你看二大爷家，家底殷实吧，他家的刘光天和刘光福不也没着落？
还有前院三大爷家的闫解成和闫解放，到了该找工作的年纪，不也还在打零工？
京茹，工作真不好找，不然我也不会去顶东旭的钳工岗位，你想想，我一个女人家，去做男人干的活儿，难道真是因为喜好？还不是因为工作难寻，为了家计没办法嘛。”
秦京茹一听，觉得颇有道理，城里的饭碗确实难寻，于是面露失望：“姐，你说得对，可我该怎么办？
虽说房子也快有了，可总得吃喝吧？
要是钱花光了，工作还没找到，那我只能回去求爸妈原谅了。”
秦淮茹闻言心中暗喜，她正想让秦京茹在城里待不下去，届时这房子不就是她家棒梗的了？
“你也别太焦虑，慢慢来嘛，不管怎么说，你也有个安身之处了，这比城里大多数人强多了。
而且，别的不说，许大茂家的房子比起院里大多数人家，那可是要强上不少，你一个人住着，宽敞自在。
这样吧，你是我妹妹，我不能眼睁睁看着你坐吃山空，过些时日我帮你打听打听，要是能给你寻个城里有工作的对象，到时候只要人家不嫌弃你，嫁过去就可以在城里稳稳当当地过日子了。”
“真的？谢谢姐，姐你对我太好了，只要能不回乡下，不用再过那种面朝黄土背朝天的日子，我就心满意足了。”
秦京茹满心欢喜，若是能嫁给一个城里有工作的男人，今后的日子便有了指望。
“怎能说此胡话，你是我至亲胞妹，我岂会置你于不顾？即便你囊空如洗，食不果腹，我这个做姐姐的又怎会忍心让你挨饿？”秦淮茹柔声细语。
“姐姐真是太好了，待 ** 后生活宽裕，定要帮扶娘家。”秦京茹笑靥如花，连忙许下承诺，心中已勾勒出一幅幅幸福生活的图景。
“好了，时候不早了，早些歇息吧，明日便是新春佳节，咱们得准备些豆腐，再包上一筛子的冻饺子，这年便也过得去了！”秦淮茹含笑说道，话中虽未提钱，但聪明人自能领会，过年怎可少了肉食？
果然，秦京茹心领神会，欣然从兜里掏出十元纸币，递上前去，笑道：“姐，既然是过年，总不能还吃些土豆白菜吧？这钱你拿去，明日买些肉回来，再扯点布，好歹给孩子们置办件新衣裳。”
瞧，秦京茹还是颇为懂事的。
秦淮茹接过钱，满心欢喜地说：“好，好，好，那明日咱们也尝尝肉味，等年过了，姐姐再给你物色个称心如意的好郎君，到时候咱们姐妹的日子定会越来越红火！”
“多谢姐姐，一家人理应互帮互助。”
“快睡吧，明日还得早起呢。”
秦淮茹将钱妥善收好，微笑着熄了灯，随即沉入梦乡。
1965年腊月二十九，正值除夕。
天刚蒙蒙亮，何雨柱便醒来了，他瞧了瞧仍在酣睡的王茜，轻轻地在她额上印下一吻，便起身练起了八极拳。
一个时辰后，他进入随身空间沐浴更衣，洗罢衣裳，便开始签到抽奖。
今日所抽之奖颇为特别，乃是一盒德芙巧克力。
望着手中已剥去包装的巧克力，何雨柱的思绪飘回了初次品尝巧克力的那一刻。
片刻后，他回过神来，喃喃自语：“只可惜，再也回不去了，只盼父母安康！”
离开随身空间，他穿上新制的棉衣，系好围巾，推着自行车蹑手蹑脚地走出房间。
此时晨光熹微，虽然雪已停歇，但寒气依旧逼人。
他紧了紧衣襟，关上房门，踏上了前往丈母娘家的路途。
途中，他找了个偏僻之处，将备好的礼物取出，牢牢绑在自行车后座上，这才继续前行。
说实在的，这年代的二八大杠质量着实过硬，即便承载了两百多斤的重物，也未见丝毫损坏，除了轮胎稍显瘪塌外，其余均无大碍。
约莫半小时光景，何雨柱终于抵达了岳母家。
他一踏入庭院，便瞧见岳母正俯身在水池旁，洗刷着尿盆。
“妈！”他轻声呼唤。
“柱子，怎的这般早就到了？”岳母闻声回头，见是何雨柱，脸上浮现出惊讶之色。
“我给您送些年货来，今日过年嘛，我猜您这儿备得不会太多，就先给您送些来，稍后再回去打理家中。”何雨柱推着自行车步入庭院，笑容满面地说道。
岳母瞥见他自行车后座上载着两个沉甸甸的麻袋，外加两只野兔、两只野鸡、一只硕大的肥鹅，以及两只五六斤的鸭子，车把手上还挂着三条鲜鱼，连忙道：“你这孩子，又带这么多东西，不是跟你说了嘛，家里什么都不缺，你上次送的东西还没吃完呢！”
“慢慢享用便是，我都带来了。”何雨柱浑不在意，依旧笑呵呵地将东西卸下。
他先将麻袋拎进屋，又折回与岳母一同将那些鸡鸭鹅鱼兔子提到厨房。
“妈，我该回去了，这个麻袋底下是五十斤白面，棒子面这次没带，塑料膜上覆盖的是新鲜的蔬果。另一个麻袋里装了半边猪肉，大约一百五十斤，我已经给您切成十几斤一块，您得炒些盐腌一下，这样存放的时间能长些。”何雨柱安顿好物品后，又叮嘱了几句，准备告辞。
“等等，柱子，你带这么多肉来，这样吧，留一块，其余的你带回去。”岳母一把拽住他，急切地说道。
“妈，您就别操心了，我这次整了一头猪，这一半给您家，另一半足够我和茜儿吃了！我先走了，您看着处理，晚上我和茜儿吃完饭再过来陪您守岁。”何雨柱边说边推着自行车离去。
待他离去后，岳母望着被各种年货堆满的厨房，既欣慰又感慨：“柱子这孩子，也太实在了，不过，他是个有本事的，茜儿以后有依靠了。”
离开岳母家后，何雨柱未作停留，径直骑着自行车往家赶，不多时，自行车后座上又捆了两个鼓鼓囊囊的袋子，比刚才送给王家的还要多。
——
四合院内。
当何雨柱返回时，整个四合院内已是一片喧嚣，毕竟正值除夕之夜，依照习俗，家家户户几乎都会早早起床，忙碌于年夜饭的准备。
有的忙于浆洗衣物，有的则打扫庭院，还有的已经开始宰杀家禽，各自忙碌着各自的事务。
至于孩童们，亦是早早起身，身着新衣，成群结队地在巷弄间嬉戏，家境殷实的孩子还会弄些小鞭炮来玩，四处响起噼里啪啦的 ** 声。
何雨柱骑着车到了家门口，由于携带的物品颇重，他不得不双手并用，正准备将车推进前院。