因为突如其来的大雪，流放队伍和逃荒队伍在这个山崖边整整耽误了两天的时间。
这两天时间也不能闲着呀，宋喜雨和两位村长商议过后，便组织大家积极做好防寒的准备。
首先是各家各户抓紧时间做好雪地鞋。
秋生奶和崔美蝶坐在窝棚的角落，将收集来的干草用手揉软了，密实又均匀地铺在鞋底，充当暖脚的鞋垫。她们又拿了一些干草，用布条包好，缝紧，再把这一条条的干草紧紧地密密地缝在鞋底，确保鞋底足够厚实保暖，并且走起路来不打滑。
这个方法，是她俩琢磨出来的，为此宋喜雨还给她们一人奖励了一两银子，鼓励她们勇于创新而且毫不藏私分享经验。
现在村里好多女人都挤在窝棚里，也有几个流民，大家都在秋生奶和崔美蝶两人的操作。回到自家窝棚后，立马依葫芦画瓢。穷人的孩子早当家，家里的孩子们也加入进来，帮忙递干草、拿布条，小小的身影在窝棚里忙碌着。经过大家的努力，一双双简易却实用的雪地鞋出现在眼前。
窝棚外，北风如同猛兽般咆哮，卷起地上的积雪，天地间一片混沌。
曹猎户和二姑夫带着护卫队那些年轻力壮的小伙子，在齐膝深的积雪中艰难前行。他们深一脚浅一脚地在雪地里蹚着，脸颊冻得紫红。
“都跟紧了！”柳大河扯着沙哑的嗓子喊道，呼出的白气瞬间被风雪吞噬。突然，他脚下一滑，整个人栽进齐腰深的雪窝，双手胡乱挥舞。
几个人手忙脚乱地上前，好不容易像拔萝卜一样把他从雪窟窿里拔出来。柳大河棉袄棉裤上沾满湿雪，寒意直往骨头缝里钻。
一群人在雪地艰难行走。眼尖的三川指着前方喊道：“快看！兔子脚印！”雪地上，一串梅花一样清晰的小脚印蜿蜒向前，在白茫茫的雪地里格外醒目。男人们如同打了鸡血，瞬间来了精神，疲惫一扫而空，循着脚印追去。
追到一处灌木丛旁，脚印消失了。众人正纳闷，曹猎户突然压低声音：“别出声！”原来，一只灰兔正瑟瑟发抖地躲在灌木丛下，耳朵紧紧贴在背上，圆溜溜的眼睛满是惊恐。
男人围拢过来，形成一个包围圈。柳大山和柳大河慢慢蹲下，从怀里掏出用破布缠着的木棍，准备随时出击。三川几个手里的弹弓也蓄势待发。兔子似乎察觉到危险，后腿一蹬，“嗖”地蹿了出去。
“追！”有人大喝一声，带头冲了出去。众人在雪地里深一脚浅一脚地追赶，滑倒了又爬起来，顾不上拍打身上的雪。
兔子也是吓破了胆，万分紧张。慌不择路，一头撞进了一个土坑里，跌了个四脚朝天。它拼命挣扎，灰色的绒毛上沾满雪和泥土。一个小伙子冲上前，不管不顾地一个前扑压在兔子身上，然后掐着兔子的脖子高高举起，大声喊道：“抓住啦！”
年轻的小伙子们欢呼雀跃，声音在山谷里久久回荡。
有了曹猎户和二姑父这样的老猎手保驾护航，护卫队的小伙子们真是八仙过海各显神通。有用弹弓打的，有用弓箭射的。最传奇的是喜才堂哥他们几个傻小子，靠着一身蛮力挖开了齐膝深的雪，找到了兔子的大本营，然后一人把守一个洞口，断了兔子的后路。采用烟熏火燎的办法，把兔子一家大大小小十三口团灭了。
一直到夕阳哆哆嗦嗦地落入雪坑，护卫队们终于恋恋不舍地下山。他们大获全胜，一共猎了一百多只兔子。
这些兔子分到每家每户，大家都迫不及待开始处理来之不易的战利品。
柳大山从怀里摸出平日里宝贝得不要不要的匕首，刀刃在朦胧的雪光下泛着冷光。他小心翼翼地捏住兔子耳朵，另一只手用刀沿着兔头慢慢划开，动作虽不熟练，却格外专注。血珠渗出，滴落在洁白的雪地上，像朵朵红梅。
“轻点，可别把皮划坏了。”柳木匠佝偻着身子，眼睛紧紧盯着他的手，忍不住叮嘱道。柳大山额头沁出细密的汗珠，回应道：“哎呀，爹，你就把心妥妥地放在肚子里，我心中有数。”随着小刀一点点挪动，兔皮逐渐与兔肉分离。
剥下的兔皮带着余温，柳木匠将其平铺在一块平整的石头上，用雪粗略地擦拭掉血迹。柳大河凑过来，好奇地问：“爹，这兔皮还湿着呢，咋做鞋和帽子呀？”柳木匠一边擦拭，一边解释：“得先晾干，去除水分，皮子才更结实耐用。”
两个时辰之后，兔皮变得又干又硬。二姑父过来了。他从包袱里翻出一根粗糙的麻绳，穿进磨得锋利的骨针。他把兔皮对折，按照柳大妈脚的大小比划着，开始缝鞋。针脚歪歪扭扭，却异常紧实。柳大河在一旁看得手痒，接过针线尝试，没缝几针，就扎到了手指，疼得他龇牙咧嘴。
与此同时，二姑也没闲着。她把怀里胖嘟嘟的颜宝塞到柳大妈怀里，把剩下的兔皮裁剪成有大有小的方块，拼接成帽子的形状。噼噼啪啪的篝火旁，二姑的双手灵活地穿梭着针线，没有一个动作是多余的。
鞋和帽子做好了，柳大妈迫不及待地穿上兔皮靴，戴上兔皮帽，暖意瞬间从脚底蔓延到全身。她兴奋地走出窝棚，在雪地里又走了几步，喊道：“这下咱们不怕冷了！”
村民们纷纷围过来，眼里满是羡慕和希望。这小小的兔皮制品，不仅抵御了严寒，更给他们在绝境中带来了一丝活下去的勇气 。
一石激起千层浪。有了榜样的引领，所有的村民都行动起来，绞尽脑汁到山上抓兔子，宋喜雨觉得，他们这些人，把兔子的祖宗八代都给一网打尽了。
兔肉变成锅里咕嘟咕嘟滚热的肉汤，吃得老人欢眉喜眼，吃得孩子两腮都是油。兔皮被裁剪成合适的形状，不但被缝成鞋子帽子，而且被缝制成厚实的手套和耳罩。每一针每一线，都饱含着对亲人的关爱。