杨浩然见此情景，心中一动，上前与商人攀谈起来。一番打听后，不禁大为惊讶，原来这个商人竟是先水路再陆路，行程几千里，去到遥远的塞北大陆贩了这一批核桃，正准备拉到申城去售卖。“这核桃在塞北啊，那可便宜得很，几百文钱就能买上一斤。”商人一边说，一边熟练地磕开一个核桃，将饱满的核桃仁送入口中，“可到了申城就不一样喽，有些达官贵人就好这口，能卖到二十两银子一斤呐！我还特意整理了一些品相特别好的，要是遇到那种挑剔的主儿，按个卖都成，最高能卖到五两银子一个呢！”
冯三儿在一旁听着，瞧了瞧馋得不行的冯大哥，又想着自己也从未尝过这塞北的核桃，心中便有了主意。他走上前，客气地对商人说道：“大哥，您看我家兄长嘴馋得很，我自己也没吃过这塞北的核桃。您这一路去申城还远着呢，核桃放久了怕坏。我出十两银子，买您一斤尝尝，您看成不？”
商人听了冯三儿的提议，略作思索，他想着，这一路上确实风险难测，核桃要是真有个闪失坏了，那可就成了亏本生意，如今能提前卖出一斤，还能落袋十两银子，倒也划算。于是，他点头应道：“行吧，看在咱们有缘，就按你说的，十两银子卖一斤给你。”
冯三儿闻言，赶忙从怀中掏出银子递给商人，商人接过银子，仔细查验成色，确认无误后，才从麻袋里称出一斤核桃，递给冯三儿。冯三儿接过核桃，转身招呼杨浩然和冯大哥：“东家，大哥，快来尝尝。”
杨浩然走上前，接过冯三儿递来的核桃，轻轻磕开，露出里面微黄的核桃仁，放入口中一尝，确实是一种新鲜的口感，但咀嚼一番，只觉味道平平，并没有什么特别之处。冯三儿也尝了一口，同样觉得口感一般，不禁微微皱眉，两人对视一眼，眼中皆是疑惑，实在不理解为何申城的达官显贵会对这核桃如此热衷。
反观冯大哥，早已迫不及待地抓起一个核桃，费力地磕开，将核桃仁整个塞进嘴里。他眼睛瞬间亮了起来，脸上洋溢着满足的笑容，含糊不清地说着：“好吃，好吃……”杨浩然和冯三儿看着冯大哥这副模样，不禁莞尔。
此后的日子里，冯大哥对这些核桃视若珍宝。每次想吃的时候，都要犹豫好半天，才小心翼翼地拿出一个。他会先把核桃捧在手心，仔细端详一番，仿佛在欣赏一件稀世珍宝，然后才慢慢磕开，一点点品尝那并不出众的核桃仁，享受着属于他的美味。杨浩然和冯三儿看着冯大哥这副珍视核桃的模样，心中感慨，也许快乐就是如此简单，无关乎事物本身的价值，只在于个人内心的感受。
抵达临川城后，杨浩然先将冯三儿和冯治国安置在临川城主街的杨家药铺。杨浩然与药铺掌柜刘能交代了几句，嘱咐他照顾好冯氏兄弟，又与冯家兄弟告别，随后便转身，朝着天门山无极宫的方向走去。他心中忐忑，离开上清派也有近十天时间了，硬着头皮踏上山路，也不知道如今回去是何情况。
在药铺后院，韩重言一眼便瞧见了冯治国，此时的冯治国正坐在一旁，从怀里小心翼翼地掏出几个核桃，脸上带着憨憨的笑，宝贝似的看着。韩重言眼睛一亮，他此前从未见过这般模样的果子，好奇心顿起，又瞧着冯治国憨傻好骗，便凑了过去，一口一个“大叔”叫得亲热：“大叔，您这拿的是啥宝贝呀，看着可真稀罕！”冯治国抬起头，看了看韩重言，咧嘴笑道：“核桃，好吃的核桃。”
韩重言一边和冯治国套近乎，一边心里琢磨着怎么把这新奇玩意儿弄到手尝尝。正想着，他目光扫到了后院那用来磨药的大石磨，瞬间计上心来，他故作神秘地对冯治国说：“大叔，您知道吗？这核桃要是放进那石磨眼里，能磨出更香的味道，到时候吃起来可美啦！”
冯治国听了，眨了眨眼睛，犹豫了一下。
韩重言见状，继续怂恿道：“大叔，您就试试呗，我保证好吃！”
冯治国脑子一热，想着也许真能让核桃变得更好吃，便傻乎乎地走到石磨旁，将手中仅剩的几个核桃一个个塞进了石磨眼里。可核桃一塞进去，他就发现不对劲了，核桃卡在里面，怎么也拿不出来。冯治国急得脸涨得通红，眼眶里瞬间蓄满了泪水，嘴里嘟囔着：“我的核桃，我的核桃……”他转身就哭着去找冯三儿，那模样像极了受了委屈的孩子。
这边韩重言见冯治国走了，赶忙找来一桶水，“哗啦”一声倒进磨眼里。不一会儿，核桃便一个个浮了起来。韩重言眼疾手快，将核桃捞起，找了个没人的角落，偷偷地吃了起来，脸上满是得逞后的窃喜。
杨浩然夹杂在熙熙攘攘的游人香客之中，缓缓朝着无极宫前行，临近宫门，他却像被无形的绳索缚住了脚步，心中满是踌躇，始终不敢踏入。他心里清楚，依照上清派的规矩，但凡门下修士下山，都必定要在门派中留下详细的下山记录，如此返回时才能准确核对信息，尤其是像他这样的低阶弟子，门派管理更是严苛。可自己当初却是偷偷溜下山的，压根就没有走正规流程，如今这般贸然回去，肯定会惹出大麻烦。
站在无极宫前，杨浩然眉头紧锁，内心天人交战。就在他纠结万分之时，凭借着自身极佳的目力，远远望见天空中出现了五个黑点。随着黑点逐渐靠近，他辨认出那是五位御剑飞行的上清派修士，正朝着天门山的方向疾驰而来，那五人飞在高空，还在聊天谈笑。
他定睛细看，发现其中一人竟是曾子固，当初与自己一同上山的伙伴，此刻的曾子固，身着一身肃穆的黑袍，显然已经成为了内门弟子。