中秋节那天四少从诗会出来，突然问他：朱葛，你老家是江西南安大庾的？
朱葛小时候哪里知道自己老家叫什么，只是他的身契上写的很清楚，是江西南安府大庾县人。他道：我只隐隐记得我家的村子叫庐下村，字怎么写我也不知道。
四少笑着问他：那你老家话还记得吗？会不会说？
朱葛表示当然还记得家乡话，只是说的不利索了，毕竟这么多年也没人和他说老家话。四少点点头，道：少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。
朱葛突然有种不祥的感觉，急道：少爷您不要我了吗？要把我赶回老家吗？
四少一怔，赶忙道：谁说不要你了？你可真能瞎想！不过，你想不想回家乡去看看？我想派你去帮我办个事，顺便你可以回老家去看看。
朱葛稍微安心了一点，道：少爷要我做什么，尽管吩咐。
嗯，你这次和我一起去应天府，送我进考场后，你就坐船回你老家一趟，具体做什么我到时候才能告诉你，这事机密，绝不能外传。
第三天午时一过，就有考生交卷了，四少绞尽脑汁，搜肠刮肚，终于完成了一篇经义文的草稿，只可惜是简体字版的，誊写时尽量写成了繁简混体。未时二刻，第二篇要义正在努力破题，一场暴雨不期而至。四少赶紧念叨：我要回现代！
一声雷电，四少终于回到了现代，上网登录一查，才发现自己犯了一个最蠢的错误！他之前查到的是张苍水的中举文章，可苍水先生是浙江宁波人，参加的是杭州府的乡试，而自己参加的是南直隶乡试。只怪苍水先生名声太大，自己一心想在乡试时有缘结交，竟然犯了如此错误，要不是老天在最后时刻给了场及时雨，自己就要出大丑了，堂堂苏州府的禀生第二竟然开天窗，那不是要臭名远扬了！
把两篇八股经义都找好范文，再繁简转换，全息照相进自己的大脑，趁着雨还未停，一声：我要回明朝。
离考试结束还有半个时辰，也就是一个小时，四少奋笔疾书，洋洋洒洒，感觉自己拿毛笔的手都要抽筋了，最近都在用铅笔，哪还用毛笔写字，现在浏河滩所有的人都在学堂里习惯了使用铅笔写字，除了一些特殊场合，毛笔已经没人使用，铅笔作坊的工艺和产量也是足够三个基地的使用，而且工人们已经对四少当初提供的配方进行了调整，生产出不同硬度的铅笔供不同的需求使用，所以四少现在对明朝工匠的能力和水平信心空前高涨，作为工科背景的资深产业一线科技工作者，对以前看的那些文科生臆想的明朝穿越文中如何艰难攀爬科技树早已嗤之以鼻，她们根本不知道人类科技进步本身就不是匀速的，而是一代快于一代。为什么？关键就是工业生产中工艺路线的试错成本和时间，如果有人指明了工艺路线，工业制造的产业迭代是很快的。就比如后世熊猫为什么能在短短几十年里完成西方花了四五百年的工业化进程？即使有很多的技术封锁专利壁垒贸易规则科技制裁，也封印不了？就像大海中航行，前面有灯塔指引和完全在黑暗中摸索，效率差距何止百倍！
四少终于放下了笔，拿着卷子把墨汁吹干，雨仍在淅淅沥沥的下着，多么可爱的清新的秋雨啊，雨水带来的气息冲淡了那源源不断散发的恶臭。四少现在已经是鲍鱼之肆，鼻子也不怎么通气了，狠狠地打了两个喷嚏。毕考的锣声响起，四少混在一群垂头丧气的生员中交了卷，迈着轻快的步伐走出了考场。
徐七爷早早坐了马车在考场外等候，不到放考的时间，即使交了卷，也只能在考场的门厅和回廊里等，不能出考场，不能交头接耳。终于时间到了，考院的大门打开，考生们撑着伞拥了出来，外面的人扭动着脖子躲开遮蔽视线的伞和人头，寻找着自己的目标，然后就是一声声的惊喜高呵蔓延开来直到徐七夜也高声叫喝道：姐夫这里，煜申这里，欢乐，放松和热闹的气氛在整条大街蔓延开来，雨也被感染着也很不好意思的停了。这热闹的气氛像瘟疫一样在南京城里迅速蔓延，一只只灯笼早早亮了起来，江南又将是一个不眠夜，纸醉金迷，歌舞升平，醉生梦死只在今朝！
朱葛此时已到了南昌，他这次包了一条大江船，两个保镖都跟着他一起来了，他有两个目的地，一个就是这南昌，另一个是他的老家南安府大庾，对外说是回去找母亲的下落，实际是要去找两种矿石，四少告诉他，黄灰色的矿石在南昌西南八十里的珠山里，山下有一条河叫锦江。黑色的矿石在南安府城西边二十里的大山里，四少说：那个山叫西华山，有河流通到章水，章水他是知道的，那里有着他痛苦的回忆，四少说了，总有一天他会大仇得报，这一天肯定也不会很远。那两种矿石就是能让他更快报仇的关键！他要满满的装一船这两种矿石回来，并且建立起长期的供货链，对外就说这两种矿石是用来染布的，乌黑的布，黑的就像他乌黑的眼睛！
七爷没有把父子俩引去秦淮河，现在那里太热闹太扎眼，三人也没兴趣去凑这个热闹。他早就在城里找了一家不错的酒楼订了包房，好好吃一顿是父子两人现在最大的需求。
三天清苦的伙食早让四少肚子里的油水被刮得干干净净，等店小二把冷菜摆上，四少也不客气，急不可耐的筷子像雨点般落在盘盘碗碗里，三爷和七爷也都是笑笑，两人也开始推杯换盏，一道道热菜接踵而至，四少抱着坚决不让两道热菜相见的原则，持续地进行着光盘行动，再次证明四少大肚赛弥勒的名声决不是吹出来的。
当父亲和舅舅把话头聊到了徐三胖的案子上面时，四少开始减缓了筷子的速度，突然插话道：舅舅，我上次给你的那张清单里的有些东西，可不可以从那个怀远侯那里买？