“这不是发生了今天上午的事情吗？所以呀，玖烛就跟我千叮咛万嘱咐，让我带着孩子到镇上去买些玩具。他语重心长地跟我说，平日里我对孩子关心太少了，得多花些时间陪陪孩子，培养培养我们父子之间的感情。”艾勇一脸认真地如实回答着，眼神中透露出一丝对自己之前疏忽的愧疚。“他还说呢，自己要是一起跟着去，反而不利于我们父子俩好好相处，怕影响了我们培养感情的氛围，所以就一个人去药圃忙他的事儿了。”
“那好啊，这可是个大消息，咱们现在就赶紧去药圃把这事儿告诉他。”庄柯平一听，眼睛瞬间亮了起来，兴奋得脸颊都泛起了红晕。他迫不及待地一把拉住艾勇的胳膊，也顾不上自己平日里的稳重形象了，拉着人就风风火火地往外跑，那急切的模样，仿佛晚去一步就会错过什么天大的好事儿。
就这样，他们三个人风风火火地坐着摩托，一路扬尘，回到了艾家屯。摩托在村子里的小道上疾驰而过，带起了路边的一些尘土。到了药圃之后，他们满心期待地四处张望，然而，药圃里空荡荡的，根本没有童伴稚的身影。只见药圃里的草药整整齐齐地排列着，在微风中轻轻摇曳，却不见那个熟悉的人。
艾勇和庄柯平心里“咯噔”一下，一种不祥的预感涌上心头。他们开始在村子里四下打听，逢人就问有没有看到童伴稚。他们先是找到了村子里几个经常在药圃附近闲逛的老人，满脸焦急地询问着，可老人们都纷纷摇头，表示没注意到。接着，他们又去问了几个在村子里玩耍的孩子，孩子们也是一脸茫然，根本不知道童伴稚的去向。
这可把两个人急坏了，艾勇的额头上冒出了密密麻麻的汗珠，他不停地搓着手，眼神中满是焦虑；庄柯平也是在原地来回踱步，眉头皱成了一个“川”字。实在没办法了，他们只好把庄所找来，希望他能帮忙一起寻找。
庄所来了之后，也立刻加入了打听的队伍。他们不放过村子里的任何一个角落，不放过任何一个可能知道消息的人。终于，在一个孩子的嘴中得到了一些线索。那个孩子眨巴着大眼睛，奶声奶气地说：“我看到李节美曾经去过药圃，还和童伴稚说了几句话呢。”听到这个消息，艾勇和庄柯平的眼睛一下子亮了起来，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光，他们立刻把希望寄托在了这个线索上，准备顺着这条线索继续查下去，一定要找到童伴稚。
“李老师，你今天下午，是不是去过艾勇的药圃？”庄所站在李节美宿舍的门口，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，心里那团火窝得满满当当。原本啊，他们费了好大的劲儿找到童伴稚，都觉得这可是他们立下的一个大功。庄所还特意和黄陌乡的坊所打过招呼，人家当时那感激的话语不绝于耳，一个劲儿地说着感谢他们为民办事。可谁能想到，这童伴稚现在又丢了，这简直就像是有人狠狠打了他一巴掌，让他又羞又恼。
“是啊，我去过他们的药圃。”李节美正半躺在床上，背后靠着松软的枕头，手里捧着一本文学作品看得入神。她压根儿不知道外面发生了这么大的事儿，骂过童伴稚之后，那股无名火渐渐消了下去，现在已经把今天发生的事儿忘到九霄云外去了。她微微抬起头，脸上带着一丝疑惑，看着站在门口的庄所，不明白他突然这么问是什么意思。
“你见到艾玖烛的时候，他正在干什么？”庄所目光深邃，紧紧地盯着李节美，眼神里仿佛藏着无数的疑问和探究。他双手不自觉地捏成拳头，似乎在努力克制着内心的焦急。
“他正在干活啊，怎么了？”李节美心里突然“咯噔”一下，一种不妙的预感涌上心头。对方这么打听艾玖烛，很可能是出什么大事儿了。她放下手中的书，坐直了身子，脸上的神情变得紧张起来，眼睛紧紧地盯着庄所，试图从他的表情里看出点儿端倪。
“你和他聊了什么？”庄所深吸一口气，努力让自己的语气变得温和一些，耐心地询问李节美。他知道现在不能给李节美太大的压力，否则可能会影响到她回忆事情的准确性。他的眼神里透露出一丝期待，希望李节美能想起一些有用的线索，好让他们尽快找到失踪的童伴稚。
昏暗的宿舍里，灯光闪烁不定，投下一片片斑驳的光影。李节美坐在办公椅上，身体微微前倾，脸上带着一丝紧张与不安。她的双手不自觉地绞着衣角，眼神飘忽，不敢直视对面的庄所。
“就说了一下，艾安舒的情况啊！”李节美赶紧为自己的行为粉饰，她的声音有些急切，仿佛想要尽快撇清自己的干系。她心里七上八下的，不能确定对方的事情和自己是否有关，只能避重就轻。此刻，她的脑海里像是有一团乱麻，各种念头交织在一起。她回想着和艾安舒聊天的每一个细节，担心自己的某句话或者某个举动会成为引发后续事情的导火索。
“你们聊天的时候，他的精神状态怎么样？”庄所坐在桌子对面，身体微微向后靠，眼神紧紧地盯着李节美，再次询问。他的声音低沉而有力，带着一种不容置疑的威严。他的目光如同锐利的鹰隼，试图从李节美的表情和回答中捕捉到一丝破绽。
“很正常啊！”李节美下意识地挺了挺身子，尽量让自己的语气显得镇定。但她微微颤抖的嘴唇还是出卖了她内心的慌张。此刻，她几乎可以确定，艾玖烛应该出现了什么问题。一种不祥的预感在她的心头蔓延开来，她的心跳不由自主地加快，额头上也冒出了细密的汗珠。
“怎么了，他出什么事情了？”李节美忍不住开口问道，她的声音带着一丝颤抖，眼中满是假装出来的关切。她的双手紧紧地攥成拳头，指甲深深地陷入掌心，以此来抑制内心的恐惧。
“不可能吧，你一定刺激到他了。你们聊过天之后，他就失踪了。”庄所故意提高了音量，开始吓唬她。他的眼神中透露出一丝审视，仔细观察着李节美的反应。“据我所知，你们两个的关系并不太好，你甚至很厌恶他。你去找他之后，他就失踪了。李老师，你如果不说实话的话，将来他出了什么事情，你是要负责任的。”庄所的话语如同重锤一般，一下下地敲击在李节美的心上。
李节美听了庄所的话，脸色瞬间变得煞白，身体也开始微微颤抖起来。她的大脑一片混乱，各种想法在脑海中飞速闪过。她想着自己该如何应对庄所的质问，是继续隐瞒，还是坦白一切。她的内心在挣扎着，每一个念头都像是一把锋利的刀，刺痛着她的神经。她的嘴唇微微开合，想要说些什么，但却又不知道该从何说起。