无边无际的凄冷趁夜蔓延，吹得殿中烛火摇摇欲灭，看起来像撑不到天亮了。
好似在预兆云琛已如风中残烛，命不久矣。
“痛吗？”
“什么？”
“你说的‘魂魄分裂’，噬魂丹……都很痛吧……”
“应该吧。”
炎朗看向偏殿云琛的方向，心头阵阵绝望。
再看向霍乾念，炎朗感觉自己可能是眼花了。
他好像看见一种鲜活的生气从霍乾念身上抽走，剥离。
叫那高大挺拔的身姿一瞬间变得萎靡，瘫缩在龙椅里，像截腐朽的枯木。
“‘云琛知道的我知道，她不知道的我也知道。还有那什么破丹药，只能伤她，伤不了我。’”
霍乾念声音嘶哑地说完，炎朗立即明白，这语气和措辞应该是另一个云琛——那鬼灭说的话。
霍乾念已敏锐地从中抓到关键，“有没有可能，鬼灭在等四十天后噬魂丹毒死云琛，而后占据这具身体？”
炎朗惊讶张大嘴巴，为这异想天开的想法惊到了。
但思考片刻，他又觉得有些许道理。
如果按霍乾念的猜测，双魂之中，云琛为弱，鬼灭为强。鬼灭一直蛰伏在旁，悄悄等云琛被噬魂丹毒死，而后再跳出来霸占云琛的身体，从此杀人饮血，无恶不作……
那确实有个办法，也许可以一试。
炎朗升起些希望的神色，同时表情也变得极其郑重：
“其实噬魂丹并非天下无解，只是我制丹时研读的那古书，是只有残破半本的孤本，刚巧说到后续的唯一解法时没了，只留了半句，还被污渍沁的模糊断续：
‘龙烬，男子服之，可以延年。女子服之......龙烬根源在象骨，所制噬魂丹无解，唯......者，以象冢解骨泥埋之，可以垂死而复生......’。
就这样不清不楚的几句，仅此而已。我猜不到那后半本说了什么，到底怎么样才可以解毒，但如今别无他法，四十天后，云琛要么被噬魂丹毒死，要么魂魄割裂癫狂而亡。我们唯有去象冢一试。”
炎朗越说声音越低落，好似还没开始，已觉希望渺茫：
“可怎么找象冢？按你所说，那鬼灭什么都知道，万一被她发现我们救云琛的计划，引起双魂相斗，提前害死云琛怎么办？就算去到象冢，又怎么保证云琛一定活下来？这法子实在太荒谬太冒险了，胜算也许只有......千中之一。”
若失败，将连和云琛告别的机会都没有。
这句话炎朗实在说不出口，但还没说出口，霍乾念的脸色就已经像死人一样惨白了。
千中之一啊，那么渺小的概率，和直接宣布死亡有什么区别？
可他还是颤声开口：
“好，我试。”
这三个字击破大殿的凄冷，也让炎朗心头开始发慌发紧。
霍乾念慢慢从龙椅上站起来，像一条嵌在朽木里的枯藤，一点点艰难地拔离。
那从来高大挺拔的肩背，此刻宛如垂暮佝偻。
他的声音发抖却无比坚决：
“好。千中之一，我试。我与天再来一局。”
随后，霍乾念与炎朗商讨许久，敲定计划：
由炎朗先编造一个残暴的什么无尘蛊救人的法子，去告诉云琛。
以云琛良善，必不肯用这办法，也会因为怕霍乾念知道她中毒，用这丧心病狂的办法制解药，从而想尽一切法子逃离皇宫。
这逃离必须竭尽全力，够难，够真，甚至得让云琛先失败数次，再找个最不可能与云琛亲近交好的人出手相助，才能骗过蛰伏在旁的鬼灭。
待成功逃离皇宫，霍乾念会安排观虚的师弟将云琛引去象冢。
当年亲眼见识过观虚的本事后，霍乾念一心想将此世外高人收入麾下，但每次派人去，连道观的门都找不到。
后来霍乾念只得亲自前去拜访，观虚没办法，只好推荐了他师弟。
观虚既然有本事通晓山中巴蛇，那他的师弟去找象冢，应该不难。
等到了象冢，将云琛埋入象骨泥，再接下去的事情，就都不是任何人可以左右控制的了。
到那时，一切皆看天意。
这计划定完，霍乾念和炎朗都像打了场大仗似的，额头有汗。
整个计划环环相扣，并无错漏，炎朗却抓到一处要命的关键，皱眉道：
“不对，有个地方变数太大——若我一开始告诉云琛，那用童男童女炼化的无尘蛊可以救她，以她性情肯定不会答应，但她若选择在宫里等死，舍不得与你最后朝夕相处的四十天，不逃，那该怎么办？后面一切计划都白费。”
霍乾念坚定摇头：“不会的。”
炎朗眉头更深：“你凭什么这么笃定？”
霍乾念直视向炎朗，一字一句道：
“就凭她知道我有多爱她，定然为她放弃一切原则，杀千人万人也在所不惜。还凭她爱我，便舍不得我犯下杀孽，一心只想成全我一世英明。”
简单几句话，没有任何宏伟的誓言，却好似用比金石还坚固的力量，震荡着炎朗的心。
长久沉默之后，大殿里响起炎朗的轻声叹息，有些落寞，有些自嘲味道：
“真菩萨也要威护法，如今我终于知道了，她是来人间渡劫的菩萨，你才是她的威护法。”
这一页的画面到此结束，云琛轻轻将这页合起来，霍乾念那脸色惨白却强撑坚定的样子，在她眼前挥之不去。
再后面的事，她都知道。
她如霍乾念笃定的那样，一门心思逃离皇宫，几度尝试却不能成，毒发的次数越来越多，身体也愈加虚弱。
她翻开下一页，画面中是她第一次毒发之前的样子。
她依他央求，为他剃须净面，却突然感觉噬魂丹将要发作，急忙将他推出殿，紧紧关上了门。
她当时痛得昏天暗地，倒在门边蜷缩成一团，用力咬住腰带才能不呼痛出声。
她自以为瞒得天衣无缝，殊不知门扇之后，他将额头抵在门上，死死咬牙，用力攥紧拳头，神情比她还要痛苦。
等她终于昏死过去，陆良将刀刃伸进门扇缝隙，轻轻挑开门栓。
霍乾念将她抱到榻上，为她细细擦洗、更换汗湿的衣裳。
当将咬出血的布团从她口中拿出来时，霍乾念终于再也绷不住，伏在她胳膊上放声痛哭。
“皇上，别难受了，时间不多了。”
陆良在一旁哽咽提醒。润禾也在擦眼泪。
霍乾念这才止住情绪，将腰带放回她口中，重新将她抱回门边，恢复成她晕倒之前的姿势样子。
霍乾念退出寝殿，陆良将软银丝绕在门栓上，关门落栓后再抽走软银丝，这是暗卫们经常用来营造密室的法子。
不多时，她慢慢苏醒，艰难地从地上爬起，一切好像没有发生过一样。
“原来那时不是梦啊……”