着火焰坠落。
一架p-51b“野马”试图与一架北军的d型野马进行水平盘旋格斗，但仅仅两圈之后，它就绝望地发现对方不仅转弯半径更小，而且能量保持得更好，轻易地咬住了它的尾巴。
短暂的机枪嘶鸣后，这架鹰军的野马化作了一团火球。
“他们的飞机比我们的强太多了！根本不是一个级别！”
一名鹰军p-47飞行员在无线电里绝望地喊道。
他的“雷电”虽然坚固，但在野马d型的灵活和速度面前显得笨重，他拼命俯冲试图摆脱，但那架野马如同附骨之疽，紧跟而下，子弹不断在他机体周围划过，最终一团火焰从他的发动机舱爆出。