歌安帝国，远东地区。
自帝国历 779 年歌安帝国撤离以来，人类文明在这片土地上逐渐式微。
整个远东充斥着令人窒息的荒凉，就连风都散发着腐朽的气息，往昔的繁荣如过眼云烟般消逝，徒留荒芜与沉寂。
苏灿身着青灰色粗布长衫，腰间系着靛蓝绦带，布帽檐下露出半张棱角分明的脸，举手投足间行商的市井气息。
白晓裹着月白色碎花长裙，玉簪斜斜挽住鸦鬓，腰间环佩轻响，眼波流转间尽是温婉之气。
二人身后是戴破旧草帽的史蒂夫，灰扑扑的短打衣襟上沾着草屑，草鞋踏过春泥时发出细碎声响。
三头毛驴驮着半人高的木箱，箱内隐约散发出沉水香和龙涎香混合的气味。
苏灿握紧手中的赶驴鞭，眼角余光扫过道旁斑驳界碑上的两个大字“远东”，随后便落到了领头的青头大毛驴身上。
苏灿蹲下身，指尖轻轻挠着它下颌的软毛，一人一驴静静凝视，眼神中透露出一种清澈的愚蠢。
见此场景，白晓压低声音冲史蒂夫问道：“他们俩为什么会这么和谐？”
史蒂夫从怀中取出一块风干肉，放入口中咀嚼着：“嗯，听说阿灿长官在逃难时是由青头驮到胡迪山脉的，忠诚，但愚蠢！”
青头似乎听到了史蒂夫的回答，转头冲着史蒂夫龇牙咧嘴，“嘶昂嘶昂”的驴叫声不绝于耳。
浓到化不开的雾气给魔族检查站镀上了一层铁青色。
一直到苏灿一些人牵着毛驴驮着货物踏入视野时，岗亭里懒散的灰影才动了动。
那些本该挺直的脊梁却被被抽去骨头，倚靠在掩体上东倒西歪，锈迹斑斑的长戟斜插在泥地里，刀刃上凝着暗红的血痂。
这些士兵是魔族占领远东后将投降的人类士兵改编成了“魔族第十一军”，但是人类更习惯称呼他们为“灰狗军”。
\"灰狗军\" 的制服早褪成土灰色，领口磨得发白的布片在风中簌簌作响。为首的灰狗军士兵正用刀尖挑着指甲缝里的黑泥，缺了门牙的嘴角沾着褐黄色的烟渍。
苏灿堆着谄媚的笑迎上去：“军爷辛苦！” 他哈着腰递上两包 香烟，烟盒边角在他掌心压出褶皱。
士兵浑浊的眼球在眼眶里转了转，刀尖突然抵住苏灿咽喉：“就这？”说罢，“灰狗军”的刀尖瞬间挑破了苏灿的衣领。
史蒂夫见状，立刻脚下拌蒜撞在了青头的身上，青头心领神会立刻“嘶昂嘶昂”的大叫起来。
小头目模样的灰狗军闻声从岗亭阴影里踱出来，军靴碾过满地烟头，用剑柄调整了一下头上的军帽，目光扫过苏灿三人。
“香料？”小头目走到青头的身边停下了脚步，伸手拍了拍青头背上的包裹。
苏灿将手中的另外一盒香烟塞到了小头目的手中，低声说道：“军爷，还有七支，您拿着抽！”
小头目的眉毛微微抖动了一下，有意无意的拍了拍青头背上的包裹，说道：“十七八岁吧？上道，跟老子走。”
四人转过一个大弯，离开检查站其他人的视线后，小头目立即向苏灿行军礼，说：“长官，我是第七司的邹威。”说完，他递上一张崭新的通行证给苏灿。
苏灿点了点头，接过通行证，拍了拍邹威的肩膀，回道：“第七司的兄弟们辛苦了！”
\"帝国繁荣昌盛。\" 邹威指尖在太阳穴上划出标准的军礼。
青头的驴唇突然咧出滑稽的弧度，'嘶昂'的声音中竟带着某种奇异的韵律，眼睛里满是赞赏邹威勇气的笑意。
邹威在转身离开前疑惑地问：“长官，您和这匹青头毛驴似乎相处得很好，很少有人能像您这样与驴相处得如此...和谐！”
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【番外篇--歌安帝国九大值司】
歌安帝国的政治权力共分九大值司，每一司都掌握着帝国的命脉。
第一司是帝国权力中心，由九大值司的值司组成，但实际上，如今的歌安帝国皇帝赢流云已将其变成了一言堂。他通过一系列改革，削弱了其他值司的权力，使第一司成为真正的决策中枢。
第二司由帝国各大贵族族长组成，负责监督第一司，但如今已成为能与第一司抗衡的存在。这些贵族族长们利用自身的资源和影响力，逐渐在政治上形成了一个强大的联盟，与皇帝的独裁倾向形成制衡。
第三司负责帝国财务，掌控经济命脉，直接听令于第一司。该司通过严格的财政政策和税收制度，确保帝国的经济稳定和发展，同时也在一定程度上受到第一司的影响。
第四司负责国家工程建设，胡迪要塞便是其近二十年来最伟大的杰作。这座要塞不仅在军事上具有重要意义，还在科技和建筑领域代表了帝国的最高水平。
第五司负责帝国陆军，下属拱卫京都的卫戍军、防御远东魔族的边防军、防御西方艾希帝国的黑骑军、防御北方蛮族的国防军，以及负责国内安全的治安厅。
第六司负责帝国海军，确保南海海岸线的安全，下辖南海舰队和海军步战兵团。这支海军不仅保卫了帝国的海上领土，还在探索无尽海域方面立下了显着功绩。
第七司负责对外情报，为帝国培养了无数优秀谍报人员。这些谍报人员遍布中土大陆各地，收集重要情报，为帝国的战略决策提供了关键支持。
第八司负责对内监察，监察百官和各政务部门，还拥有自己的独立军队——赢流军，直接听命于第一司。这支军队不仅负责内部安全，还在必要时执行皇帝的命令，维护皇权。
而第九司，则是九大值司中最神秘的存在，天文、地理、科学、机械，甚至魔法都在其研究范围内。
这个部门的研究成果往往超前于时代，许多发明和理论至今仍是帝国最高机密。
在外界看来，第九司是一群彻底的疯子，但他们的研究成果却给帝国带来了巨大变革。凝血药丸、轻重型装备、超远程投石机，甚至是胡迪要塞的建筑材料，都出自第九司之手。
白晓对第九司的研究充满兴趣，特别是关于中土大陆的历史研究，她认为这些研究可能会揭示一些被遗忘的秘密。
但史蒂夫却嗤之以鼻，他总是说：“不管这些术士研究出什么，在本尊的刀下，都只能是一刀两断！”
白晓表情扭曲地纠正他：“‘一刀两断’不是这么用的。”
史蒂夫看向苏灿，希望他能为自己说句公道话。
苏灿却懒洋洋地说道：“白晓说得对！”
白晓冲对史蒂夫翻了个白眼，在她看来，史蒂夫不过是个进化成人类模样的半兽人，甚至可能比不上真正的半兽人聪明。