司徒府，偏院内室。
摇曳的烛光下，袁彬交代三个妻妾相关事项。
“夫人。”
他对蔡昭姬说道：
“此行你等跟随队伍前去中山，但遇事情便要仔细询问文和先生。”
“对方的智谋绝对可以摆平世间一切难题。”
“切勿独断行事。”
“嗯！”蔡昭姬用力点头，拉起袁彬的手回道：
“夫君放心，妾身谨记。”
“但遇大小事情，都会派人请教文和先生。”
“我等一定照顾好队伍，办理妥当中山那面的事情。”
“不让夫君有多余的牵绊。”
“可以专心在外行事。”
跪坐一旁的甄姜补充道：“夫君放心，我等一定会精诚协作，办理好相关事项。”
“甄家也会鼎力处理夫君交代之事。”
袁彬用力点头。
“夫君。”蔡昭姬拽过一旁默然不语的貂蝉，建议道：
“不如此行让貂蝉女扮男装，跟随你前往北地办事。”
“没有人在身旁照料，妾身着实有些不放心。”
“更何况……”她脸色略微一红。
“夫君向来所求甚多，妾身怕你在外难免有所孤独……”
甄姜跪坐在旁用力点头，脸色通红的她深有相同感触。
貂蝉被蔡昭姬的话语触动。
极为感激的眼神流露而出。
这种机会主母居然点名让她前往，貂蝉深感主母的信任。
“此举不可。”袁彬正色打断。
在貂蝉眼底划过的一丝失落中，他拽过对方拉进怀抱，抚着秀发解释：
“我等外出行事，于公于私都是正事。”
“我身为带队之人，怎能携带女眷？”
“而且……”他低头看着怀抱中抬头同样看着他的貂蝉，用手指勾起对方的下巴。
“闭月羞花之容，又怎女扮男装？”
“欲盖弥彰也。”
他的话语让蔡昭姬脸带歉意：“是妾身唐突了。”
甄姜用力点头，“夫君所言甚是。”
“以貂蝉之美，区区男装怎样掩盖？”
“怕是一眼就被人发现其中异处。”
被说到的貂蝉躲进袁彬怀抱中，满面羞涩。
“既然如此……”蔡昭姬款款起身，吹灭房中蜡烛。
淅淅索索的声音在黑暗中响起，她柔声说道：“******”
夜色下，两道小女孩身影趴在窗外偷偷观看……
伏在窗框上，马云禄那两只蓝色的大眼睛不断闪光：“……唔！”
……
执金吾府，书房。
夜色虽然渐深，但无论袁逢还是袁基，全部无心睡觉。
父子二人坐在书房中密议。
袁术的种种行为，让他们二人极为愤怒的同时，又无比的郁闷。
毕竟对方手握权利，他们不好应对。
突然，袁基脑中灵光乍现，他略微沉吟开口道：
“父亲，我听闻袁俊甫多招西凉人手。”
“有百十来人的队伍进入司徒府邸。”
“不仅有扶风马氏族人，还有一些招募的西凉青壮。”
“而且，这次他居然亲自前往并州等地为陛下甄选武人。”
“我便在想，智谋出众的袁俊甫是不是有更多想法和安排？”
“除了西园军，是不是有更多地方会用到武人？”
“使得他在此时便全力网罗天下尚武之人？”
袁逢捋着花白的山羊胡，陷入沉思之中。
“如果按照吾儿所言，以袁俊甫现在的官位，一纸公文传去，天下无论是谁，也得快马加鞭前来洛阳履职。”
“但是他现在却亲自前去。”
“照这样一说……便是他有不得不收拢武人的理由。”
“而且还是非常大，且我等不知道的秘辛……”
两人一番构思，摸到一条之前没有考虑过的深邃。
“极有可能！”袁基两手微颤，有些激动。
“我等若是从这方面入手，说不定能够窥探袁彬安排。”
“从而占据先机。”
“收武人必有兵事。”袁基目光一闪。
“若是真如此，或许有一条新路，可以抵消经查令之事。”
已经不唤袁术更不唤吾弟的袁基，早已不把袁术看作自己人。
甚至已经把袁术放在自己的对立面，与敌人无异。
袁逢用力点头：“吾儿所言有理。”
“而且，一路看来那袁俊甫多有筹谋。”
“此事让他这般上心，必然有不为人知的隐秘。”
“你去派人盯梢司徒府邸。”
“另外，袁术、曹操那面都派些人手前去探查。”
“记住。”
他严肃交代道：
“一切都要秘密行事。”
“诺！”袁基正色领命，快速走出书房。
看着长子的身影消失在房门处，袁逢被门外闯进的一道严寒吹的神色一凛。
“网罗武人……”
捋着胡须的他，再次陷入沉思。
……
冬日旷野，袁彬带队在旷野上飞驰。
黄忠、庞德、郭嘉三人， 以及十名西凉骑兵随队快速向北行进。
与其他几人不同，郭嘉骑术差上许多。
行进中不断有骑兵前来照应。
以防郭嘉掉队。
一路上，众人看到官道两旁的旷野，多有白雪下露出的冻僵尸体。
瘦骨嶙峋的模样有老有少，惨烈之景深刻展现恶劣环境中的穷苦百姓境遇。
骑在战马上的郭嘉，一改往日轻佻笑容挂在脸上的轻浮模样。
一路上严肃到不能再严肃。
长在颖川的他，多见民间富庶。
虽然也有穷苦流民，但与并州这般惨烈景象完全无法相比。
距离洛阳不算太远的并州尚且如此，那西凉和幽州会是什么模样？
更不用说天气更为苦寒的辽东。
天灾人祸加持下，绝对民不聊生。
少年郭嘉好似一夜间长大。
成长的心绪受到现实的强烈冲击，让故作轻浮的少年，朝着沉稳的青年甚至中年心绪飞奔。
“果然！”
骑在战马上赶路的他感叹道：“正如袁兄所言。”
“读万卷书不如行万里路。”
“某此次追随袁兄前行北地，必然收获更多感悟。”
“此乃吾之幸。”
依旧策动战马持续飞驰的袁彬，顶着并州寒风回道：
“此次我等不仅行万里路，更会遇到许多人许多事。”
“会让奉孝更为成长。”
郭嘉用力点头，挥动手中马鞭，抽向战马，“驾！”
洪亮的喊声在冬日旷野上传播开来，他越来越融入骑兵队伍之中。
原本孱弱的身体，跟随袁彬之后不断变好。
郭嘉越加感受到身体里传来的力量不断提升。
联想到黄忠总是感叹儿子的变化，再结合自己身在袁彬身旁的变化。
郭嘉总觉得一切有些无法言喻的神奇。
望着那道领队飞驰的身影，他暗叹说不清道不明的事情，必有玄机！