一间古色古香的客栈内，一名身着黑衣的男子盘膝而坐，男子面如冠玉、棱角分明，一头黑发简单整齐地束在一起。
窗前，一株檀香袅袅燃烧过半。
此乃静神香，是筑基修士进行修为突破时的辅助物品，可有效减少突破时的杂念困扰，价值连城。
突然，黑衣男子眉毛跳动了一下，旋即一口鲜血喷出。他骤然睁开眼睛，浑身散发出一股惊人的煞气。正是自青木宗逃亡至此的姜寻。
“还是不行吗？没想到灵络的损伤如此严重！不过这回只差一点，看来筑基丹的品质果然有影响！”
姜寻自离开青木宗后，一路辗转来到青木宗以北的荆阳郡，并在此暂时定居下来。
姜寻炼丹天赋本就强悍，如今修成了五行灵根，对各类灵力的亲和力大增后，炼丹技艺更是一路攀升。
他自黑市里换取了凝神丹的丹方之后，几经练习，便可熟练炼制，甚至可以稳定炼出拥有一道丹纹的凝神丹，且偶尔还能炼制出拥有两道丹纹的凝神丹。
这预示着他已经是一名货真价实的二阶高品炼丹师！
姜寻神色重归平静，他迅速收敛情绪，抚平衣袍，缓缓站起。如今的他已经十九岁，已经从一个羸弱的少年成长为一个英武的青年。
“本月的灵石又用尽了。这五行灵根当真是吞金天赋，若不是我有一手炼丹技艺，怕是还发挥不出此灵根的最快效果。”
姜寻皱了皱眉，摊开手掌，手心处是一片翠绿色的灵石碎末，显然已经没有了灵力存在。
不知为何，姜寻感觉自己的灵力还在逐渐增长，可修为却止步在了练气巅峰，无法寸进。
他已经可以清晰地看见体内各处灵络的损伤，每当他运转灵力，想要突破筑基之时，损伤的灵络总是会不断溢散灵力，导致凝聚灵基的灵压不够，无法成功。
姜寻起身推开窗，外面依旧是熙熙攘攘的叫卖声，一片繁华景象。
可他身负血仇，只能将情绪压抑在自己的心底。
若是他当年没有被测出灵根，如今说不定还是一个懵懂又幸福的年轻人。
随着爹娘日出而作，日落而息。说不定会娶一个同样出身的姑娘，生下一个可爱的孩子……
可是……没有如果。
姜寻感受着身上澎湃的灵力，如今他的状态颇为奇怪，明明修为未至筑基，战力却又提升了一大截，几可与筑基中期修士相比。
元玉已经许久没有动静了，自上次出手镇杀两大金丹之后，便一直陷入沉眠状态，无论怎么呼唤都没有反应。所幸姜寻已经成熟了许多，并没有对它产生依赖。
荆阳郡，药石轩。
气质儒雅的中年掌柜正在向来客介绍他的商品，精致的托盘上赫然是一枚带有两道丹纹的凝神丹！
顾客是一名身着红衣的年轻女子，她伸出玉手，将这枚凝神丹托在掌中细细观察，美眸中泛出异彩。
“此丹作价几何？”
中年掌柜眸中精光一闪，一捋颌下黑须，道：“此物也是本店花了巨大代价得来，这位小姐应当知晓，二纹丹药可遇而不可求，哪怕是二阶高品炼丹师，也无法保证可以炼制出二纹丹药。”
“此丹几乎可发挥出一纹丹药两倍的药力！”
“我观小姐修为尚在筑基中期，若是服用了这枚凝神丹，神识之力不日就可与筑基后期修士相比拟了！”
红衣女子一蹙秀眉，表情不悦道：“本小姐问你的是价格！你说的功效，当我不知道吗？”
中年掌柜连忙一笑，伸出来三根手指。
“三千灵石？”
“正是，童叟无欺，概不还价。”
红衣女子正欲开口，一道嚣张的声音传来：“慢着！这枚凝神丹，本公子要了！”
只见一个容貌阴柔俊美的男子走进药石轩，步伐轻浮，面带邪笑，身后还跟了两个小厮。
“掌柜的，这枚凝神丹本公子要了，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。本公子困于筑基中期的瓶颈，寻找增长神识的丹药已经许久了！这是灵石！”
说罢，身后小厮甩过来一只储物袋，稳稳地落在案台上。
还未等掌柜的开口，红衣女子脸上怒气一闪，缓缓转身，怒视阴柔青年，道：“阁下买东西也该讲个先来后到吧！”
“先来后到？”
“哈哈哈哈哈哈哈！”
阴柔青年仿佛听到了全世界最好笑的笑话，和两个小厮一起，笑得前仰后合。
笑了一会，才直盯盯地看着红衣女子，开口道：“这位美人儿，在荆阳郡，还没有人敢和我如此说话！”
红衣女子的怒气已经渐渐收敛，眉宇间散发出一股长期身居高位的威势。
她静静地看着阴柔青年，嘴角泛起笑意：“我出五千灵石。”
“你！”
阴柔青年不再与她多言，阴恻恻的目光直接看向中年掌柜。
“掌柜的，你卖我还是卖她？”
中年掌柜见此场景也是颇为无奈，他认得这个阴柔青年，乃是荆阳郡郡主独子，平日里对他放纵的很，这才养成了今日的性格。
不过此子天赋确实强悍，二十三四岁的年纪，修为已经达到了筑基中期，着实让人惊叹。
他打算打个圆场，向着红衣女子拱手道：“这位姑娘，刘公子乃是本郡郡主之子，这丹药你还是让于他了吧！”
阴柔青年一听此言，嘴角勾起，给了中年掌柜一个赞赏的眼神。
红衣女子深深地看了一眼中年掌柜，轻笑一声，放下手中的丹药，身姿摇曳地走出了药石轩。
阴柔青年面露邪笑地看着红衣女子离去的背影，舔了舔舌尖，对左右吩咐道：“给我查查她住哪，居然敢与本公子作对！”
“是！”左右小厮笑着应下。
中年掌柜上前一步，露出苦笑：“刘少，这凝神丹你拿好！”
刘公子慢条斯理地从鼻中发出一声“哼”声，取走丹药，头也不回地往店门口走去。
等到送走刘公子，中年掌柜这才恢复冷峻的神情，心中暗忖：“当务之急是要稳住姓仇的，只要有他在，丹药是不缺的！”
……
又到了数日一度的药材采购时间，姜寻出了客栈，直奔坊市而去。
交易坊市位于荆南郡西南角，原先是一片巨大的远古战场遗迹。
据说当年东域人皇率东域高阶修士与北方的妖族在此处决战，付出了惨痛代价，才将高阶妖修全部斩杀。
从此之后这片区域也被取名为荡妖坊市。
凝神丹的主材料为天心草，其生长环境苛刻，因此产量也并不高，价格相比其他的二阶灵草来说更为高昂。
摊主是一名须发皆白的老者，衣衫虽旧，却较为整洁。
他出来贩卖药材还带着自己的小孙女，据他所言，他的儿子与儿媳都是死在狩猎妖族的队伍中。
他没有本事，只能冒着生命危险去悬崖边采集天心草来此贩卖，只是为了凑够爷孙二人的吃穿用度。
小女孩约莫五六岁的样子，梳着长度适中的两条小辫，脸色微微发黄，显然平时也吃不到啥好的。
她乖乖地坐在爷爷身边的小板凳上，小小的身子缩成一团，无聊地在地上用手指画着圆圈。
姜寻很是同情这对爷孙，他每次来都是在这位老爷子地方买灵材。
他刚走到摊主面前，正欲笑着打个招呼，却见几个不速之客围了上来。
为首之人是一名五大三粗的汉子，肌肉虬结，身上疤痕纵横交错。
这汉子似乎是常年与人争斗的，皮肤晒得黝黑发亮，一头浓密的棕色头发就像马的鬃毛。
他嘴角噙着一抹不屑的微笑，不怀好意地迈步向前，吓得小女孩连忙往爷爷身后缩了缩：“王老头，你儿子欠我的灵石你打算什么时候还？”
王老头明显是经常见这人的，赶紧拱了拱手：“林哥儿，你也看到了，我孙女还这么小，我还得养她长大啊，您看我每月不是还了您一点灵石吗，求您高抬贵手，再宽限一段时日吧！“
“宽限？我宽限你了，谁来宽限我啊？！就你还的那点儿灵石顶个屁用，连利息都不够。废话少说，今天你要是还不出灵石，就拿你孙女抵债！”
小女孩一听此言，“哇”的一声哭了出来，王老头赶紧将她往自己身边搂了搂，颤声道：“林哥儿，我儿子欠的灵石我会还，但是你们的利息是不是也定的太高了点！这让我们怎么活啊！”
“老子管你怎么活！”魁梧汉子一脚踹翻王老头面前的药篓，各种药材撒了一地。
他向小女孩一步步走去，嘴角还带着狞笑：“正好我家少爷缺个端茶倒水的丫鬟，跟我走吧！”说罢便伸出大手往小女孩身上抓去。
眼看小女孩吓得哇哇直哭，突然，一道挺拔的身影出现在两者之间。魁梧汉子只感觉自己的双手被牢牢钳住，痛得他直冒冷汗。
“给老子松手，哪来的臭小子！”
魁梧汉子面目狰狞地看向眼前的青年，怒目圆睁，似乎要将他吞吃了一般。
王老头显然是认出了姜寻，赶紧扯了扯他的袖子，颤颤巍巍地说道：“仇小哥，你赶紧走吧，他们不是善茬啊，别连累到你了！”
姜寻并未回头看，只是松开手，盯着魁梧汉子道：“他们欠你多少灵石？”
魁梧汉子抽回手，咧着嘴上下打量了姜寻两眼，一身简单的黑色劲装，腰上系着一条灰色腰带，头束发髻，年纪不大，却很是气宇轩昂。
“怎么？你要替他们还钱？”
姜寻点点头：“嗯。”
魁梧汉子感受到姜寻的修为只是练气巅峰，不知为何，刚刚居然制住了他这个筑基初期。
这小子害他在身后小弟面前丢了脸面，事有古怪，他脸上肌肉跳动，不屑一笑道：“他儿子欠老子五百灵石，每月三分利，如今半年过去，算上这老头还的，一共还欠老子两千灵石。”
王老头一听这个数字，险些昏死过去，颤抖着指着魁梧汉子道：“你！之前不是还说两分利的吗！”
“之前是之前，今天你老小子态度不行，老子给你涨一分利！”
姜寻脸色一黑，这哪是还利息，高利贷都没有如此的利息，简直是把人往死里逼！
见姜寻没有动作，魁梧汉子狞笑一声：“臭小子，区区练气巅峰还敢管你爷爷的闲事，我看你也是不想活了！”