“操……”沈西扬倒吸一口凉气，手电光柱都不稳地晃动了一下，“这规矩比楼下那张还他妈邪门！阅读还有生命危险？”
祁欲的脸色在昏暗光线下显得异常凝重，他快速将那张浮现规则的纸塞进档案盒，然后极其警惕地环顾四周。低语声似乎变得更清晰了，像是有无数声音在耳边窃窃私语，却又听不清具体内容。
“看来我们找对地方了。”祁欲的声音低沉而冷静，但紧绷的下颌线暴露了他的警惕，“规则里提到了‘它’……看来‘它’不想让人知道的东西就在这里。我们必须加快速度，但要绝对小心。”
喻灵儿深吸一口气，让自己镇定下来，她从档案盒里小心地拿出一张几十年前的旧报纸剪报，标题模糊，但能辨认出“多名学生深夜失踪……校方呼吁……”的字样。
她将这一叠剪报递给两人。
“我来看第一份，小西你看一下后面的。”喻灵儿说，沈西扬立刻点头，将手电筒放在脚边。
低语声在周围萦绕不去，空气冰冷得如同冰窖。
喻灵儿开始快速地阅读剪报上的信息，时不时因为报纸字迹模糊而停顿。
“xx年秋……又有三名学生……最后一次被看见是在旧图书馆附近……搜寻无果……类似事件在过去五年内已发生十余起……”
她的声音越来越低，“有点奇怪，为什么没有家属质疑？……该不会，失踪的这些是……”
突然，沈西扬低呼一声：“姐姐！你的影子……头……头部好像在动！”
刚才看到的新规则，从脑海中浮现出来：
【阅读时，请确保至少有两人在场。一人阅读，另一人务必负责警戒，注视阅读者身后的阴影。若警戒者发现阅读者的影子出现异常蠕动、分离或增殖，请立即用强光照射影子直至其恢复正常……】
喻灵儿猛地停下，感到一阵头皮发麻。
“你先别动！”沈西扬按住她肩膀。
祁欲迅速回头，看到映在墙上的影子轮廓似乎有些微不自然的扭曲。他立刻抢过沈西扬的手电，将强光直接打在墙上。
手电的强光如同利剑刺破黑暗，在斑驳的墙面上炸开一团刺眼的白斑。光线边缘，喻灵儿的影子被牢牢钉住，那瞬间不自然的扭曲像是被灼烧般迅速平复，只留下微微摇曳的、属于活人的正常轮廓。
“呃！”明明那强光是照射到她背后，喻灵儿却也被刺得偏过头，但几乎同时，她感到那瞬间的恍惚和耳边低语的增强感消失了。
紧接着，墙上的影子也恢复了正常。
“好了。”祁欲的声音紧绷，他没有立刻移开光柱，而是又多维持了几秒，确保那影子的确彻底安定下来。空气中，那股无形的、试图钻入脑髓的低语声潮水般退去，但并未完全消失，只是重新潜伏回更深沉的黑暗里，伺机而动。
沈西扬额头上已经沁出冷汗。
事情发生在喻灵儿身上比发生在他自己身上，还更让他紧张。
“操……真他妈的……”他胡乱抹了一把脸，眼神还死死盯着那面墙，心有余悸，“就动了一下……好像要……转过来似的……”
喻灵儿缓缓睁开眼，睫毛因为强光的刺激和未散的惊悸而轻颤。她没敢立刻回头看自己的影子，而是先望向祁欲。
他的侧脸在光晕边缘显得异常冷硬，紧抿的嘴唇和专注扫视黑暗的眼神像一座礁石，暂时抵挡住了令人窒息的洪流。
她轻轻吐出一口浊气，这才感到后背一片冰凉，早已被冷汗浸透。空气中弥漫着陈旧纸张和灰尘的味道，此刻却混合着一股难以言喻的冰冷气息，像是打开了某个封存已久的冰窖。
“没事了？”她低声问，声音有些发虚。
“暂时。”
祁欲简短地回答，终于将手电光从墙面移开，但没有照向远处未知的黑暗，而是落在喻灵儿手中的剪报和地板上，形成一个相对安全的光圈。
“感觉怎么样？”
“有点晕，像突然低血糖。”喻灵儿揉了揉太阳穴，“感觉那些声音几乎要钻进脑子里了。”
“这地方不能久留。”祁欲的目光再次锐利地扫过四周。档案室深处，高大的书架像一排排沉默的黑色墓碑，投下浓重得化不开的阴影。手电光所能及的范围有限，光线之外是彻底的、近乎实质的黑暗，仿佛能吞噬一切声音和光线。那低语声仍在边缘徘徊，细微得如同错觉，却又无孔不入。
沈西扬将注意力从影子身上移开，他凑近喻灵儿，借着光快速浏览她手中的剪报：“失踪……旧图书馆……十余起……这他妈不就是我们现在待的地方吗？！”
他的声音因为震惊而拔高，又在下一秒意识到什么猛地压低，“那些学生……难道就是……”
“别自己吓自己。”祁欲打断他，但语气同样沉重，“继续找。线索肯定不止这一点。灵儿，还能行吗？”
喻灵儿没说话，只是又从档案盒里抽出另一份文件——
是一份纸张泛黄脆硬的内部记录单。
“这次我来读。”沈西扬忽然道，“你们帮我照着影子。规则没说不能换人读。”
祁欲看了他一眼，点点头：“动作快。感觉不对立刻停下。”
沈西扬接过那张记录单，深吸一口气，开始快速地翻看。喻灵儿立刻调整手电，将强光调成适合阅读的光线，给沈西扬照明，于此同时，她盯着他身后的白墙，屏息凝神。
寂静再次降临，只有沈西扬略显急促的呼吸声和纸张翻动的轻微窸窣声。低语声似乎又贴近了一些，在光线边缘蠕动着。
突然，沈西扬眉头一皱，低声念道，“……经查，午夜后馆内异响及……现象属实……无法查明声源……建议……暂停夜间开放……”
他的语速越来越快：“……有职员报告称在非开放区见过……？……形态怪异……调查无果……”
“备注：相关档案封存至b区……”
就在“b区”二字脱口而出的瞬间——
“小西……！”喻灵儿倒抽一口冷气。
沈西扬投在墙上的影子，脖颈处突然无声地裂开了一道细缝！没有血流，没有伤口，只是影子的轮廓突兀地断开了一截，仿佛被无形的刀刃划过，那颗头颅形状的阴影微微向后歪折，呈现出一种极其诡异的、非人的角度！
“停！”祁欲低吼一声，几乎在喻灵儿抽气的同时就猛地抓住她手腕，将手电筒对准墙壁，速度快到不可思议。
沈西扬的声音戛然而止，他也感觉到了——
脖颈后袭来一股冰冷的刺痛，像是有人对着那里吹了一口来自坟墓的寒气。他全身的汗毛瞬间倒竖！
“别动！”祁欲的命令短促有力，同时再次将手电调成强光，精准地打在那扭曲诡异的影子上！
强光灼灼，影子在剧烈晃动后重新粘合、固化，恢复了原状。那冰冷的刺痛感和耳边骤然增强的嘈杂低语再次退潮。
沈西扬脸色惨白，手捂着后颈，那里什么伤口都没有，只有一片冰凉的皮肤。
“……它不喜欢我们找这些东西。”喻灵儿的声音带着颤音，手电光在她手中微微晃动，“尤其是……”
祁欲没有说话，他的目光落回那个打开的档案盒，里面还有寥寥几份文件。他的眼神锐利如刀。
“没时间了。”他沉声道，“‘它们’的注意力被吸引过来了。在彻底被盯上前，我们必须找到更多线索。”
档案室内，温度似乎又降低了几度。
远处的黑暗里，仿佛有什么东西正在无声地聚集、靠近。