远东，胡迪要塞。
铅灰色的云层裹挟着最后一线暮光沉入山脊，胡迪山脉嶙峋的轮廓如同巨兽折断的獠牙，在愈发浓稠的夜色中狰狞伸展。
刀刃般的寒风掠过要塞箭塔，将沾满硝烟味的战旗撕扯出裂帛般的声响，整座山脉都在发出金属锈蚀般的呜咽。
那些白日里反复加固的防御工事此刻如同蛰伏的毒蛇，投石机的绞索在暮色中垂落如肠，成排淬毒弩箭的寒芒在阴影里明灭不定。
胡迪要塞的青铜铰链突然发出刺耳的轰鸣，二十米高的石门在绞盘转动下缓缓开启。
乔亚胯下的黑驹不安地刨动着前蹄，鼻息喷出的白雾瞬间被狂风卷走。
\"风里有铁腥味。\"乔亚扯紧缰绳时，余光瞥见城墙垛口处新浇筑的沥青正在凝结。
三天前作战会议上的魔族布防图在乔亚脑海中铺展，他记得游浪用炭笔标注的每个隘口，记得情报里十五万魔族主力正像黑潮般漫过远东大地。
乔亚的掌心在鹿皮手套里微微发热，他听见身后传来金属碰撞的细碎响动——这是卫戍军老兵们检查箭囊的声音。
月光恰在此刻穿透云隙， 胡迪要塞的城门洞里涌出了大量卫戍军士兵，如同决堤的洪水。
士兵们穿着深蓝色作战服，马刀入鞘，长枪的枪头用布条缠绕。整个队伍除了战马的蹄声和偶尔的鼻息外，没有其他任何的声音。
乔亚骑马前行，忽然举起马鞭在空中挥了一圈，仿佛在与人告别。
城墙上，苏灿裹紧黑色风衣，低声说：“保重，活着回来。”
夜风渐凉，苏灿望着消失在夜色中的卫戍军，冲身后的史蒂夫和钟彪微微点头，示意边防军出发。
史蒂夫和钟彪迅速跑下城墙，简洁的口令在瓮城里响起，边防军随即开拔。
不知何时，唐英已登上城楼，与苏灿并肩而立。苏灿察觉到唐英的到来，微微缩了缩脖子，双手抱胸，眼神空洞地望着城墙下的军队。
唐英和苏灿之间沉默了许久，空气中弥漫着一种压抑又凝重的氛围。
终于，唐英打破了这份沉默，她微微转头，用不容置疑的语气说道：“你讨厌战争。”她的声音虽然不大，但却显得十分肯定。
苏灿缓缓点了点头，动作有些迟缓：“谁会喜欢战争呢？”
唐英似乎早就料到了苏灿的反应，接着说道：“但我们有不得不打的理由。为了守护我们的家园，为了让更多的人免受苦难，我们必须拿起武器，哪怕前方是刀山火海。”
苏灿转过头看着唐英，眼神认真而深邃：“每个发动战争的人都这么说。”
唐英听到这句话，先是愣了一下，没想到苏灿会这样说。她苦涩地笑了笑：“也许你说得对，但远东战争是为了人类能够生存下去。”
在漆黑的城楼上，两人又站了很久，唐英突然问：“苏灿，如果有一天，有人拿刀架在我脖子上，你会杀了他吗？”
苏灿没有回答，只是静静地注视着城墙下整齐行进的边防军士兵，他们眼神坚定，甚至对即将到来的战争有些憧憬或者是狂热。
唐英看着沉默的苏灿，觉得还是更喜欢平时油嘴滑舌的他。
过了许久，苏灿突然开口，声音低沉：“唐长官，你说，战争会有结束的一天吗？”
唐英微微抬头，望向遥远的天际，仿佛看到了未来的景象：“会的，那将是一个没有压迫、没有阶级、人人平等的世界。不过，我们恐怕等不到那一天。”唐英的声音中充满了憧憬，但也透着一丝无奈。
突然，苏灿的脸上绽放出灿烂的笑容，那笑容在月光下显得格外耀眼。他指着城墙下如长龙般的军队说：“万一呢？万一哪天仗就打完了，他们就不用死了。”
唐英也笑了，笑得很好看：“有人说你太吝啬，成不了大事。其实啊，苏灿，你不是自己吝啬，你是在帮你的兵吝啬他们的生命。”
这时，三个第七司的人迈着整齐的步伐登上城墙，站在唐英和苏灿身后。其中一人恭敬地说道：“苏长官，我们该出发了。”
唐英转向苏灿，仔细帮他整理夜行衣，一边整理一边说：“苏灿，有些仗，总得有人去打。像你我这种了无牵挂的人，最合适。”
苏灿点点头，便和第七司的人一起离开了胡迪要塞的城头。
唐英站在城墙上，望着远去的苏灿，心中默默念叨：“保重，活着回来。”
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黎明破晓，一夜的小雨如天然的清道夫，将空气细细冲刷，十几公里外的胡迪要塞在澄澈的空气中清晰得如同近在咫尺。
灰狗军在检查站整理着军务，魔族士兵则闲散地聚在一起谈天说地，尽情享受着这清晨难得的惬意与宁静。
哨塔上，一名魔族士兵正极目远眺，突然，他瞪大了眼睛，难以置信地看着远处那片原本静谧的墨绿色森林竟缓缓移动起来。
很快，轻微却有节奏的震动从地面传来，好似一头巨兽在大地之下悄然前行，检查站内的每一个士兵都瞬间警觉。
在哨塔魔族士兵的视线尽头，连片的边防军骑兵如墨绿色的潮水般汹涌而来。
他们身手矫健，双脚牢牢踩在马镫上，双腿紧夹马腹，半蹲在马背上，左手握盾，紧握缰绳，右手平举马枪，枪尖在微光中闪烁着冷冽的杀气。
“敌袭！敌袭！” 魔族哨兵那凄厉的喊声划破长空，哨塔上响起急促的警示鼓声。
检查站的魔族军队迅速组织防御阵型，但在边防军骑兵的冲击下，他们看似坚固的防线瞬间瓦解，如同纸糊般脆弱。
当边防军骑兵冲破防线时，魔兵试图用长戟钩住马腿，但后续冲来的骑兵将他们连同铠甲一同刺穿胸膛。枪尖从背后穿透的一刹那，战马的惯性将他们硬生生撕成两半，半截肠子挂在马鞍的雕纹上随风飘荡。
魔族士兵的铠甲在骑兵的铁蹄中震颤，骨骼碎裂声与金属撞击声此起彼伏。
魔族防线在被边防军突破之后，魔族士兵竟然丝毫没有退缩的迹象，而是以极快的速度结成数个小队。他们的眼神之中燃烧着狂热，不顾一切地继续投入战斗。
边防军手中的长矛在奋力挥舞之际，不断带起一道道触目惊心的血光。那些长矛毫不留情地朝着魔族士兵刺去，精准地刺穿了魔族士兵的胸膛。
魔族士兵瞪大了眼睛，难以置信地看着自己胸口那巨大的创口，鲜血如喷泉般涌出，他们虚弱地挥动着手中简陋的刀剑。
濒死的咆哮声里，独眼魔兵突然扯断同伴尸体上的锁链，纵身扑向边防军骑兵的咽喉。他獠牙咬穿皮甲时，动脉血柱直喷数米，将晨雾染成粉红色。
更多魔族开始用利爪抠挖马匹眼球，扯着骑兵的头发将头颅往鞍具铁钉上猛撞，碎骨混着脑浆顺着马鬃滴落。
\"给老子啃碎这群两脚兽！\"魔族百夫长刚吼出半句，一杆马枪便从他张开的嘴巴贯穿后脑。
他的尸体尚未倒地，七八个魔兵已踩着他冒血的内脏堆叠成肉梯，用断刃剜开战马肚腹。
热腾腾的脏器滑落时，某个骑兵被五根手指插进眼眶，魔族士兵狞笑着扯出整条视神经，像甩鞭子般缠住另一个人类士兵的脖子。
地面早已看不出原本颜色，血浆混合着粪便凝成暗红色胶状物，踩上去会发出黏腻的噗嗤声。
断手还在抽搐的魔族士兵，正用牙齿撕咬人类伤兵大腿动脉；
被削去半张脸的骑兵则抡起石块，将对方颅骨砸得凹陷下去，白花花的脑浆顺着石缝往下淌。
当最后一名魔族百夫长被六支长矛钉在哨塔木桩上时，他的肺叶还在漏气的胸腔里鼓动，嘶吼着喷出血沫：\"神皇...万岁...\"
但他话音未落，某个骑兵用弯刀沿着他的锁骨转圈切割，像剥橘子皮般将整张人皮完整揭下，挂在残破的军旗顶端迎风招展。
边防军骑兵们小心翼翼地在尸体和伤员中穿梭，仔细检查着，生怕遗漏受伤的同伴，同时也警惕着那些尚未被击杀的魔族士兵。
史蒂夫坐在一个还未断气的魔族士兵身旁，喘着粗气，汗水湿透了他的衣衫。
那魔族士兵的一只眼球悬于眼眶之外，眼神空洞而绝望，胸口插着一柄马枪，枪杆随着他微弱的呼吸而微微颤动。
其颈部有一道巨大的创口，鲜血如泉涌般不断喷出，他却艰难地抬起手，将颈部的鲜血涂抹于自己口中，仿佛只要将这些流出的鲜血吞入腹中，便能逃离死亡的魔掌。
史蒂夫皱了皱眉头，眼中闪过一丝不忍，但还是狠下心来，一刀将魔族士兵的头颅砍下，结束了他痛苦的挣扎。
钟彪将一堆潮湿的干草点燃，滚滚浓烟冲天而起。然而，他的表情却没有丝毫轻松，反而充满了忧虑。
三十多公里的进攻战线上，只有自己所攻击的魔族检查站燃起了狼烟，其他的魔族检查站却毫无动静，仿佛被死亡的阴影笼罩，寂静得可怕。