庆平侯夫人的神色凝重了几分。
“江太医乃是淑妃心腹，淑妃虽表面待你与大郎一视同仁，然那已是陈年旧事了。自打那位殿下与淑妃结为同盟，淑妃亲自引荐予你父兄之日起，其心便已然偏颇。”
“更甚者，大郎与那位私交日笃，甚至玩闹起来称兄道弟。偏生你素来心高气傲，待人接物总端着架子，言语间更流露出对其出身的不屑，态度冷淡疏离。这般情形下，淑妃对你怕是愈发不满了。”
杨二郎嘴角微撇，从鼻间轻哼一声，小声嘟囔道：“什么那位、那位的。”
“不就是那个阴险虚伪的恒王吗？”
“姑母和父亲当真是看走了眼，竟会选这么个货色扶持。就恒王那副德行，便是有十个庆平侯府撑腰，怕也是扶不上墙的烂泥。”
说实在的，他是真的有些理解不了父亲的想法。
庆平侯府原本已是鲜花着锦，盛极一时，有爵位傍身，宫中更有圣眷不衰的淑妃娘娘与最得帝心的六公主撑持。这般煊赫门第，本可安稳延续杨家荣光，却偏要涉足夺嫡之争，妄图火中取栗，就不怕难逃倾覆之祸吗？
只能说，人的欲望是没有止境的。
庆平侯夫人横了杨二郎一眼：“储位之争，谨慎为上，小心祸从口出。”
“闲话休提，说正事要紧。”
“若非淑妃娘娘暗中授意，借江太医十个胆子，也不敢行这欺上瞒下之事。”
杨二郎一怔，随即脱口而出：“母亲此言是说，姑母欲取我性命？”
“因为我与大哥相争，还是因为我不愿择恒王而效忠？”
庆平侯夫人眉心微蹙，眸中闪过一丝疑虑。
这两个缘由，无论如何也不该让淑妃撕破脸面，对二郎赶尽杀绝才是。
“此事尚有蹊跷，容我再细细思量。”
偏方是漱玉寻的，更暗中请经验丰富的老郎中专程过目。老大夫细审后指出，方中几味主药确有独到之功，且全方配伍得当，绝无伤身之弊。
而且，二郎的隐疾，瞒得极好。
那些看诊的大夫，个个都是精心打点过的，既喂饱了银钱，又掐住了命门，嘴巴比铁铸的还严实。
至于汤药……
每一碗汤药都是漱玉亲自熬煮的，从没有假手于下人。
漱玉是她的娘家侄女儿，她挑来养在身边多年，手把手地培养与二郎有青梅竹马之谊，按理说绝无背叛她和二郎的道理。
她想不通，二郎死了，对漱玉有何好处？
然，细想之下，漱玉的反应确实有些不同寻常。
这回，对二郎用不用汤药一事，显出十二分的着紧。
还有……
淑妃能封江太医的口，手却不可能伸的这么长，把她为二郎准备的大夫们通通收买。
定是合谋。
不止一人想让二郎死。
她身为庆平侯府的当家主母，掌家理事数十载，却始终被蒙在鼓里，对真相浑然不觉，竟还自以为是地强令二郎日日服用那碗汤药。
差点儿……
差点儿害死了她的亲生儿子。
庆平侯夫人面上血色骤然褪尽，一张脸白得如同新糊的窗纸。后背窜上一股寒意，似有冰水自顶门浇下，冻得她齿关发颤。
可一想到多的是人想杀她的儿子，那股寒意转瞬又化作熊熊怒火，在五脏六腑间横冲直撞，激得她指尖发麻，恨不能立时冲将出去，一把攥住漱玉的衣襟，照着那张脸狠狠掴上几个巴掌，非要问个明白。
她亲手养大的侄女，到底投靠了何方神圣！
“我儿到底挡了何人的路，碍了何人的眼？”庆平侯夫人咬牙切齿。
淑妃？
漱玉？
还是大郎？
大郎终于还是容不下二郎了吗？
而漱玉就这样将这么多朝夕相处的情分抛却，投靠了大郎？
庆平侯夫人心头一颤，连想都不敢想，侯爷在这桩勾当里，究竟扮演了怎样的角色？
“母亲……”杨二郎小声道：“有没有一种可能，我是挡了我自己儿子的路？”
庆平侯夫人：“何意？”
杨二郎：“就去父留子那一套。”
“这些年来，母亲一门心思要为我谋夺世子之位。倘若我突然暴毙，母亲在悲痛之余，定会倾尽全力保全我的妻儿。”
庆平侯夫人眸光倏然一亮，复又黯淡下来，轻叹道：“漱玉或许在我面前藏了拙。我虽不清楚她真正的手段与心智，却深知她的能耐。”
“但要说她能一手遮天，瞒得滴水不漏，仅凭她自己终究是差了些火候。”
杨二郎忽地倾身向前，凑近了脑袋，压低声音道：“母亲，儿子听闻沈家三姑娘之事颇为蹊跷。那突染恶疾，药石无医之说，是不是是另有隐情？”
庆平侯夫人一惊，指尖微微一颤：“何人如此大胆，竟敢在你面前妄议这些陈年旧事？”
旋即，又叹息一声道：“逝者已矣，沈三坟头青草都该有三尺高了，还提这些作甚？”
杨二郎：“母亲！”
“大理寺少卿已经在亲自督办彻查此案了，您瞒着我还有何用！”
“母亲，周岁宴当日，到底发生了何事？”
庆平侯夫人的面色逐渐凝固：“此事，你父亲严禁府中任何人提及，我亦无从知晓其中隐情。你素来知道，我与你大哥母子情分淡薄，对他的妻子沈氏更是横挑鼻子竖挑眼，至于沈氏的妹妹，我根本没有见过几面。”
“我只记得，当年的周岁宴后，大郎日思夜想盼来的嫡子，不幸夭折了，大郎和沈氏形容憔悴了一些时日，时至今日，大郎膝下仍无儿子。”
“沈三姑娘那姑娘暴毙的消息我也是后来才知道的，却也不曾细究。只听说后来配了阴婚，也算是入土为安了。”
杨二郎目光灼灼，凝视着庆平侯夫人游移不定的双眸：“母亲当真对其中隐情一无所知？”
“您身为庆平侯府当家主母，纵使不喜大哥，也不会对周岁宴这等大事全然不闻不问？宾客盈门之际，母亲可未曾称病回避。”
“宾客名册、仆役调度，哪一样能逃过母亲的法眼？若当日真有什么风吹草动，母亲又怎会毫不知情？”
“母亲有没有想过，这桩旧事，才是有人要我性命的根源？”
“否则，时机怎会如此凑巧。”
……
永宁侯府。
听梧远。
夜深人静，裴桑枝本是在等着胡嬷嬷前来，不曾想先等来了更意料之外的人。
周姨娘。