刺骨的寒风卷着冰棱呼啸而过，林一等人踏入霜语部落的瞬间，数十道寒光便如毒蛇般锁定在他们身上。身披厚重冰甲的族人从冰雕般的建筑后现身，兽皮披风上凝结的冰碴随着动作簌簌掉落，手中由玄冰打造的长矛泛着幽蓝冷芒，在暮色中折射出令人胆寒的光芒。为首的战士喉间发出低沉的嘶吼，声波震得地面的积雪都微微颤动，整个部落仿佛化作一头苏醒的巨兽，警惕地注视着这群不速之客。
林一的手指下意识按在腰间神器上，却在触及冰凉的剑柄时强行克制住动作。他深吸一口气，缓缓举起双手示意无害，温和的嗓音在寒风中回荡：“我们并无恶意，只是想寻求贵部落族长的帮助，解读一本古籍。”然而回应他的只有族人愈发紧绷的肌肉，有人甚至将长矛往前递了几分，锋利的矛尖几乎要刺破他的衣襟。空气中弥漫着浓重的肃杀之气，仿佛一点火星就能点燃这场一触即发的冲突。
艾瑞娜见状，掌心亮起柔和的金色光芒。光明魔法化作漫天流萤，在雾气中轻盈飞舞，将众人的脸庞映照得温暖而祥和。这些光点如同冬日里的暖阳，轻轻落在族人们的肩头，引得几个年轻战士不自觉地放下武器，眼中露出好奇的神色。但年长的守卫依旧面色冷峻，冰蓝色的瞳孔中警惕未减，他们手中的盾牌碰撞出清脆的声响，似在警告外来者不要轻举妄动。
凌羽倚着长枪，目光如鹰隼般扫过族人们的肢体语言。他注意到每当有人双手交叉置于胸前，其余人便会微微颔首，而单手握拳抬起则代表戒备。他立刻模仿起那个交叉双手的动作，同时微微躬身，这个姿态果然让周围的敌意稍有缓和。族人们面面相觑，低声交谈的声音中多了几分疑惑。
就在这时，人群如潮水般分开，一位银发老者拄着镶嵌冰晶的拐杖缓步走出。他脖颈间悬挂着由兽骨和发光水晶串成的项链，每走一步，那些水晶便会发出空灵的嗡鸣。老者浑浊的目光扫过众人，突然用一种古怪的语言开口，音节短促而尖锐，像是冰川断裂的声响。黑袍首领浑身一震，他屏息凝神，额头渗出细密的汗珠，多年来在各个秘境收集的语言碎片终于拼凑成形。
“我们来自南方大陆，因极北之地的神秘力量肆虐而前来。”黑袍首领小心翼翼地选择措辞，“这本古籍或许藏着平息灾难的关键，但我们需要贵部落的智慧。”他的声音在寒风中微微发颤，而老者布满皱纹的脸上阴晴不定，枯瘦的手指无意识地摩挲着胸前的水晶。许久，老者终于开口，带着浓重口音的通用语让众人精神一振：“外来者，古籍关乎重大，需族长定夺。但你们需通过考验，证明你们的诚意和能力。”
老者带领众人来到部落中央的试炼场，那里矗立着六根巨大的冰柱，每根都有两人合抱粗细，表面缠绕着闪烁的符文锁链。冰柱内部封印着幽蓝色的漩涡，隐隐传来巨兽的咆哮，地面因这股力量的涌动而微微震颤。“这些是守护部落的镇魔冰牢，”老者的声音冷若冰霜，“移动时若破坏符文，封印的魔物将倾巢而出。”他指向远处的凹槽，那里刻着与冰柱符文对应的图腾，“日落前完成，否则...”老者没有说完，只是握紧了手中的拐杖，冰面上突然裂开细小的纹路。
林一凝视着冰柱上流转的符文，神器在腰间微微发烫；沐瑶悄悄握紧了治疗法杖，指尖已经开始凝聚治愈能量；艾瑞娜的光明魔法在掌心跃动，随时准备照亮可能出现的危险。