“姑娘，陆宅那边的暗桩传信过来了。”
承晖殿内，琼枝将字条递到主子面前。
苏照棠接过一看，柳眉轻挑。
昨夜，陆洲白竟失手将自己亲娘给掐死了。
琼枝接着道：“今晨陆洲白以母亲暴毙为由，已为袁氏发丧了。
姑娘，咱们要不要插手？”
苏照棠眯了眯眼，道：“先留足证据，不必急着动手。”
弑母是重罪，此事一旦曝光，陆洲白难逃一死。
可他才刚刚当上掌淤使一天，就这么死了，未免太便宜他。
还是让他继续与夜香为伍，更合她心意。
念及此处，她唇角微勾，道：“传令下去……”
一日后，袁氏匆忙下葬。
陆洲白披麻戴孝，捧着灵位牌回到家中，暗暗松了口气，眼里甚至掠过一丝轻松。
如此也好。
他为母守孝，丁忧三年，也不必再去整日与大粪为伍了。
待得三年后，新皇早已继位。
陛下许是会记得他在凤仪宫中表现，提拔于他。
日后位极人臣，也不是没有可能。
他正想到这里，忽然看到一群宫人踏进了门槛。
领头的内侍太监呵呵一笑：
“陆大人，东宫有口谕传来。
而今整个京城，只有您一位掌淤使。您官阶虽小，职能却是不可或缺的。
国事大于天，殿下特许您缩减孝期至一个月。一个月后，还请您准时去工部上值！”
陆洲白闻言脸色骤变：
“这是太子殿下的意思，还是太子妃的意思？”
内侍太监笑容微冷：“陆大人听令就是，问那么多作甚？”
陆洲白咬牙切齿：“是不是苏照棠？”
“大胆！你一个小小八品官，竟敢直呼太子妃娘娘之名？给我掌他的嘴！””
内侍太监一声令下，身后太监立刻上去按住陆洲白，啪啪连甩巴掌。
直到陆洲白的眼神由愤恨化作哀求，内侍太监才叫人松开。
“陆大人，所谓因果报应不爽，你从前犯了孽，现在报应来了，自然是要乖乖受着，怪不得别人。”
内侍太监凑到陆大人耳边：“娘娘还说了，您要是不服，大可将此事闹大。
到时候您的母亲到底是暴毙，还是有另外的死法，可就不好说了……”
这番话说出来，陆洲白脸色瞬间惨白，眼里浮现惊惧之色。
苏照棠，她竟然知道母亲是怎么死的！
“怎会如此……”
他软软瘫坐下去，两眼无神，再也没了挣扎的力气。
而与此同时。
李婴在家中躲了两日，终于鼓起勇气，选在人最少的酉初时分，入宫见父皇。
谁知到了父皇寝殿前，却被周能拦了下来。
“睿王殿下，真是不巧。十三皇子殿下正在里头，您可得等一等了。”
李婴闻言脸色微变：“十三弟，他怎么来了？”
周能滴水不漏，笑眯眯地回道：
“殿下您关心陛下，其他殿下自然也是不差的。”
李婴知道从他口中问不出什么，索性便也不问了，默默在殿外等着。
寝殿内。
李承泰跪坐在龙塌前，咧嘴笑问：
“父皇，您这话的意思，莫不是想让儿臣当太子？”
不等老皇帝点头，他就叹了口气：
“您这不是害儿臣吗？
二皇兄对您的皇位可是势在必得，儿臣哪敢跟他抢啊。”
老皇帝被气得猛地咳嗽起来：
“混账东西！胆小如鼠，日后如何堪当大任？”
“父皇您说得对，儿臣就是胆小。”
李承泰一副死猪不怕开水烫的样子：
“父皇您也别指望儿臣争气了，有些事儿臣虽不参与，但也看得真真儿的。
您都把陇西军送到二皇兄手里了，要是六哥没了，下一个太子非他莫属，谁也争不过他。
儿臣还想多活几年呢，您就别打其他主意了！”
老皇帝被气得脸色通红，随手抄起玉枕就扔了过去。
“滚！你给朕滚！”
李承泰一个灵活闪身避开玉枕，嘻嘻一笑：
“父皇息怒，儿臣这就滚！”
说完他转过身，笑容瞬间收起，眼里尽是冷意。
这老头儿真以为自己还是年轻的时候，能翻手为云覆手为雨，想让谁继位，就让谁继位吗？
做他的春秋大梦去！
当年他母妃的母家，因为弄丢了敬献上朝的宝物，就被满门流放。
母妃也因此失宠，郁郁而终。
他自幼年起住在十王居，要不是有六哥护着，早就不知道死在哪个犄角旮旯了。
皇位，只能是六哥来坐。
其他不管是谁，他都不认！
心里如此想着，李承泰出了殿门看到李婴，立刻换上一副心有余悸的样子：
“二皇兄，你也来看望父皇？”
不等李婴试探，他便拍着胸口，一脸后怕地说道：
“你可得进去帮我劝劝，父皇居然想让我当太子，吓得我立马就跑了。
我三年前就说了，只想当个闲散亲王，这储君之位，我看还是二皇兄你最适合坐。”
李婴闻言心下微沉，面上却是不显，笑道：
“十三弟不是最喜欢你六哥吗？怎么这会儿忽然倒戈了？”
“我自然还是更喜欢六哥，可……”
李承泰摇头，深深叹了口气：
“不说了，趁着宫门没落锁，我再去看看六哥，失陪了。”
言罢，李承泰匆匆离开。
李婴眯了眯眼，目送他离去。
待得周能从殿内出来，允他入内，他立刻收回视线，整了整衣襟，踏入寝殿，径直跪在床前。
“父皇，儿臣特来请罪。”
老皇帝看着自己的二儿子，目光冰冷，轻哼一声。
“睿王救朕有功，何罪之有？”
李婴头更低了：
“是儿臣救驾不利，让父皇受伤。
儿臣是派陆洲白入内，口出奇言，令吴相如松懈，好让藏身在暗中的箭士偷袭。
不曾想箭矢还未放出，倒是让左统领抢先了一步，致使父皇对儿臣生了误会。
儿臣的冤屈，真是跳进黄河也洗不清了。”
李婴哀声一叹，五体投地，跪下大喊：
儿臣对父皇之心，天地可表，绝无害您之意，还请父皇明鉴！”
此番话道出，老皇帝冷淡的目光立刻有了些许动摇。
他看着跪伏在地，久久不动的儿子，眼神逐渐复杂。
罢了。
就当是他，欠她的。