七月十五的黄鹤楼顶笼罩在乳白色晨雾里，飞檐上的铜铃被江风吹得叮咚作响，林羽握着半块玄清门玉佩的手沁出细汗——檀木盒里的附信墨迹未干，“故人相候”四字带着股熟悉的檀香，正是玄清子师父常用的沉水香。他望着栏杆外翻涌的长江水，袖口的降魔剑穗突然竖直，指向观景台西侧的阴影。
“来了？”灰衣人从飞檐阴影里转身，斗笠边缘垂着的纱帘被风掀开一角，露出与林羽如出一辙的面容，“十年了，玄清门终于又派了个‘替劫童子’下山。”他抬手，掌心躺着的断劫刀泛着青黑色寒光，刀柄处刻着与林羽手腕相同的胎记纹路。
林羽瞳孔骤缩。这把刀的气息他在玄清门禁地的壁画上见过，是专门斩截红尘劫数的凶器，刀身刻着的三十八道血槽，分明是用历代替劫弟子的精血养出来的。更令他心惊的是，灰衣人说话时，他体内的玄清真气竟不自觉地向对方刀刃汇聚，如同游子归乡。
“你是……”他指尖掐出“问心诀”，试图看透对方魂识，却在识海深处看见无数重叠的画面：十年前的案发现场，死者握着断劫刀微笑；玄清子师父在丹房炼制替劫符，药炉里飘出的药香与灰衣人身上的气息一模一样；最清晰的，是昨夜周小萌发来的档案照片，死者手腕内侧的胎记正在缓缓愈合。
“我是你，也不是你。”灰衣人突然欺身而上，断劫刀划出的弧线竟带着玄清门“斩邪式”的韵味，却在中途转成诡异的蛇形，“十年前，你师父用我的精血炼了七张替劫符，妄图替华家千金挡下血降堂的‘十八红尘劫’。”刀刃擦过林羽耳际，削落几缕发丝，“可惜，劫数如江水，斩不断，只能渡。”
华敏的高跟鞋声突然从楼梯间传来，她攥着份牛皮纸袋，袋口露出周小萌连夜整理的户籍资料：“林羽！周警官发现，所有与你长相相似的死者，生辰都在……”话未说完，她看见灰衣人手中的断劫刀，突然想起父亲临终前的呢喃：“七月十五，黄鹤楼，断劫刀下……”
“华小姐，别来无恙。”灰衣人转身，纱帘后的眼睛泛着暗红，“十年前你父亲替你接了血降堂的头七劫，我替他挡了三劫，现在——”他指向长江对岸的霓虹，“剩下的十五劫，该你身边这位小师弟来接了。”
林羽突然福至心灵，想起玄清子师父在他下山前说的最后一句话：“若遇着与你一模一样的人，切记问他‘红尘可渡’。”他撤去剑诀，双手合十行了个玄清门晚辈礼：“敢问前辈，红尘劫数，究竟是劫，还是缘？”
灰衣人手中的断劫刀突然震颤，刀身血槽里的陈年精血竟化作十七只纸鹤飞出，每只纸鹤翅膀上都写着华敏的生辰八字。他忽然摘下斗笠，露出满头白发却面容年轻的脸：“十年前我替你师父挡了三劫，代价是永堕红尘道，不得归山。”他望向华敏，眼中闪过复杂情绪，“现在轮到你了，小师弟——是像我一样断劫成魔，还是……”
“还是渡劫成佛。”林羽接过话头，掌心摊开玄清门玉佩，玉佩突然与灰衣人手中的断劫刀共鸣，在江面上投下巨大的太极光影，“师父说，玄清门弟子下山，不是为了斩劫，是为了渡劫。”他指尖划过断劫刀的血槽，陈年精血竟在他掌心凝成莲花，“前辈的劫，我替你接了。”
华敏突然打开牛皮纸袋，抽出里面的户籍资料：“根据周警官的调查，所有替劫死者的死亡日期，都是我遭遇危险的日期。”她望向灰衣人，发现对方手腕内侧的胎记正在褪色，“而你，其实是玄清门派来替我挡劫的第一代弟子，对吗？”
灰衣人惨笑：“没错，十年前我下山时，你还在念大学。”他抚摸着断劫刀，刀身突然映出玄清门后山的景色，“但血降堂的劫数太狠，用十八代人的精血养劫，单凭替劫术根本挡不住。”他忽然将断劫刀抛向长江，刀光在水面划出十七道血痕，“现在该告诉你真相了——你的八字，本就是红尘十八劫的中枢。”
林羽感觉脑海中轰然作响，终于明白为何每次保护华敏时，体内真气都会与劫数产生共鸣。他望向晨雾渐散的江城，远处高楼大厦的轮廓竟与玄清门禁地壁画上的劫数图谱完全重合，而华敏站立的位置，正是图谱的核心。
“前辈，我该如何渡劫？”他握紧华敏的手，发现她掌心冰凉，“玄清门典籍说，红尘劫需以真心破之。”
灰衣人转身走向飞檐，衣摆被江风吹得猎猎作响：“真心？十年前我也以为真心能破劫。”他回头，眼中暗红褪去，只剩疲倦，“后来才明白，红尘劫数，从来不是一个人的劫。”他抬手，空中纸鹤突然聚成“太极”二字，“去找南派太极门吧，他们的‘两仪护心阵’，或许能破血降堂的劫数中枢。”
话音未落，灰衣人化作漫天纸鹤，唯有断劫刀的刀柄落在林羽掌心，刀柄内侧刻着一行小字：“渡劫者，先渡己。”华敏翻开周小萌的资料，发现最后一页夹着张老照片——二十年前的黄鹤楼，玄清子师父与一位灰衣少年并肩而立，手中握着的，正是这把断劫刀。
“原来，你不是第一个替我挡劫的人。”华敏轻声说，指尖划过林羽手腕的胎记，“但我不想再让任何人替我受苦。”她望向长江对岸的太极观，那里正有紫气升腾，“南派太极门，对吗？我记得他们的现任宗师，是位隐世的老太太。”
林羽点头，握紧断劫刀的刀柄，发现刀身与玄清门玉佩产生共鸣，竟在他掌心形成一个微型太极图：“前辈说的没错，红尘劫数，从来不是一人之劫。”他望向逐渐升起的太阳，江面上的血痕正在阳光中消散，“但我相信，只要真心相待，再深的劫数，也能渡成缘。”
当两人离开黄鹤楼时，周小萌的短信恰好发来：“户籍库有新发现！三十年前的玄清门弟子档案里，有个叫‘林霄’的弟子，生辰与你相同，失踪日期正是1998年7月15日——也就是第一张替劫符出现的日子。”
林羽看着手机屏幕，忽然想起灰衣人消失前说的“渡劫者，先渡己”，终于明白玄清门的“替劫术”为何会有相似面容的传承——所谓替劫，从来不是牺牲，而是让劫数在轮回中逐渐消解。他转头对华敏笑，桃花眼里映着初升的太阳：“华姐，我们去拜访南派太极宗师吧，或许，他们能告诉我们，如何让劫数，变成护佑彼此的缘。”
（下章预告：南派太极宗师（上）
江城太极观的青石板路上，林羽与华敏被十二名太极弟子拦住，为首老者盯着林羽手中的断劫刀，瞳孔骤缩：“这是当年玄清门与太极门共研的‘断缘刀’，你师父可曾提过‘佛道同修’的禁忌？”观内传来悠悠琴声，正是南派太极“两仪定心曲”，却在林羽靠近时突然变调，琴弦上竟缠着血降堂的蛇形咒纹。周小萌在档案室发现更惊人的秘密：所有替劫弟子的死亡日期，都与华敏的“重要商业决策日”重合，而这些决策，竟在无形中影响着东南亚黑道的势力平衡。太极观后殿，白发老太太转动着刻满太极图的罗盘，突然指向林羽：“小友，你身上有十八道劫数残影，可是来求‘阴阳和合阵’的？”）