核爆的蘑菇云尚未在阿迪朗达克山脉的焦土上空完全消散，其引发的政治与外交风暴便已在全球范围内猛烈刮起。
面对国际社会尤其是其内战对手加州共和国那几乎要将其钉在“核疯子”耻辱柱上的巨大压力，新美利坚合众国那早已因内战而焦头烂额、运转效率低下的外交部，还是在事发后数小时内，以一种近乎“亡羊补牢”的姿态，迅速通过其在全球仅存的几个尚能运作的大使馆和官方媒体渠道，对外发布了一份措辞谨慎却又难掩震惊的正式声明，试图阐述事情的“真相”——
即此次动用战术核武器，并非针对任何人类敌对目标，而是为了消灭一个突然出现在其本土、对国家安全构成前所未有之巨大威胁的、来源不明的“巨型不明生物体”。
虽然，在新美利坚官方发布正式声明之前，彼时全球范围内许多嗅觉敏锐的独立军事分析员、地缘政治观察家，甚至是一些拥有特殊情报来源的非官方智库，早已根据各种零碎的信息，如包括泄露的卫星图像、无法证伪的目击报告以及某些内部渠道的暗示推测出，那场发生在纽约州北部的震级异常的“地震”与随后探测到的强烈辐射信号，极有可能就是新美利坚政府为了消灭某种非常规威胁而被迫采取的极端手段。
但是，当得到了新美利坚官方那多少有些语焉不详却又指向明确的正式澄清之后，他们这个在本土引爆核武器的、无论出于何种理由都堪称骇人听闻的举动，还是好似点燃了火药桶般，立刻引来了部分国际社会中，特别是那些未卷入主要冲突、尚有余力关注全球事务的国家和组织排山倒海般的指责与谴责。
其指责的焦点，无不外乎集中在以下几个方面：首先，也是最直接的，便是核爆炸后产生的巨量放射性污染，将不可避免地通过大气环流和水循环，对全球大气层、气候系统以及脆弱的生态环境造成难以估量的、长期的、甚至可能是不可逆转的破坏。
其次，更有一些长期站在道德高地、以人道主义守护者自居的第三世界国家代表以及影响力巨大的非政府组织，言辞激烈地指责新美利坚政府的作为“完全背离了基本人道原则”和《联合国宪章》精神。
他们甚至荒谬地提出，面对这样一个前所未见的“外星巨兽”（他们似乎默认了其外星起源），人类社会首先应当尝试的，是建立和平的、非暴力的沟通渠道，仿佛那头正在碾碎城镇的怪物能够理解并回应人类的外交辞令一般，而不是直接诉诸于如此极端、如此野蛮的暴力手段！
这一出充满了黑色幽默、令人啼笑皆非的政治闹剧，竟然就这样堂而皇之地在那个本应象征着全球理性与合作最高殿堂的联合国大会紧急召开的特别会议上上演了。
更令人匪夷所思的是，这种完全脱离现实、甚至可以说是何不食肉糜般的论调，竟然还真的得到了一些同样与现实脱节、或是别有用心的国家代表的公开赞同与附和！
作为中国派驻联合国的常驻代表、同时也是安理会代表之一的周华荣大使，此刻正端坐在那曾经象征着全球权力核心的会议厅冰冷的座椅上。
仅仅是过去这短短一年以来，在这个日渐衰败的国际组织内部的工作经历，就已经足够让他这位曾经对国际合作与多边主义抱有崇高理想的资深外交官对这个曾经饱含了无数老一辈政治家心血与智慧、承载着维护世界和平与发展之重大意义、在冷战后一度辉煌过的多边合作时代的象征性机构，感到一种深入骨髓的失望透顶。
联合国的核心决策机制——尤其是安理会那至关重要的集体安全功能，早就因为成员国之间，特别是那几个拥有否决权的常任理事国之间根深蒂固的地缘政治敌对、国家内部的崩溃动荡、或是干脆长期缺席，而变得完全失效，形同虚设。
即便是他此刻正身处着的理论上代表着全体会员国意志的联合国大会，也早已沦为一个无法通过任何具有实质意义决议的、充斥着相互攻讦、谩骂指责与空洞口号的“国际骂战俱乐部”罢了。
秘书处虽然凭借着惯性与少数工作人员的职业操守，仍旧在名义上继续存在，但其发出的任何呼吁、声明或是人道倡议，在这个弱肉强食、丛林法则重新抬头的时代，几乎得不到任何有实力国家的积极响应。
曾经遍布全球的人道主义援助项目，早就因为会员国会费的大规模拖欠导致资金枯竭，以及在冲突地区缺乏最基本的安全保障而变得难以执行、举步维艰。那些还愿意象征性地持续提供会费的国家，也已是寥寥无几，甚至连派遣常驻代表都觉得是一种浪费资源的行为。
至于曾经象征着联合国维持和平决心的维和行动？那更是早已成为了明日黄花。深陷内战泥潭、自顾不暇的新美利坚，以及那个刚刚与旧北约分道扬镳、内部整合问题重重的“新欧盟”，根本无暇也无意顾及任何外部事务，早就将各自派遣的维和部队悉数撤回。
就连那个曾经的“日不落帝国”、如今在国际舞台上影响力日渐式微的英伦半岛国家，被许多人戏谑地称为“小不列颠快没北爱尔兰联合不起来王国”，也都早已将自家为数不多的海外驻军撤回了本土，以应对可能出现的内部动荡。
放眼全球，那些剩余的、还愿意并且有能力继续向联合国提供维和士兵的国家，也就只剩下以中国为首的东亚各国，以及南美洲的一些具备一定实力的区域性大国了。
得益于学院在东亚采取的一系列卓有成效的旨在维护与稳定区域和平的秘密或半公开举措，使得这些国家得以暂时置身于全球动荡之外。其直接后果便是，如今在联合国相关会议或报告中能够看到的、依旧佩戴着蓝色贝雷帽的维和士兵照片或影像，基本上就只剩下黄皮肤的亚洲面孔了。这本身就是一个极具讽刺意味的时代缩影。
然而，面对诸如全球性恐怖主义网络的死灰复燃、跨国有组织犯罪的猖獗、气候变化引发的极端灾害，以及那如同悬顶之剑般、始终若隐若现的“外星渗透”等一系列全新的、非传统的全球性威胁，联合国现有的诞生于二战废墟之上早已僵化不堪的组织框架与运作机制，显然已经远远超出了其能够有效处理的能力范畴。
即使东亚三强已经建立起了前所未有的、稳定且友好的区域合作框架，它们也不可能独自支撑起一个需要全球参与的国际组织，更无法凭借一己之力，去强行协调或干预那些早已陷入无政府状态或内战泥潭的、遥远而混乱的地区。
乱世之下，丛林法则回归，唯有绝对的实力——那冰冷坚硬的拳头和喷吐着死亡火焰的枪杆子才是亘古不变的、最残酷也最真实的真理。又有谁，会真的在意一个早已失去强制执行能力、连自身生存都岌岌可危的国际组织，所提出的那些苍白而无力的倡议呢？
周华荣在心中无声地、深深地哀叹了一声，仿佛要将积压在胸中的所有失望、无奈与悲凉都吐出来。
他缓缓放下了手中那份早已失去任何意义的、印着官方立场的发言稿，疲惫不堪地将自己年迈的身体重重地靠在冰冷的真皮椅背上。
他的双眼无神地、近乎呆滞地紧盯着联大会议厅主席台上方那块巨大的、由一幅变形的世界地图与两支如今看来却无比讽刺、象征着和平的橄榄枝组合而成的联合国会徽，视线久久没有挪开，仿佛要在那褪色的图案中寻找一丝早已逝去的荣光与希望。不知不觉间，他那饱经风霜的眼眶，竟也不自觉地湿润了起来。
“周老师......周老师？”
一个轻柔的、带着几分关切的声音在耳边响起。周华荣的年轻助理林薇，正轻轻地拍了拍他的肩膀，后者如同从遥远的思绪中被惊醒般，这才猛地反应过来，转过布满血丝的眼睛，略显茫然地应和了一声。
“大会......已经结束了，周老师。”
林薇手里抱着一摞厚厚的文件，看着自家领导那明显有些失神的样子，好奇地、也带着一丝担忧地问道，“您......您刚才是在想什么东西吗？想得那么出神。”
“啊......没什么，没什么。”
周华荣勉强挤出一个比哭还难看的笑容，摆了摆手，试图掩饰自己内心的波澜，“只是......只是年纪大了，反应有些迟钝罢了，不碍事，不碍事。”
说完，他支撑着有些僵硬的身体，缓缓地从那张见证了无数争吵与妥协的座位上站了起来。他习惯性地拍了拍自己那熨烫得一丝不苟的西装裤下的大腿，仿佛要拍掉沾染其上的那些无形的、来自这个腐朽之地的尘埃。
他转过身，看着眼前这位依旧对未来充满憧憬的年轻人，顿时感到心血来潮，眼神复杂地、带着一种过来人特有的、难以言喻的疲惫与沧桑，轻声问道：
“小林啊，你觉得......我们还会在这里，待多久？”