等到吃饭时，江花才知道那个无赖的男子是姑姑婆家那位小叔子吴强。江长兰回了吴家后没几日，那吴强就拿着包袱来了。
美名其曰的说是来帮江家忙，其实就是想来打探江家做吃食的方子，江大川顾及亲家的面子，顾及女儿在吴家的处境，只是委婉的拒绝了吴强的帮忙。
吴强一脸无赖，刚开始几天跟个狗皮膏药似的跟着江长松和左芳芳去出摊，那几日小吃摊的收账还有些问题，每天晚上盘账都发现少收了几份的钱。
江大川只能想尽办法的把人留在了家里，结果吴强知道鲁石头在帮着江家送货，又去跟上人家鲁石头了。鲁石头趁着路上没人的时候教训了吴强一顿，反正自己跟吴强又没有什么瓜葛，打了也就打了。之后吴强便不再跟着鲁石头了。
吴强告到江大川那里去，江大川一副不可置信的模样，装傻充愣谁不会？要说吴强唯一一点好的是他太懒了，每日早晨江长松和左芳芳起来做凉皮时，吴强还在呼呼大睡，根本起不了那么早，这才一直没被吴强学了去。
晚间饭桌上，吴强就像饿劳鬼一样，嘴里的菜还没咽下去又夹了一块要塞进嘴里，邱氏给孩子们做的一大碗糖醋排骨全进了吴强的肚子。
左芳芳在桌上小声嘟囔着：“不爱吃还一口一口往里塞。”
吴强假装没听到，看着大家都不怎么动筷子还一副主人家的模样：“吃啊，大家别客气。”
江夏勤和江花对视一眼，看着吴强要下筷子，兄妹俩一人一筷子赶在前面把菜夹走。
“奶，你吃这块排骨。”
“娘，你吃这块排骨。”
吴强不以为意继续夹菜，两个孩子也跟着下筷子。
“嘿，怎么说我也是你们长辈，婶子，你们家孩子真是没管教好。”吴强被俩孩子搞得不耐烦，立即摆出一副长辈样。
江长庆刚想发飙把人撵出去，就听见“砰”，桌上的碗筷碰的叮当响。
江大川大声呵斥道：“我家的孩子还轮不到你来管教。老三，去把强子的东西拿出来，天不早了该回去，你也跟着去看看你大姐。”
江长庆立即往屋里去把吴强带来的一个小包袱拿出来，看到这个包袱江长庆就气的不打一处来，敢情这吴强来这里住了这么久穿的衣服都是自家的。
江长松站起身说道：“我也去看看大姐。”
两个人一左一右携着吴强的胳膊，江大川把牛车拉出来。
“牛车送回去，别让人闲话我们家苛待亲家。”
江长松和江长庆不顾吴强的挣扎，把人按在牛车上直接出发了。
“你们这是对待亲戚的态度吗？”声音传遍了整个桂花村。
村里人早知道江家这亲家的为人，因此吴强来时大伙儿就想让江家把吴强赶走，奈何江家有所顾及。别人的家事也不好多插嘴，这会儿听着江家那边传来动静，整个桂花村像是陷入了寂静，每家每户都没有人出来凑热闹。
江家的饭桌上回归了平静，一桌子菜被刚刚的杂乱搞的乱七八糟，留下的人看着饭桌也没有胃口。
左芳芳说道：“我煮一些面条吧！”
江花立即举手：“好的，二婶我想要吃臊子面。”
左芳芳会心一笑：“好嘞，我们都吃一碗臊子面。”
饭后，邱氏和江大川一直都情绪低迷，孩子们都默默洗漱完自己回屋睡觉去了。
夜半时分，院子里传来哭泣声，孩子们一个个都被吵醒了，江花穿上厚袄子从屋里出来时便看到江长兰和邱氏俩双双抱头痛哭。
江大川直喘粗气，似乎是被气到了，而江长松和江长庆站在一旁似乎有股子怨气没办法发泄出来。
孩子们聚在一起，默默听着大人的交谈。
江大川沉着声音道：“吴家欺人太盛，找几个人，长松长庆你们明日去吴家一趟。”
江长兰抽泣着不想让爹做出冲动的事儿，那吴家一旦沾上就真的丢不开了。
邱氏哭过之后缓过来劲儿了，思路现在也是一片清晰，只说道：“吴家那边别再过去了，长兰就在家住着，如果他们吴家人敢踏进桂花村一步，你们再把他们打出去，否则别主动去招惹他们。”
江长兰很想说放不下两个孩子，却被娘亲用眼神喝止住：“有孩子他爹在，你不用操心，如果吴刚连两个孩子都护不住，那以后也就不必再做夫妻了。”
江长兰被娘亲的话吓一跳，这意思是到最后一步就是和离回家了。
邱氏这一次似乎很坚定，看了看两个儿子：“长庆你明日该回县里就回去，家里的事不用担心，你大哥那里也别让他回来，家里有我和你爹在，这些事我们能搞定。”
江长庆点点头，想到去吴家看到的一切就觉得愤怒。江花几人终于等到机会三叔问吴家发生了什么，江长庆见爹娘和大姐都回了屋子，才小声说道：
“我们到了吴家后没有看见你们姑姑，就连青青和芸芸也没见到，吴刚那人倒是在后院儿劈柴，其他人全都在烤火房里烤火。
吴家那老太婆一直催着我们离开，还编瞎话骗我们说你们姑姑去别家串门子了。我就想说串门子串到那个点儿都不回家，而且还带两个孩子一起去。我们觉得事情不太妙，就绕着吴家里里外外找了一圈，又在桃花村找了一圈，本来都准备回家时，才看到你们姑姑衣衫单薄带着两个孩子背一大背篼的柴禾回来。”
江长庆说到此处十分愤怒，这吴家忒不是人了，江花几人越听越气，吴家居然把江长兰带回家的新衣服拿走了，之后把那做好的衣服全都拆下来做了新的衣服给吴强的媳妇儿。
就连江长兰的二两银子也被收刮走了，江长兰的婆婆还因此落罪给江长兰，说她私藏银子，有银子不上交，一个人偷摸吃香的喝辣的。还把这些事添油加醋传到桃花村每家每户，那老虔婆为此罚江长兰天天去捡十困柴回来，包揽了家里所有的活儿，吴刚也被逼着去了镇上扛大包。
江长松和江长庆看到江长兰整个人苍白瘦了一大圈，两个侄女也消瘦了不少，心里的怒火顿时就来气，二人在吴家大闹了一番，也顾不得吴家会乱说什么闲话，执意要把江长兰和两个孩子带走。
但最后还是因为对方人多势众，只带走了江长兰一个人，吴青青和吴芸芸不想让娘亲再留在吴家，姐妹俩趁着混乱默默跑到房间里躲起来了。