夜色愈深。
永宁侯府。
听梧院。
“姑娘，成尚书已由护院护送着星夜离京了。”霜序立在绣帐外，压着声儿回禀。
裴桑枝眸光清亮，不见睡意。
“依你之见，成老太爷是会选择替成三爷收拾残局，将那些尚未曝光的贪腐丑闻彻底掩盖，还是会选择壮士断腕，大义灭亲？”
霜序面露犹疑，低声道：“奴婢不敢妄言......”
“成三爷毕竟是成老太爷的亲骨肉，若说全无父子之情，也不尽然。否则老太爷怎会特意将他安排到留县这等富庶之地任职？既离京城不远，又极易出政绩。”
“奴婢还听闻，当年成老太爷与正室夫人不过是表面夫妻，相敬如冰。倒是对成三爷的生母，那位姨娘，格外宠爱......”
“这深宅大院里，母凭子贵，子亦凭母贵。以奴婢浅见，成老太爷对三爷，怕是狠不下这个心肠......”
裴桑枝眉心微蹙，眼底闪过一丝若有所思的神色，唇瓣轻启间无声低喃：“对成三爷的生母格外宠爱？”
不见得。
结合荣妄曾向他透露的旧事，细细想来，恐怕是成老太爷对那位毁了他苦等清玉殿下大计的嫡妻厌恶至极，这般鲜明的疏离冷落之下，倒衬得他与妾室之间那几分寻常情分，显得格外亲厚了。
成老太爷的心思，倒像是从话本子里走出来的。
既然不是心头那个人，任是谁来，也都无甚分别了。
“霜序，我曾听人如此评价过成老太爷。”
“拿得起，放得下。”
“这是极高的评价。”
这样的人，不仅才智无双，还通透果敢。
霜序迟疑道：“姑娘的意思是，成老太爷会大义灭亲？”
裴桑枝颔首：“静观其变吧。”
反正，她已经把该煽的风煽了，该点的火点了，该添的柴也添了。
尽人事，听天命。
“不必守夜了，下去睡吧。”
霜序担心道：“姑娘，还是让奴婢在此守着吧。侯府接连殁了两位公子，如今阖府上下人心惶惶，丫鬟小厮们都在背地里嚼舌根，说什么府里沾了不干净的东西。”
“奴婢在这儿守着，好歹能拦着些不懂规矩的下人，免得他们冲撞了姑娘。”
裴桑枝笑了笑：“旁人不知道裴谨澄和裴临慕的死法儿，你怎么可能不清楚，那些晦不晦气的话，听听便作罢。”
霜序轻轻跺跺脚：“姑娘分明懂奴婢的意思。”
说的是怕不懂规矩的下人冲撞，实则是怕永宁侯和庄氏图穷匕见。
裴桑枝：“霜序，永宁侯和庄氏想的再清楚，也抵不过心下微弱的侥幸。事到如今，他们除了将宝押在我的身上，已经别无选择。”
“除非，我执刀抵喉，让他们亲眼看着刀刃映出自己惊恐的模样，那时，他们才会彻底熄灭最后的侥幸。”
对于永宁侯与庄氏来说，什么骨肉亲情、血脉相连，终究抵不过眼前触手可及的荣华富贵。
说到底，不过是一对利欲熏心的自私之徒。
倒真应了那句老话，不是一家人，不进一家门，这般天造地设的绝配，实在令人叹为观止。
“下去吧。”
……
转眼间数日光阴已从指间悄然溜走。
“侯爷……”庄氏苍白着脸，哆嗦着：“谨澄和临慕的棺椁在落葬后遭了盗掘，尸身不翼而飞。还请侯爷差人去寻寻，到底是哪路不长眼的土夫子吃了熊心豹子胆盗尸，竟盗在了永宁侯府头上。”
“侯爷，他们兄弟二人本就英年早逝，死的惨烈，如今，连尸体都……”
“妾身这心……”
说着说着，庄氏泣不成声。
“被盗了？”永宁侯愕然不已：“你……”
“你怎知？”
庄氏眼睫轻颤，眸光闪烁间泄出一丝慌乱，忙不迭地垂下头去，声音里带着几分惶然：“侯爷明鉴，自他们兄弟二人入土为安后，妾身夜夜辗转难眠，便私下备了些香烛纸钱，只带着贴身婢女轻车简从地去坟前祭奠，想让他们死后也衣食无忧......”
“谁知到了坟地，竟见侯爷命人立的石碑碎得七零八落，新填的坟土又被掘开，莫说是他们二人的尸身，就连那价值不菲的乌木棺椁，也都……都不见了踪影。”
“妾身心急如焚，便匆匆赶回，与侯爷商议对策。”
永宁侯眸光微转，将庄氏从头到脚细细打量了一番，状似无意道：“若本侯记得不错的话，这几日你频频出府，常常不见人影。莫不是日日都去给谨澄和临慕烧纸钱，以慰你那颗不安的心？”
庄氏哽咽着：“妾身身为人母，总想着能在力所能及的范围内补偿补偿他们兄弟二人一些，他们走的匆匆……”
永宁侯敛起视线，言归正传：“夫人，那是他们技不如人。”
“就像你说的，哪路土夫子盗掘坟墓前不先打听打听墓主人的身份。我永宁侯府尤屹立不倒，没有土夫子敢在侯府头上动土的。”
“与其大费周章地四处搜寻，不如直接去问问桑枝。”
庄氏失声道：“桑枝不至于如此丧心病狂，连尸体都不放过吧。”
“至于。”
一道清泠泠的嗓音忽地传来，如碎玉投冰。
但见裴桑枝推门而入，施施然的走了进来。
“怎么不至于。”裴桑枝扬眉抬眼，嘲弄的看着庄氏：“母亲要不要再好好想想你接连出府，到底为的是什么？”
“莫非母亲还当如今的侯府，仍似从前那般，父亲装聋作哑，母亲只手遮天，任凭您翻云覆雨也能滴水不漏？”
一时间，庄氏不知道自己是该先愤怒，还是先恐慌，索性帕子掩面，摆出一副伤心欲绝的模样，默默垂泪。
永宁侯见状，知道靠不住庄氏了，硬着头皮，苦口婆心道：“桑枝，即便有千般仇怨，他们终究是你血脉相连的兄长。如今人死债消，你何苦还要掘坟曝尸，令他们在九泉之下连个遮风避雨的栖身之所都不得安宁？”
“你听为父一句劝，你把谨澄和临慕的尸身交出来，为父既往不咎，就当作这一切从未发生过。”
“可好？”
裴桑枝摇摇头：“父亲难得如此低三下四的相求，我若不应也说不过去。”
永宁侯眼睛亮了一瞬，却听裴桑枝话锋一转继续道：“但，我有心无力，交不出来了。”
永宁侯：“何意？”
裴桑枝笑道：“父亲可还记得，那日，我们齐聚一处商议二哥、三哥的身后事时，我所说的话。”
“一副薄棺、一个土坑，就是我所能容忍的极限！”
“如若父亲再有异议，那就索性草席一卷，扔去乱葬岗中，任豺狼野犬分食，鸦雀啄骨。”
“如何？”她微微偏头，“我可有一字记错？”
永宁侯面色铁青，从牙缝里挤出话来：“本侯连丧仪都未给他们办，更不曾设祭！不过是添了口像样的棺木，也值得你这般斤斤计较？”
裴桑枝淡淡道：“原是不值得的计较的，我本也想着是睁一只眼闭一只眼，毕竟棺椁那玩意儿埋在黄土下，谁也瞧不见。”
“奈何母亲总想做些画蛇添足、惹人不快的事情。”
“父亲是没有办丧仪，没有设祭，但母亲却想着活活逼死与二哥、三哥八字相合的清白人家的姑娘，来配阴婚。”
“这比风光大葬还让我难以容忍。”
“所以，我只好一言既出，驷马难追了。”