母皇躯体爆裂的刹那，整片沙海突然陷入诡异的寂静。
那些前一秒还在疯狂扑咬的虫群，此刻如提线木偶般僵直不动，甲壳上的幽光次第熄灭，像被剪断电源的电路板。
最先倒下的是工虫，它们的节肢以诡异角度弯折，蓝绿色体液迅速凝固成冰晶。
接着是体型更大的兵虫，镰刀状前肢 \"咔嚓\" 断裂，躯体在沙地上砸出闷响。这些虫子本来是非常可怕的战争兵器，一直都守卫在虫巢的旁边。
刚刚冲击的最凶猛的就是这些大虫子，要不是突破不了查理的火焰墙，只怕早就杀进来大杀四方了。
可惜这么强大的虫子基本没有起到什么作用，随着母虫一死，即刻也就失去了生命体征。
就连空中盘旋的虫雾也失去凝聚性，化作黑色粉末簌簌落下。
\"细胞凋亡现象？\" 莱昂纳多蹲下身戳了戳虫尸，发现其内部组织正以肉眼可见的速度分解。
\"它们的生命信号与母皇深度绑定，就像蜂巢里的蜜蜂...... 不，比那更彻底，更像是单一生命体的不同器官。\" 查理凝视着虫尸上泛起的银色纹路，那是母皇死后，这些虫子身体里储存的能量在大量析出的现象。
这种虫族的发育机制细思之下堪称恐怖 。
母虫并非传统意义上的繁殖者，而是像一台永动的生物工厂，从生殖腺中源源不断分裂出虫族大军。这些包裹着基因链的能量茧落地即化，工虫的挖掘肢、兵虫的镰刀颚，本质上都是母虫意识网络的延伸终端。
最诡谲的是操控方式，母虫脑后延伸的神经节如量子纠缠般与所有子体共鸣，工虫啃噬紫晶时分解的元素粒子、撕裂猎物时吸收的生命能量，大部分会输送回来给母虫，像数据流汇入中央处理器。
剩下 一小部分则被子体用于自我进化，整个虫族的大军都能获得很可怕的发展，
这些虫子们的身体结构简直也精密的不像话，查理发现工虫口器演化出虹吸式结构，甲壳上的微细的生物管能将任何能量分解为元素离子，储存在腹部半透明的能量囊中。
这种将整个族群化作 \"超级生命体\" 的生存模式，远比任何魔法都更接近世界本源。
\"这就... 结束了？\" 马泰奥的声音带着梦游般的恍惚。他低头看了看自己圆滚滚的肚子，又摸了摸几乎没怎么用过的水系魔杖，实在无法相信这场让风灵学院近乎团灭的试炼，自己竟只靠 小小的\"维持元素场\" 操作就走到了终点。
胖子清楚地记得刚落地时的绝望：当指尖连最基础的水球术都凝聚不成，当虫群的嘶鸣像重锤般砸在耳膜上，那种魔法师失去元素连接的恐慌，比被砍断手脚更让他窒息。
他瞥了眼远处风灵学院幸存者的方向，那些风系魔法的天才们，已然落寞的远行去寻找为了掩护他们而失去生命的队友们的遗体了。
他们的风刃能堪比音速，却挡不住虫群吞噬精神力的口器。他们的风能翱翔天际，却逃不出虫族数百万上亿的大军的集体进攻。
而帕拉塞尔学院这边，从查理用水元素重塑元素场开始，局势就发生了逆转。他像个行走的元素熔炉，不仅让众人在此地重拾魔法，更硬生生把 \"斩首母皇\" 的险招变成了可行的战术。
\"结束了。\" 查理的手掌落在马泰奥肩上。
少年身形比胖子矮半个头，这一拍却带着不容置疑的力量。胖子忽然意识到，不知从何时起，这个明明比大家都小很多的少年，已成为全队默认的精神支柱。
当他在流沙中指挥土系法师时，当他在雷火中硬抗百万虫潮时，当他此刻拍着自己肩膀规划下一步时，没人会质疑这份超越年龄的领导力 ，就像没人会怀疑太阳从东方升起。
这支曾险些团灭的队伍，此刻因查理的存在而焕发着惊人的凝聚力。
接下来便是摧毁虫巢的收尾工作，这一次无需争分夺秒。
查理缓缓散去周身萦绕的元素场，大量水汽不断腾挪造就的能量穹顶如琉璃般碎裂，化作星屑融入沙地。
方才强行维系千米范围的元素共鸣，早已让他的炁海濒临干涸，经脉中灵力流窜如残烛将熄，好在先前从虫族残骸中吸收的生命能量正化作暖流，渗入四肢百骸，勉强缓解着脱力感。
其余人索性席地而坐，都掏出压缩饼干啃得咔嚓作响。现在战斗终于结束，可以小小的休息一会儿了，大家心中一直的紧绷感也终于舒缓了一些。
唯有艾瑞克与查理并肩而立，两人默不作声地恢复自身的力量。
两人的精神力和神魂之力恢复的差不多以后，就逸散出去感知虫巢核心的能量节点。当查理的神魂之力穿透砂层，触碰到那团盘踞在地脉深处的猩红核心时，突然睁开眼：\"三点钟方向，能量最富集。\"
艾瑞克点点头，他一点也不怀疑查理说的内容的真实性。
下一秒，查理双掌按地引动火神咒，幽蓝火焰顺着虫洞喷涌而出，在地下疯狂燃烧。
艾瑞克积蓄许久，释放了瞬间爆发出太阳般光芒和能量的光爆弹。
至少数千米的虫巢被炙烤地通体发亮，扭曲变形，外壳如熔断的蜡油般垂落，内部储藏的元素能量如火山喷发般冲上天际 。
那些被虫族掠夺的风、火、土元素挣脱束缚，化作彩色流光渗入沙层，连地面的紫晶石头都在元素冲刷下褪去妖异色泽，露出原本的石英质地。
查理仰望着能量归流的奇景，能清晰感知到世界法则的震颤。
枯竭的元素节点开始复苏，沙粒间重新涌动起风元素的微鸣，甚至有几株旱生植物的嫩芽似乎在冷却的沙砾中有了一些生命的迹象。
这场由虫巢崩塌引发的元素重构，正在悄然改写紫砂世界的生态，或许再过百年，这片沙海会变回孕育生命的绿洲。
当最后一缕猩红能量消散，天空突然裂开金色缝隙。世界意志的嗡鸣穿透耳膜：【试炼结束，帕拉塞尔学院胜」
众人还未及欢呼，便被传送光笼罩。查理在意识抽离的刹那，忽然感到观照世界一阵剧烈波动。查理的意识尚未能沉入观照世界，传送光便如潮水般裹住全身。
眼前的沙海急速坍缩成光点，当他猛地睁开眼，后背已撞上熟悉的白玉柱 。正是进入诸界回廊前的那座试炼大殿。
眼前仍是那座由看上去外观如同小木盒一般的诸界回廊，只是经过紫砂世界的血战，没人再将它看作精巧玩具。