肯尼迪机场的空气弥漫着长途飞行后的倦怠与喧嚣，混合着香烟味、消毒水和各种香水、除臭剂的复杂气息。巨大的电子显示屏滚动着密密麻麻的航班信息，抵达大厅人潮涌动，推着行李车的旅客、举牌等候的接机者、身穿制服的机场工作人员穿梭不息。
在相对安静一些的“b出口”附近，妮可焦灼地踱着小步。她身穿一件剪裁利落的米色风衣，这是calvin Klein的当季款，搭配黑色高领毛衣和修身牛仔裤，一头标志性的金红色长发用简洁的发带束在脑后，平添了几分干练。即使戴着墨镜，也难以完全掩饰她眉眼间的紧张与期待——几个月没见到家人了，还是在如此复杂的情况下。
“别紧张，honey，”林恩站在她身旁，声音沉稳，但眼神机警地扫视着周围。他今天穿着同样低调：深灰色羊绒高领衫，外面是一件质感良好的黑色皮夹克，下身是水洗牛仔裤和一双干净的运动鞋。他没有戴任何显眼的饰品，连手表都是简约款。这副打扮，与他近来在媒体上的“巨星+富豪+绯闻缠身争议人物”形象相去甚远，更像是一个来接女友家人的体贴大男孩——虽然是个戴着墨镜、自带一丝不羁气场的大男孩。他身后稍远处站着盖伊和两名身穿便服、身材魁梧的保镖，同样低调但保持警惕。
“按照你说的，没搞车队，就这两辆凯迪拉克，够用了。”
“我知道，只是...”妮可深吸一口气，摘下墨镜，湛蓝的眼睛看向林恩，带着一丝歉意，“这太委屈你了。我父母从来没想过要什么排场，但本来应该是个更轻松开心的见面，现在却要像...像特工接头一样。”她指的是他们选择了一个人流较少的出口，并让保镖留意是否有狗仔蹲守。最近默多克的新闻集团和索尼哥伦比亚掀起的风暴，让林恩出现在任何公共场所都伴随着被骚扰和解读的风险。
“嘘，”林恩轻轻捏了捏她的手，嘴角扯出一个安抚的笑，“一点不委屈。我很高兴你父母和妹妹能来。至于那些苍蝇，无视就好。重要的是别让他们打扰到你家人的假期。”
就在这时，自动门滑开，推着堆满行李箱行李车的旅客鱼贯而出。妮可立刻踮起脚尖，目光急切地在人群中搜寻。
“在那里！”她猛地挥手，笑容瞬间点亮了脸庞。
首先映入眼帘的是身材高大、气质儒雅的安东尼·基德曼博士。他看起来比实际年龄（52岁）更显年轻一些，穿着一件合身的深棕色休闲西装，没有系领带，里面的衬衫领口敞着，透出一种学者特有的从容不迫。银丝夹杂在金发中，眼神锐利而温和，带着一种科学工作者的专注打量神情扫过四周，最后落在朝他用力挥手的女儿身上，脸上立刻绽开慈爱的笑容。
紧随其后的是珍妮尔·基德曼女士。她穿着得体大方的燕麦色针织衫和宽松长裤，外面套着一件剪裁精良的羊毛大衣。作为护理教师，她自带一种温暖安定的气质。
她身边是20岁的安东妮娅·基德曼。相比照片上的小姑娘，此时的安东妮娅已完全褪去青涩，出落得亭亭玉立，眉眼间与妮可相似但更显安静内敛。她穿着符合大学生身份的、简洁时尚的卡其色长裤，驼色高领毛衣，外搭一件海军蓝的休闲西装外套，背着一个质感不错的皮质双肩包。
她推着沉重的行李车，脸上带着长途飞行后的疲惫，但眼神清醒，带着对陌生环境的好奇和一丝不易察觉的审视。她很快就看到了姐姐，微微松了口气，露出一个温暖但略显克制的笑容。
“mum! dad! Antonia!”妮可再也按捺不住，踩着高跟鞋小跑过去，一把抱住父母，又转身搂住妹妹，“天哪，终于到了！旅途还好吗？飞这么久累坏了吧？”
“Nikki!”安东尼紧紧拥抱女儿，声音带着长途飞行后的沙哑却充满慈爱，“我的女孩，你看起来棒极了。就是太瘦了，好莱坞不提供伙食吗？”他幽默地打趣着，同时不动声色地快速扫了一眼女儿身后的林恩。
这位在电话里把妮可迷得神魂颠倒、在报纸电视上又充满争议的少年巨星，此刻看起来...竟比他想象中的要稳重一些？
“亲爱的Nikki！看见你真好。”珍妮尔捧着妮可的脸仔细端详，眼眶有些湿润，“我们很好，就是担心你。电话里你总说没事，可报纸上...”她适时收住了话头，有些担忧地看向正走近的林恩。新闻集团的媒体帝国遍布全球，在默多克的老家澳洲更是影响力巨大。
“爸，妈，Antonia，”妮可深吸一口气，调整好情绪，脸上带着明媚而正式的笑容，侧身让出林恩的位置，“这是LINK，我的男朋友。LINK，这是我父母安东尼和珍妮尔，还有我妹妹安东妮娅。”
“基德曼博士，基德曼夫人，还有安东妮娅，”林恩立刻摘下墨镜，露出一张年轻英俊但眼神认真的脸。他微微躬身，伸出手先与安东尼有力却不过分热情地一握，动作流畅自然。“非常欢迎你们来到纽约。一路辛苦了。”他的英语没有任何口音，纯正的纽约腔，带着属于他这个年纪的些许低沉磁性，语气真诚而带着恰到好处的尊敬。
“你好，林恩先生。”安东尼博士握住他的手，语气客气中带着谨慎。目光像精密的仪器快速扫过林恩的眼睛、表情、姿态，试图评估这个占据大量新闻版面的年轻人，“很高兴终于见到你。Nikki在电话里经常提到你。”
“叫我LINK就好，基德曼博士。”林恩微笑回应。
接着，林恩转向珍妮尔，笑容更加温和：“基德曼夫人，妮可一直都说您是她最温暖的依靠。见到您很高兴。”
他轻轻握了握珍妮尔的手。珍妮尔回以温柔得体的笑容，但眼神里的关切和审视并未完全消退：“你好，Link。谢谢你这么忙还亲自来接我们。”
最后，林恩看向有点刻意把头扭开、又忍不住偷瞄他的安东妮娅，脸上笑容更阳光了几分：“你好，安东妮娅。终于见面了。妮可总说家里就你最靠谱，帮她收拾了不少‘童年烂摊子’。”他用一点小幽默拉近距离，目光友好坦率。
安东妮娅明显放松了些，报以一个更明朗的笑容，带着点姐姐式的调侃回敬道：“噢，她终于承认了？你好，Link。总算见到传说中的‘麻烦’本人了。”她伸出手，与林恩相握，动作干练大方，眼神中带着一丝聪慧的探询和对姐姐守护欲的自然流露。她的反应表明她清楚最近的新闻风暴，但并不盲目厌恶林恩，她更相信亲眼所见。
“我会努力不让你的评判太糟。”林恩自然地笑笑，转向盖伊，“行李交给我们。盖伊！”
盖伊立刻上前，带着保镖麻利地接过了安东妮娅推着的行李车，并向基德曼一家自我介绍：“基德曼博士，夫人，小姐，我是盖伊·奥斯瑞，Link的经纪人。行李车都准备好了，就在外面等候。路上有什么需要了解的尽管问我。”
安东尼注意到林恩这边除了这个经纪人，只有两名看上去像安保的人，确实如妮可所说没有张扬的阵仗，心中稍微放松了些。
“非常感谢，奥斯瑞先生。麻烦你们了。”安东尼客气道。
一行人推着行李车向外走去。妮可挽着母亲的手轻声交谈。林恩则放慢脚步，与安东尼博士并肩而行。安东妮娅很自然地走在姐姐和林恩之间稍微靠后的位置，安静地观察着周围环境和这个未来姐夫的举止。
“妮可说您的研究领域是端粒酶？”林恩主动开启话题，语气带着恰到好处的求知欲，“我看过一些关于《自然》杂志那篇文章的报道，非常了不起的研究方向。细胞衰老和基因调控，这听起来就像是生命的源代码。”
安东尼有些惊讶地看向林恩，这个话题显然出乎他意料，也远比那些娱乐八卦更能引起他的兴趣：“是的，那是极其精妙的分子机制。没想到你会关注这个？”他的语气里带着一丝真实的探究。
“我对‘规则’和‘改变规则’的事物总是很好奇，”林恩回答得滴水不漏，带着年轻人的锐气和一点世故的聪明，“无论是细胞里的基因，还是音乐行业的模式，或者像索尼和新闻集团那样的跨国巨头...理解了规则，才能知道哪里可以撬动。”他后半句的暗示，让安东尼立刻联想到他们此刻正不遗余力地攻击这个年轻人。安东尼若有所思地点点头，第一次认真地打量林恩的侧脸，感觉对这个“歌星”的印象需要重新校准。这小子，不简单。
就在快走到门口时，妮可眼尖地发现远处通道口似乎有可疑的长焦镜头反光，她身体微不可察地一僵。
林恩敏锐地捕捉到了她的紧张和那个反光点。他反应极快，脚下不着痕迹地调整了位置，用自己的身形更有效地挡住了妮可和安东妮娅的方向，同时很自然地将手轻搭在妮可背后的风衣上，形成一个保护的姿态。
“就两步了，凯迪拉克在门口。”他低头对妮可轻声说，语气稳定得令人心安，同时向保镖使了个眼神。一个保镖立刻不动声色地偏移几步，隔断了可能被拍摄的角度。