不多时，小队成员忽觉眉心传来细微震颤，那是世界法则在传递讯息。沙哑的机械音在脑海中响起：滋滋滋**“试炼目标更新：摧毁任意虫巢并击杀母虫，即判定胜利。滋滋滋
众人面面相觑，眼底尽是惊疑 ，方才险些覆灭全员的虫群竟非完整形态？所谓母虫究竟是何等存在？
刚刚艾瑞克已经告诉了他们世界初劫过去之后就会获得比赛的规则，原本大家都以为比赛的规则肯定是双方队伍之间的比拼，没想到现在大家面临的居然是对抗世界之中的力量。
而且，母虫这玩意到底是是什么？听起来就感觉非常的强大，不似很好对付的样子。
查理瞳孔微缩，心道：难不成这些虫子真如虫族般存在社会结构？
别人不知道，他可是知道虫族这种东西是有多难缠的。
虫族母皇的存在就意味着这些虫子是有智慧的，强大的力量加上智慧，天知道这些虫子会有多难缠！
就以刚刚的那场战斗为例，虽然虫群数量高达百万，但是没有母皇智慧的加持下，居然一股脑全都被查理一把火给烧掉了。
但是如果是有母皇的情况下，操纵虫群绝对会分而攻之。这么多的数量，就算拖也能把对方给拖死了。
他望向艾瑞克，见队长同样拧着眉头，再看看其他人，显然所有人都接收到了相同指令。
伊莎贝拉短暂的沉默后，露西率先开口：“母虫... 是指雌性虫子吗？”
乔瓦尼挠头：“可咱们见过的虫群里，每只虫子都长得差不多一样吧？......好像也分不出什么公母吧？”
“你们知道蚂蚁吗？”查理忽然开口，指尖在沙地上画出蚁群结构图，“蚁群中有唯一的蚁后，负责繁殖；工蚁觅食，兵蚁防卫。或许这里的虫群也是如此。我们之前消灭的只是‘工虫’，真正的核心是躲在巢穴中的母虫。”
马泰奥脸色煞白：“如果先前的虫群只是工虫... 那母虫巢穴该有多少卫兵？”
老实说，在这个世界中他放不出魔法，所以安全感前所未有的薄弱。
伊恩下意识摸向即将断裂的魔杖，想起那些能吞噬精神力的口器，脊背发凉。此刻他们灵力尚未完全恢复，土系魔法的实力十不存一。雷系、水系完全就像是废物一样。
这样子该如何去完成这样的任务呢？
“更棘手的是……”查理凝视着远处一片一片堆积如山峦的紫晶继续开口道：“这些虫群的数量可能比我们想象的还要多……”
他想到前世在很多比较潮湿的地方，一个小岛上的蚊子可能就有几亿只。在完全没有天敌的情况下，这些虫子的数量很容易增长到一个不可预计的数量。
更何况，这里不是一座岛，这里是一个世界，一个完全属于这些虫子的世界。
“大家看看周围的这些紫晶，不觉得很眼熟吗？”
艾瑞克目光一黯淡：“你是说，那些紫晶结晶是虫群的分泌物？”
他踢了踢脚边的紫色棱柱，晶体表面果然映出类似虫壳的纹路。众人这才惊觉，紫砂世界的地表除了遍地黄沙之外，几乎被紫晶覆盖，其规模远超自然形成的可能 。
这意味着这么小小的一片区域，地下潜藏着数以亿计的虫群。
这么一说，刚刚的虫群还真是小猫两三只呢。
“如何在不触发全巢虫潮的前提下，精准击杀母虫。”索菲亚接过话头继续分析道：“假设母虫如同蚁后般庞大，移动能力有限，那么它的弱点可能在......”
“生殖腔。”查理直言不讳，见众人面露难色，又补充道，“这是群居生物的通病 —— 为了最大化繁殖效率，防御最严密的地方往往也是最脆弱的地方。”
想到先前遮天蔽日的虫群，众人不禁脊背发凉 。那种规模的虫潮若再来一次，除了查理恐怕无人能 survive。
而如今他们竟要主动深入巢穴击杀母虫，这简直像是被扔进虎口还要求徒手拔牙。莱昂纳多指节发白，马泰奥反复摩挲着无法凝聚水元素的魔杖，喉结滚动不止。
“这哪是试炼，分明是让咱们送人头。” 胖子踢飞脚边的紫晶碎块，碎石撞上另一块较大的水晶发出刺耳的嗡鸣。
艾瑞克沉默不语，目光扫过队员们参差不齐的状态。
乔瓦尼等几个人土系魔法威力下降了九成不止，再加上他们的精神力透支到眼底青黑，就连他自己的光系魔法在这个战斗中也基本没有什么太大的用武之地。在这种战力折损过半的情况下挑战母虫巢穴，与自杀何异？
几个风系魔法师倒是威力没有什么折扣，但是先前的战斗也表现了他们的攻击力不足的问题。
查理却突然想到了什么，心中盘算着：“虫群爆炸时的能量，为什么会有能量？这些能量到底是用来干什么的？如果能量会直接被虫子们吸收掉，那么这些能量恐怕不会逸散出来。”
他抬头望向众人沉重开口道：“伙计们，还记得这些虫子是可以吞噬精神力的吗？我感觉它们可能不是只会吞噬精神力，而是可以吞噬一切。我估计他们在收集能量喂养母虫。如果我们能逆向利用这一点......”
“你是说......” 艾瑞克瞳孔微缩，忽然抓住查理的手腕，“用能量当诱饵？”
少年点头：“母虫需要能量完成进化，而我们……”
查理环视一周继续开口道：
“恰好有它最想要的东西。”
“你是说，这个？”艾瑞克从贴身的口袋里掏出了一颗魔晶石。
这是副院长赛前塞给众人的魔晶石，每人都有一枚属于自己系别的晶石。
大家都把各自的晶石掏了出来，土系呈琥珀色，隐约可见岩纹流动。水系泛着幽蓝水光，指尖触碰便能感受到深海的寒凉。火系晶石内部跳动着微型焰心，仿佛囚禁着一团袖珍太阳。
这些储存着纯净元素能量的魔晶石，此刻正透过皮肤传来温热的脉动。
副院长曾嘱咐过他们，不到绝境，勿要轻用。
这玩意的珍贵程度可见一斑。
众人面面相觑，真的要把这么珍贵的东西拿来当诱饵吗？副院长先生说的很清楚，这玩意是用来保命的！
查理说道：“没关系，我用不到这个东西，就用我的魔晶石作为诱饵吧！”
或许在这个充满死亡法则的世界里，唯一的生路从来不是逃避，而是将自身化作诱饵，在危机的齿缝间缝出一线生机。
艾瑞克笑了笑，拍了拍查理的肩膀：“我突然觉得，跟着你送死好像也没那么糟。”
查理起身：“相信我，我们不是去送菜。”
“我们是去给这场试炼......”
“—— 画上句号。”艾瑞克接过话头。
队员们纷纷握紧武器，尽管掌心仍在冒汗，但眼底的惧意已被某种更灼热的东西取代 —— 那是属于破局者的孤注一掷，是明知山有虎偏向虎山行的决然。
查理望向周围完全看不完的黄沙和紫晶，影子被拉得老长“现在，让我们把这场试炼，变成一场针对母虫的斩首行动”。