在这次发放新年福利的过程中，最兴奋的就是原牛头村的那些人。他们本是寻常的逃荒百姓，因为一个不慎，差一点全村团灭。就在他们山穷水尽之时，命运的齿轮开始旋转，阴差阳错之间，被宋家庄的人救了下来。然后，他们就在牛村长的带领下，一心一意紧跟宋家庄，不但顺利到了晏北府城，而且在逃荒路上就赚了一辈子也赚不到的钱。
到了安置地之后，牛头村的人做了一个正确无比的决定，那就是全村并入宋家庄，从此以后，正式和宋家庄水乳相融。他们是标准的“苍蝇虽小，附于马尾可奔腾千里”，他们就是最经典的“选择不对，努力白费”。
轮到前牛头村的老张头时，他粗粝的手掌打开竹篮，一样一样摩挲着里面金贵无比的东西，他拎起那条沉甸甸的肥猪肉，看着上面诱人的油花，哽咽着说：“俺家儿子和媳妇都在工坊干活，俺家有两份这样的大礼包！东家这礼，比天上的太阳还热乎！我回去就要告诉儿子和儿媳，这一辈子都要记住宋家的大恩！”
他后面的那个以前是牛头村的老婆子也在看着竹篮愣神——里面除了米面，竟还有包红糖，正是家里小孙女这两天一直念叨煮甜汤的稀罕物。她眼泪汪汪，冲着后面的牛村长说：“村长，我觉得你这辈子做的最积德的事，就是让咱牛头村跟上了宋家庄，要是没有你的英明决定，咱们牛头村的人哪有现在蜜糖一样的好生活！啥话也别说，我竹篮里的这坛酒你拿去，我老婆子一辈子念你的好，念宋家的好！”
这话说得牛村长眼角的皱纹笑得更细密了，他的后背也越发笔直。
为了感谢村领导层的兢兢业业，宋喜雨出手阔绰，简单粗暴地给每个人发了二百两银子。而且不是银票，而是十个一锭，整整二十个小肥猪一样的银锭子！这惹人喜爱的银锭子被放在一个特制的小盒子里，一打开，银光闪闪，亮瞎双眼。
这份出乎意料的豪横礼物，让日益见多识广的几个人都出乎意料。宋家的几个人还好说，尤其是宋村长、牛村长、曹猎户和大川，他们捧着这个小匣子，一会儿打开看一看，一会儿打开看一看，爱不释手。
牛村长抹了抹眼角，对宋喜雨说：“雨宝，你就放心吧！今后，你就在前面大刀阔斧地开疆扩土，宋家庄这大后方的事就交给我们几个，保准不丢不撒，看住堆儿。你有什么安排，就吩咐，我们几个保准没二话！”另外几个人都是不住点头。
曹猎户揣着小匣子回到家里，正是晚饭时间。媳妇和谷雨小寒俩闺女已经把饭菜拾掇到了炕桌上。一个大白菜炒肉，一个炸小河鱼，一个猪大骨汤炖酸菜，还有一个哏啾啾的萝卜咸菜。主食是贴的两合面的饼子，还有稀溜溜的面粥。
曹猎户总是特别的感慨，自家现在这饭食，就是以前过年都吃不上呀。家里三口人都在宋家工坊上工，自己还担任村里的小领导，四个人都有工钱，这日子，真是想象不到的美。
曹猎户关上了门，插上了门栓。进屋之后，又把窗帘拉上。他小心翼翼当着家里人的面，打开了这个小匣子。顿时，油灯下，二十个圆滚滚的银锭子闪着亮光。
“他爹……”
“爹……”
“爹……”
媳妇和两个闺女都是难以置信的样子。
曹猎户吸溜一口面粥，自豪地说：“雨宝给的，说我们这一年劳心劳神，劳苦功高，给我们的奖金。”
曹猎户媳妇已经满眼是泪：“这雨宝，真是稀罕人，这考虑事儿，也太细致了！平日里就没亏着你，这过年，这大手笔！”
曹猎户看着拿着银锭子把玩不够的俩闺女，跟媳妇说：“这钱，你收好。到时候俩闺女出门子，一人一百两，当嫁妆！”
这话一出，把两个闺女都弄个大红脸。
小寒快人快语：“我小，我不着急！我就怕姐姐着急！”
这话气得谷雨一甩辫子，追着打她。
没想到小寒继续爆料：“姐姐你羞什么羞，反正喜民哥很快就来提亲了！”
“啥？”这下轮到曹猎户两口子瞠目结舌了。
一番盘问之下，谷雨羞答答扭扭捏捏开了口：“爹……娘……这事让我怎么说，等，等喜民来提亲这才算数！”
曹猎户听了，不由得笑了。自家这大闺女论相貌论能力，打小就不一般。这要是和宋家结亲，真是太称心如意了！
此时此刻，宋喜雨坐在爷和奶的房间里。她坐在热乎乎的火炕上，一粒粒吃着葡萄。爷和奶，还有爹和娘，听着大哥挤牙膏似的一个字一个字往外蹦，终于听明白了。
“谷雨这丫头好！大大方方，有胆量，是个明事理的！”奶对谷雨给予了高度评价。
爹说：“曹猎户这家人也好，热心，识时务，逃荒这一路上，对咱们对咱宋家庄帮助都很大。”
娘高兴坏了：“咱得赶紧把聘礼准备好，可不能委屈了谷雨丫头。不过，”娘有点为难地说，“这事，是不是得告诉柳木匠一声？”
娘的话一出，屋里的人顿时沉默了。是啊，当初，如果不是有马霸天作祟，备不住柳木匠的闺女大梅早就过门了。
奶说：“必须知会一声柳家，这是做人的根本。我想，不如让喜民认柳木匠当义父，以后喜民和谷雨也负责给柳木匠老两口养老送终！”
大哥认干亲的事情进行得很顺利。柳家二话不说就同意了。柳大妈还说：“喜民下聘，也是我们柳家的喜事，我们柳家也要出一份聘礼！”
宋家把之前喜民和大梅的事，也坦诚地告诉了曹猎户一家。曹猎户说：“这事我们早都知道，不用再解释。我保证，我自己的闺女我知道是个什么品行，今后谷雨一定会把柳木匠老两口，当成自己的亲爹娘一样去照顾！”