暮云低垂，飞舟甲板上飘着糖葫芦的甜香。王星翘着二郎腿斜倚护栏，琥珀色糖衣裹着千年朱果，在夕阳下折射出细碎金芒。他此刻化作的青衫书生着实滑稽——两撇鼠须随着咀嚼抖动，眉心媒婆痣泛着桃红，腰间玉佩坠着的\"桃花朵朵开\"流苏正随罡风乱晃。
\"修士求长生，倒把自己修成提线木偶。\"他屈指弹飞竹签，看着它穿透云层坠向群山，\"这次出门游历，就该走哪算哪。\"飞舟突然调转方向朝东北偏去，船头撞碎漫天晚霞，在云海上犁出鎏金浪痕。
神识扫过储物戒里太上长老给的玉简，北冥海三个篆文泛起幽蓝水光。王星摸着下巴新粘的胡须自语：\"既然提到海市蜃楼，倒合该去瞧瞧。\"飞舟速度骤降七成，化作寻常法器晃晃悠悠飘着，惊起群群玄鸟绕舟鸣叫。
云层下方古城渐显峥嵘，青灰城墙沿山势起伏如卧龙，城门\"天工\"二字在暮色中吞吐宝光。王星并指抹过面颊，真仙巅峰的气息如潮水退去，最后定格在堪堪人仙初期——既不会引人觊觎，又能免去蝼蚁滋扰。
\"宁采臣...\"他对着铜镜调整方巾，镜中突然闪过陆子期贱笑的脸，\"这厮塞的《幽冥情缘录》，莫不是早算到我要化名？\"储物戒里那摞话本突然发烫，烫得他耳尖微红。
距城三里降下飞舟，青石板路蒸腾着白日余温。王星故意在鞋底沾了泥，布袍下摆撕开道小口，活脱脱落魄书生模样。城门口商队骆驼喷着响鼻，驼铃叮当惊飞觅食的麻雀。
\"穷酸书生！入城费两颗下品灵石！\"守卫钢叉哐当杵地，震裂的石板缝里钻出只火甲虫。
王星抖着手摸钱袋，袋口微倾漏出抹紫光。守卫瞳孔骤缩——那天衍宗特供的紫云晶，足够买下他十年俸禄。
\"军...军爷...\"书生慌忙捂住钱袋，抖出块普通灵石，\"学生只有这个。\"
守卫喉结滚动，盯着他腰间的\"桃花佩\"眯起眼：\"读书人戴春宫玉？\"钢叉突然挑起他衣摆，露出半截剑意符箓伪装的银丝腰带，\"进去吧！\"叉尖暗运真气欲断腰带，却震得自己虎口发麻。
转角撞上挎篮老妪，篮中乌木簪巫纹微闪。王星正要开口，老妪枯手突然扣住他腕脉：\"公子好厚的脸皮。\"皱纹里嵌着的星砂随笑声抖落，\"易容膏掺了南海鲛油吧？\"
\"大娘说笑了。\"王星指尖渗出冷汗，混沌道体自动化解探查真气。
老妪变戏法似的摸出本《五年渡劫三年模拟》，封面女修画像的瞳孔闪过红光：\"附赠天工城暗市地图，只要...\"她突然噤声，惊恐地望着书生背后虚空，挎篮都不要了转身便跑。
朱雀大街飘着糖画焦香，灵禽羽毛扎成的毽子从孩童头顶掠过。王星站在吹糖人摊前，看老者将琥珀色糖浆吹成剑修模样，剑穗竟与陆子期的流苏分毫不差。
\"客观尝尝新到的横公鱼！\"酒楼小二拽住他衣袖，袖口暗绣的避尘纹硌得手指生疼，\"今早刚从北冥冰窟捞的...\"
王星咬下块糖画，混沌道体在齿间流转清光。糖稀中的火灵枣籽被碾成精元，顺着经络游走周天。突然皱眉吐出半片龟甲——这糖画里竟藏着半道推背图！
二楼说书人拍响醒木：\"要说那北冥海市，珊瑚为瓦夜明珠作灯...\"靠窗商人接口：\"上月我三舅的船队遇黑潮...\"话音未落，邻桌紫袍青年摔杯冷笑：\"蠢材！那是共工族在修补潮汐大阵！\"
王星舔着糖画抬头，恰好与青年玄龟纹袖口下的窥天镜对上。镜中映出的不是书生，而是缠绕着龙魂的剑修真身。
东市兵器铺传来掌柜怒骂：\"破烂也敢充神兵！\"王星神识扫过那柄锈剑，剑格处巫文在神识下化作咆哮战魂。他摸出块碎银扔给乞丐：\"去告诉掌柜，剑柄灌三斤女儿红便能斩鬼。\"
暮色染红飞檐兽首时，王星踱进\"山海居\"。跑堂的盯着他腰间玉佩，引路时故意拂开珠帘露出内厅——那里坐着个戴面纱的女修，膝上瑶琴刻着昆仑纹。
\"竹叶青要窖藏百年的。\"他屈指轻弹柜台青铜蟾蜍，暗中将三缕剑气藏进蟾口，\"酱龙骨剔净反鳞。\"
邻桌醉汉突然掀桌：\"这龙肝是假的！\"瓷片飞溅中，厨娘菜刀擦着书生耳畔劈入梁柱。王星垂目饮酒，袖中银丝悄无声息缠住醉汉脚踝，寒冰诀顺着地砖蔓过整个大堂。
紫袍青年鬼魅般出现在对面：\"道友这手凝冰成脉，莫不是极北寒渊...\"话未说完，掌柜的赔笑声插进来：\"二位贵客，这是本店特赠的冰镇火枣羹。\"
糖人老者吹出个持剑仙子，李清照的剑穗竟随夜风轻摆。王星瞳孔泛起金纹，看破糖浆里掺着的幻心花粉：\"老丈这手艺，怕是窥见过剑阁晨练？\"
老者金牙闪过咒光：\"公子要测姻缘？\"糖勺突然勾向他眉心痣。王星佯装跌倒，袖中银丝已截取半缕幻雾——内里藏着天机阁的追魂印。
鲛女轿辇经过时，他颈间玄鳞佩突然发烫。轿中女子额间龙纹与悬壶剑共鸣，剑气险些冲破伪装。王星猛咬舌尖，血腥味混着朱果灵气压下异动，手中糖画却已融成烛龙形态。
子夜打更声里，王星摩挲着门缝塞入的海图。九鼎图案在月光下浮现血槽，与储物戒里的青铜鼎残片隐隐呼应。神识扫过柜台，小二怀里的紫云晶正将对话传向城主府——\"疑似天衍宗嫡传...\"
窗外星河倒悬，他对着铜镜卸去易容。眉心浮现的道基裂纹在镜中忽明忽暗，方才市井喧嚣竟让裂纹弥合半分。\"红尘百态，果然是最好的补天胶。\"轻笑中，海图上的北冥潮纹开始涨落，与心跳逐渐同频。
晨雾漫过窗棂时，糖画摊前聚集着议论人群——那老者连同摊位消失无踪，青石板上只留下个融化的龙形糖印。王星咬着肉夹馍经过，馍中卤肉突然化作迷你玄龟，朝他眨了眨眼。
\"客官留步！\"酒楼小二追出来捧着一坛泥封酒，\"昨日冰镇火枣羹的回礼。\"坛底巫文在掌心发烫，揭开竟是半张潮汐阵图。
出城时守卫点头哈腰，钢叉头系着昨夜收受的紫云晶。王星走出百步突然回头，见城门匾额\"天工\"二字化作独目巨瞳。他摇着折扇轻笑：\"告诉城主，那柄锈剑换个方向挂，能镇三年邪煞。\"
飞舟升空时，怀中海图自动燃烧，灰烬在舱内聚成微型北冥海。浪涛间浮现龙宫虚影，檐角铜铃与陆子期所赠玉佩发出同样频率的清鸣。
寅时梆子敲过三响，客栈烛火在窗纸上投下摇晃的剪影。王星斜倚榻上把玩着海图，九鼎纹路在月光下渗出青铜锈色。忽然街尾传来瓦片碎裂声，三道人影狸猫般掠过屋脊，腰间悬挂的玄铁令牌刻着\"天工监察\"四字。
领头者独目泛着红光，手中罗盘指针正对客栈方向。王星轻笑一声，指尖凝聚的朱果糖浆滴落榻沿，化作三只火鼠窜出窗外。监察使们慌忙结阵，罗盘却突然指向城南赌坊——那里正爆发筑基修士的斗殴灵气。
\"宁公子好雅兴。\"檐角传来娇笑，日间酒楼里的面纱女修抱着瑶琴飘然而落。她足尖点在王星窗沿时，裙摆浮起昆仑云纹，\"这般戏耍监察司，不怕惹恼城主？\"
王星袖中银丝无声缠住窗棂，面上却惶恐作揖：\"仙子说笑了，小生只是...\"话音未落，瑶琴忽迸七道音刃，将银丝尽数斩断。琴弦震颤间，房内烛火凝成剑形直指女修咽喉。
\"好个混沌化形！\"女修面纱被剑气掀起半分，露出下颌狰狞疤痕，\"听闻天衍宗有位失踪的真传...\"
五更天，城北乱葬岗飘着青磷鬼火。王星蹲在无名碑前，掌心托着的引魂香燃起幽蓝火苗。昨夜女修遗留的琴弦在香火中扭曲成北冥海古篆，竟是半张潮汐阵图。
\"坎位缺了三道浪纹。\"落宝金钱的声音伴着香灰簌簌，\"当年共工族用玄武甲片记载阵法，需用鲛人泪浸润。\"
王星忽然并指如刀削下半截墓碑，石粉纷飞中露出暗藏的铁匣。匣中青铜罗盘嗡嗡作响，指针直指城南码头——那里停泊的楼船正升起黑水玄旗。
晨雾中的货船吃水极深，力工搬运的箱笼渗出咸腥血气。王星化作码头账房模样，狼毫笔在账册上勾画时，暗中将神识附在箱内冰晶上。
\"这批横公鱼要速冻！\"监工吆喝声里，王星瞥见箱中冰层下封着的不是鱼尾，而是布满鳞片的人形小腿。腰间玉佩突然发烫，悬壶剑在识海中发出龙吟。
紫袍青年从船长室踱出，玄龟卦袍沾着新鲜血渍：\"宁先生对海货也感兴趣？\"他掌心悬浮的窥天镜映出王星真容，\"不如共饮一杯蛟龙血酒？\"
未时三刻，城主府后花园的日晷突然逆时针旋转。王星应邀赴宴，看着席间八宝熏炉升起的紫烟，忽然夹起片龙脍笑道：\"城主用幻形蛊待客，未免小气。\"
锦衣玉带的胖子击掌大笑，面容如蜡油融化，显出布满咒文的真容：\"能识破千面蛊的，果然不是寻常书生！\"庭院假山轰然开裂，三百铁甲卫持弩现身，箭镞皆刻着破法符。
王星手中竹筷轻点汤羹，溅起的水珠在空中凝成北冥海虚影：\"三日前贵府库房丢了半张海图，城主不想知道下落？\"袖中滑出的琴弦与海图残片拼接，潮汐阵纹突然照亮整个宴厅。
暮色四合时，王星站在码头眺望海平面。怀中海图残片与琴弦拼合处，浮现出龙宫隐约轮廓。他吞下最后一颗朱果，感受着道基裂纹又愈合半分。
\"公子真要租这艘破船？\"船老大啐掉槟榔渣，指着吱呀作响的旧舢板，\"北冥最近闹黑潮...\"
王星抛出的紫云晶在空中划出弧光：\"今夜星斗指向东北，正是扬帆时。\"他刻意让人仙威压泄露半分，吓得船老大跪地磕头。
帆船离港三刻后，监察司的追兵方才赶到。独目统领望着海天交界处的雷云，突然撕掉追捕令：\"传令，天工城从未见过什么青面书生！\"