“今晚的这出新戏，袁姑娘觉得如何？”
包厢内，水生照例将第一泡茶水递给安喜，笑着问。
安喜其实一点都不懂戏。
但不懂戏，并不妨碍她分辨这出戏是好。还是不好。
“你唱的，自然是好。”
“我前一阵还打听过你。”
安喜端着茶杯，品鉴般地抿了一口。
水生打扇的手一顿，语气中带着好奇。
“打听我什么？”
“谁是临河县唱戏唱的最好的人。”
“结果如何？”
“你猜？”
见安喜故意逗他，水生似嗔似怨的看了她一眼。
眼波流转间的风情，即便安喜是女人，都有些把持不住。
安喜掩饰般咳了一声：“自然是你。”
得到肯定答复，水生满意的点头。
“理应如此。”
这一打趣，两人交谈的氛围越来越轻松。
安喜也暂时忘记了，水生是她一直在怀疑的人。
不知不觉，天色渐晚。
水生不好多加挽留，安排了马车，送安喜回去。
临行前，水生提了一个请求。
“袁姑娘，听闻你的画，新颖独特，尤其是人物像。”
“明日你若是没有其他安排，能否请你帮我也画一副？”
看着水生那双期待的眼睛，安喜实在无法拒绝。
虽然要多耽搁一日，但人就在自己眼皮子底下，倒也无妨。
见她答应，水生笑的一脸满足。
“那我明日一早，便安排马车去接你。”
“咱们不见不散。”
马车缓缓驶去。
安喜坐在车上，抬手抚着眼睛，不禁长叹了一口气。
梨香园卧房内。
水生坐在梳妆台前，对镜拆卸头发。
这时，窗户那突然传来一声细碎的响动。
水生没有理会，自顾手上的动作。
直至镜子里，映射出另一个男人的面孔。
“你为什么要打断我的行动？”男人声音沙哑，一脸不赞同。
水生没有回应，待头发梳理好，才转身看向突然出现的男人。
“一个可怜的女人罢了，你非跟她较什么劲。”水生没好气的嗔了他一眼。
见他满头是汗，水生起身走到桌前，倒了杯水递给他。
男人接过后，顺势坐下：“她盯上你了，你就不怕？”
水生胳膊搭在桌上，无聊的玩着自己的衣摆。
语气尽是无所谓：“我知道。”
男人双眉紧紧拧紧，有些恨铁不成钢。
“知道还专门去坏我的事？”
“我一会儿再过去一趟，你不准再插手。”
男人实在不理解水生的脑回路。
难道唱戏唱多了，把脑子也唱坏了？
“趁着她现在还没有惹出更多事来，先一步将她除掉，是最妥善的做法。”
“她无依无靠，就算突然横死家中，衙门的人也不会细查。”
水生没说行，也没说不行。
只看着男人，神情有些无奈以及……愧疚。
“你今后好好过自己的安生日子不行吗？”
“何必管那么多。”
男人摇头，语气坚定：“不行。”
“一根筋的臭男人，谁要你管了。”
水生心生烦躁。
拿起一只茶杯朝男人扔了过去，却被对方轻松接在手里。
水生气急，索性侧身往床上一躺，不再搭理。
男人也不生气，见水生不想再谈，自觉起身离开。
刚打开窗户，耳边又传来水生柔柔的低语：“你别动她。”
……
次日清晨。
安喜起身洗漱好，正准备先出去吃个早饭。
谁知刚打开院门，便看到昨晚送她回来的那辆马车，已经停在了巷子口。
引得周围的邻居时不时看一眼。
“姑娘，那是来接你的马车吧？”
巷子里一家做豆腐的婶子，看到安喜好奇的问。
安喜淡淡一笑后，转身进屋，将作画的工具带出来。
路过的邻居们见了，相互间八卦起来。
“听说是接去画画的。”
“没想到咱们巷子里，还住了个技艺高超的画师。”
“也不知道贵不贵？想必挣的不少。”
“……”
安喜闷头上了马车，没有理会。
路上，问了车夫才知道。
是水生吩咐车夫早点来等着，接她过去一起用早饭。
上午的梨香园看着有些冷清。
安喜畅通无阻的来到水生的房间，看着桌上丰盛的早饭，也没客气。
不吃白不吃。
饭后，两人一个摆好姿势坐着，一个摆起了画板。
一整天，安喜都待在梨香园，替水生作画。
她画的极为仔细，不想留一丝遗憾。
等到夕阳西下，才彻底结束。
看着画中的自己，水生眼底尽是赞赏，忍不住夸赞道：
“好看。”
“是你长的好看，我画出来自然就好看。”
安喜笑着接了一句。
听到安喜的说辞，水生不赞同的摇头。
“是你的画技好，所以不管画什么都好看。”
“若是我当初，也有你这样的本事就好了。”水生触摸着画纸，低声呓语般呢喃。
“什么？”
安喜正在收拾工具，后面那句没有听清。
“没什么，我只是羡慕你有谋生的本事。”水生随口解释。
“回头我找师傅将画装裱起来，放在我房内，日日欣赏。”
这画，他怎么看都看不够。
安喜倒没觉得自己多了不起。
只是这个时代还没有素描画，所以让她有机会讨巧，占了个先机。
“你不一样有本事？”
“论唱戏，临河县没人比得上你。”
安喜这话出自真心。
凭着唱戏的本事，水生能够积攒下足够的钱财，一辈子衣食无忧。
何必……
闻言，水生自嘲一笑。
然后将画仔细收起来，免得碰坏了。
看着一身干干净净的安喜，水生问：
“袁姑娘难道不知道吗？”
安喜一愣，有些不解：“知道什么？”
“唱戏，属贱籍。”此时的水生，满脸厌弃。
“是下九流。”
回去的路上，安喜的心里始终沉甸甸的。
好似有什么东西，压的她喘不过气来。
她从来没觉得唱戏有什么不好。
在她的意识里，能在一行做到顶尖的人，是非常了不起的。
可她忘了，这是在古代。
是万般皆下品，惟有读书高的时代。
她好像从来没有问过水生，为什么会选择唱戏？
是他本来就喜欢唱戏；
还是......他不得不选择唱戏？