任暮云听后，微微颔首，表示明白。他心想，既然这是专门给许朝岳的书信，那么其中的内容必定十分重要，需要仔细研读才行。
许朝岳见状，也跟着点了点头，然后说道：“那末将就先告退了，等我收拾好东西，便立刻前往皇城司。”
任暮云微微一笑，抬头看了看天空中的太阳，估算了一下时间。他心想，现在回城的话，正好可以赶上和菡儿一起用午膳。于是，他开口说道：“罢了，本王与你一同回城吧，回府用午膳。”
站在一旁的冯云舟，一听任暮云要回城，急忙站起身来，说道：“表哥，我也想一起回去。”
任暮云转头看向冯云舟，眼神中透露出一丝无奈。他知道冯云舟肯定是想回家看看，但考虑到军中不能没有人镇守，便说道：“你就别回去了，军中需要有人留守。不过，你放心，明日本王会过来接替你，让你休息几日。”
冯云舟原本因为不能回京而有些沮丧，但听到任暮云说让他休息几日，脸上的阴霾瞬间一扫而空，取而代之的是欣喜的笑容。他心中暗自欢喜，自己已经好些日子没有见到叶若蕴了，一直都是通过书信往来，实在难以排解对她的相思之苦。
“哈哈哈，好啊，谢谢表哥！”冯云舟兴奋地说道，然后一屁股坐在桌前，像个孩子一样傻笑起来。
任暮云身手矫健地翻身上马，动作如行云流水一般，然后他毫不犹豫地一挥马鞭，身下的骏马便如离弦之箭一般疾驰而出，带着许朝岳一路风驰电掣地赶回景王府。
一进王府大门，一股浓郁的饭菜香气便扑鼻而来。这股香气仿佛有着一种神奇的魔力，让人的肚子立刻咕咕叫了起来。任暮云顺着香气的方向走去，很快就来到了膳房。
走进膳房，只见叶若菡正站在灶台前，有条不紊地指挥着丫鬟们摆盘。她身着一袭淡蓝色的长裙，裙摆随着她的动作轻轻飘动，仿佛一朵盛开的蓝莲花。她的发髻简单而不失雅致，几缕发丝垂落在白皙的脖颈旁，更衬得她肌肤胜雪，宛如仙子下凡。
在袅袅炊烟的映衬下，叶若菡宛如一幅美丽的画卷，令人赏心悦目。
“王爷，你回来了。”叶若菡一抬头，看到了任暮云，眼中立刻绽放出欣喜的光芒。
“嗯，菡儿，今日准备了什么好菜？”任暮云嘴角含笑，大步走到叶若菡身边，伸出手轻轻地环住她那纤细的腰身。
叶若菡微微一笑，伸出手指指着桌上的菜肴，柔声说道：“都是你爱吃的。”
任暮云看着桌上的美味佳肴，心中不由得涌起一股暖流。他拉着叶若菡一同坐下，开始享用这丰盛的午膳。
在用膳的过程中，任暮云兴致勃勃地向叶若菡讲述起了军营里的事情。当他提到冯云舟对叶若蕴的相思之情时，叶若菡不禁掩嘴轻笑：“云舟倒是个痴情种呢，改日我让大姐姐来府里相聚，也好让他们见上一面。”
任暮云微笑着点了点头，目光落在眼前温柔贤淑的叶若菡身上，心中涌起一股难以言喻的温暖。两人相对而坐，一边品尝着美味的佳肴，一边愉快地交谈着，温馨的氛围在膳房里弥漫开来，仿佛外界的一切纷扰都被隔绝在外。
叶若菡细心地给任暮云夹了一块肉，然后轻声说道：“对了，许朝岳去皇城司岂不是会举步维艰？毕竟那里可是太子的势力范围。”
任暮云嘴角微扬，露出一抹自信的笑容，回答道：“怎么会呢？王阁老对许朝岳可是相当满意的，他绝对不会坐视不理的。”
叶若菡微微一笑，似是看透了任暮云的心思，娇嗔地说道：“你呀，这分明就是在拉王阁老下水，逼他站队嘛。”
任暮云哈哈一笑，赞赏地看着叶若菡，说道：“菡儿真是聪慧过人啊！如今我与太子之间，必定是一场你死我活的激烈争斗。他若不表明立场，我又如何能信任他呢？况且许朝岳是他的孙女婿，在太子的心中，恐怕早就将他划归到我这一方了。所以，这既是对王阁老的一次试探，也是给他一个表明立场的机会。”
说这话时，任暮云展现出一种胸有成竹、运筹帷幄的姿态，仿佛他天生就具备着君王的气度和风范。
叶若菡小心翼翼地端起碗，轻轻地舀起一勺汤，然后慢慢地倒入任暮云面前的碗中。她的动作轻柔而优雅，仿佛这一碗汤是一件珍贵的艺术品。
任暮云静静地看着叶若菡，眼中流露出一丝温柔。当叶若菡将盛满汤的碗递到他面前时，他微笑着接过，轻声说道：“谢谢。”
就在这时，任暮云手中的虾也刚好剥好了皮。他将那只鲜嫩的虾肉放入叶若菡口中，两人相视一笑，这一笑中包含了许多无需言语的默契和情感。
然而，叶若菡的心中却涌起了一丝不舍。她看着任暮云，轻声问道：“那王爷，岂不是要在军营很久？”
任暮云抿了抿嘴，点了点头，回答道：“是，明日一早便要去军营住些日子。不过，我已将寅探调回王府，他和卯探一起，我还能放心些。皇城司那里有许朝岳，谅太子也不敢贸然行动。”
与此同时，许朝岳找了个僻静的地方，打开了王阁老的信。他展开信纸，仔细阅读着上面的内容。
信上写道：皇城司副将军张怀仁为人正直，与老夫有几分交情，可信之；皇城司另一副将军魏嘉明，太子与程敬源心腹，为人口蜜腹剑，须加小心。
许朝岳读完这封信后，心中的疑虑顿时消散，他对接下来要面对的局面有了更清晰的认识。他深吸一口气，让自己的心情平复下来，然后迅速跨上马匹，如离弦之箭一般朝着皇城司疾驰而去。
马蹄声响彻在石板路上，扬起一片尘土。许朝岳的身影在阳光下显得格外矫健，当他抵达皇城司时，张怀仁和魏嘉明早已在门口恭候多时。他们态度恭敬地迎接着许朝岳的到来。
许朝岳猛地一拉缰绳，胯下的骏马嘶鸣一声，前蹄高高扬起，然后稳稳地停在了众人面前。他动作如行云流水般自然流畅，翻身下马时更是身姿矫健、干净利落。
“诸位久等了。”许朝岳面带微笑，拱手向众人施礼。他的声音低沉而有力，虽然语气平和，但其中蕴含的威严却让人不敢小觑。
众人见状，连忙抱拳还礼，齐声说道：“司长。”
魏嘉明见状，赶忙迈步上前，脸上露出谄媚的笑容，说道：“许将军，不知您此番要在皇城司任职多久啊？属下们也好有个准备。”他的这番话看似随口一问，实则暗藏玄机，既探听了许朝岳的任职时间，又表现出对他的关心，可谓是滴水不漏。