“方才……是我失态了，我不应该对你吼。”他顿了顿，抬眼飞快地看了她一眼，见她只是静静看着自己，没有丝毫怒意，心中稍安，继续轻声说道，“我只是……太担心你了。一时情急，口不择言，你……你别生气。”
那干巴巴，带着点笨拙讨好的语气，让辛珑心头那点奇异的感觉越发清晰。
她轻轻摆了摆手，语气带着她自己都未察觉的纵容：“没关系，我没有生气。”
她抬眼，迎上他的目光，认真地说道：“不过，你也确实不用太过担心我。我有自保的能力，昨晚那人虽然轻功不错，但真要动起手来，我未必会输给他。”
这话她说得自信坦然，并非逞强。
她有空间，有末世积累的战斗经验和警惕性，还有一身不俗的武艺。
寻常宵小，根本近不了她的身。
就算遇到真正的高手，打不过，她也能瞬间躲进空间里。
这个世界上最大的保命底牌，足以让她在任何情况下立于不败之地。
然而，听到她这句意在让他安心的话，萧惊鹤垂下的眼睫却轻轻颤动了一下。
他没有像辛珑预期的那样松一口气，反而，那双漂亮的凤眸里，似乎染上了一层更深的、难以言喻的复杂情绪。
“我知道……”他低声说道，声音里带着几分压抑的苦闷，“我知道你很厉害，或许……比这世上大多数人都要厉害。”
“我知道你总有办法能全身而退，就像昨晚，你能轻易追出去，也能安然回来。”
“可是……”
“一想到，你可能会在我看不见的地方遇到危险，哪怕只是一丝可能……我的心，就像被什么东西紧紧揪住了，根本无法平静下来。”
“它会担心得不行，焦虑得不行。那种感觉……很难受。”
他说到这里，微微顿住，似乎在斟酌着措辞，又似乎是在剖白自己都觉得有些难以理解的心绪。
半晌，他扯了扯唇角，露出一抹带着几分无奈和自嘲的苦笑。
“你一定觉得我很可笑吧？明明你那么强大，根本不需要旁人的保护……可我就是忍不住……想要保护你。”
辛珑听着他的话，有些惊讶。
“你想……保护我？”
“对。”萧惊鹤点了点头，“珑儿，我想保护你。”
她微微张着嘴，一时之间，竟不知道该说什么。
保护她？
这还是……第一次。
在这个世界上，第一次有一个人，在明知道她很“厉害”，很“强大”，甚至可能拥有“神秘力量”的前提下，依然对她说，他想保护她。
不是因为她柔弱，不是因为她需要，而是……他想。
一直以来，她都习惯了独来独往。
在那个残酷的末世里，她是团队的依靠，是所有人的主心骨。遇到任何事情，她的第一反应永远是自己去分析，自己去解决，自己去承担。
同伴们依赖她，信任她，敬畏她。
大事小事，都习惯了听她的决断。
久而久之，她也养成了这种凡事不假手于人，自己扛下一切的行事作风。
依赖别人？寻求保护？
这种念头，似乎从未在她的脑海里出现过。
来到了这个礼教森严、处处透着不同的古代，辛珑处理萧家大大小小事务时，下意识地，仍然沿用了末世里养成的习惯——雷厉风行，独当一面，力求将所有潜在的风险扼杀在摇篮里。
萧惊鹤的伤，孩子们的安全，家里的储备……桩桩件件，她都习惯性地一肩扛起，规划周全。
她以为萧家人，最终也会像她曾经的队友一样，敬她，信她，依赖她。
可她从未想过，会有一个人，像萧惊鹤这样，在她展露了足够的力量，甚至可能被视为“异类”之后，依然用这样笨拙却又无比认真的语气，固执地说……他想保护她。
一种奇异的感觉，如同投入平静湖面的石子，在辛珑的心湖深处荡开圈圈涟漪。
那感觉细细密密的，带着点陌生的暖意，像是冬日里透过窗棂洒下的第一缕阳光，又像是舌尖偶然尝到的蜜糖，软软的，甜甜的，夹杂着一丝难以言喻的酸涩。
她看着眼前这个男人，他面容俊美雅致，眉宇间带着几分尚未完全褪去的少年意气，此刻却因为那番剖白而显得格外真挚，甚至有些……脆弱。
唇瓣翕动了几下，千言万语仿佛都堵在了喉间，让她一时间竟不知道该作何反应，该说些什么才好。
萧惊鹤见她僵坐在那里，鸦羽般的长睫垂着，看不清神色，半晌没有反应，心头顿时一紧。
他以为自己刚才那番过于直白甚至显得有些不自量力的剖白，终究是惹恼了她。
毕竟，谁会喜欢一个明明比自己弱小许多的人，却大言不惭地说要保护自己呢？这听起来，多少有点冒犯的意味。
他有些慌乱地解释道：“珑儿，你……你别误会，我不是那个意思！我绝没有看不起你的意思！”
他语速飞快，带着显而易见的紧张：“我知道你很厉害，真的……昨晚的事情就证明了，你根本不需要我……”
说到这里，他顿了顿，像是有些难以启齿，俊脸微微泛红，声音也低了下去，带着几分懊恼和自嘲：“我知道我现在说这些，听起来很……很不要脸，甚至有些可笑。明明该是我仰仗你，可能……可能连给你添麻烦都不够格，可我却……”
“但我说的，都是真心话。我就是……控制不住地想这么做。
看着他急于解释，甚至有些语无伦次的模样，辛珑心头那点奇异的酸涩感似乎更重了些。
她下意识地脱口而出：“我没关系。我真的没有生气。”