楔子
鸿蒙初判，天地分阴阳二气，化而为五运流转，六气更迭。阳气升而为天，聚日月星辰之精；阴气降而为地，孕草木金石之灵。神农氏踏遍九州，辨草木之性味，悟“人身小天地”之理——谓药石本是天地正气所凝，顺四时生息而长，合五行盛衰而化，故能调和人身失衡，此乃“天人合一”之至道。
楚地有山，名唤幕阜，横亘湘鄂之间，七十二峰如龙盘卧，三十六涧似玉蜿蜒。相传此山乃祝融炼丹之所，地脉中藏火精，石缝间蕴土气，故草木多带温燥之性，尤以一种“白术”最为奇特。其名虽简，却与东汉太极仙翁葛玄结下不解之缘，更在三国烽烟中救过千军万马，这段传奇，便从葛玄隐居幕阜山说起。
第一卷：仙翁驻锡，丹灶生烟
东汉建安年间，天下将乱，道教宗师葛玄厌倦凡尘纷扰，便携丹炉药鼎，云游至幕阜山。此山主峰太真岩，岩下有天然石室，冬暖夏凉，岩顶常有紫气缭绕，正是清修炼丹的上佳之地。葛玄见此景，抚须而笑：“天地设炉，阴阳为炭，此处可炼九转还丹。”
石室旁有清泉，名“丹泉”，泉水甘冽，能解丹毒；泉边生满奇花异草，叶片多呈深绿，沾露不润，似有火气萦绕。葛玄每日除了打坐炼丹，便沿涧采药，他识得许多草木：有清热解毒的黄芩，有活血通络的丹参，却总觉山中似有一股隐晦之气，每逢阴雨，便从谷底蒸腾而上，吸入则头目昏沉，四肢乏力。
“此乃瘴气也，”葛玄掐指推算，“幕阜山属南离火地，却多溪谷积水，火湿相搏，化为浊邪，藏于林莽。”他望着丹灶中跳动的火焰，忽有所悟：“火能生土，土能制水，欲破瘴气，必寻得中央土精所化之药。”
一日雨后初晴，葛玄沿丹泉上行，至一处向阳坡地，忽见丛草中生出几株异草：茎秆直立，如青玉雕琢；叶片互生，边缘带细锯齿，叶面光滑带紫晕；根茎深埋土中，隐约透出乳白。他俯身轻嗅，一股温厚香气直透眉心，驱散了山间残留的湿闷。“此草生于火地阳坡，得土气最厚，其香温，其性燥，必能燥湿健脾。”
葛玄小心挖出一株，根茎断面洁白，肉质坚实，断面渗出的汁液很快凝结如珠，细看之下，竟有细密的棕黄色油点，如星火散落在玉盘中。“《神农本草经》有云‘术，味苦温，主风寒湿痹’，此必是白术无疑！”他将根茎托于掌心，只觉一股暖意从指尖蔓延至丹田，“天地赠我此药，既可调丹，又可济世，妙哉！”
此后，葛玄便在石室周围开垦出半亩药圃，将白术种子播下。他依“春生夏长”之理，春日松土施肥，让幼苗得木气疏达；夏日引水灌溉，让茎叶得火气蒸腾；秋日培土护根，让根茎得金气收敛；冬日覆草防冻，让元气得水气闭藏。次年秋日，药圃中的白术已长得如拳头大小，挖起时，整株带着浓郁的香气，竟让石室周围的瘴气消散了许多。
第二卷：丹术合契，初试锋芒
葛玄将采挖的白术晒干，切片入药，发现其性温而不燥，味甘而带苦，恰合“苦温燥湿，甘温健脾”之性。他常取白术配伍丹砂、茯苓，融入炼丹方剂，炼出的丹药不仅毒性大减，更添了几分温养脾胃的功效。“脾为后天之本，气血生化之源，丹药虽能补精益气，若脾胃不健，终究难纳，”葛玄在《抱朴子》手稿中写道，“白术之功，如良相辅国，能安内以攘外。”
石室附近住着几户山民，以采药打猎为生。一日，猎户张伯入山追兽，淋了暴雨，归来后便恶寒发热，浑身酸痛，腹胀如鼓，上吐下泻。其妻急得团团转，听闻石室有仙翁，便抱着一线希望前来求助。
葛玄见张伯舌苔白腻，脉象濡缓，叹道：“湿邪入体，脾失运化，水湿泛溢肌肤。”他取白术五钱，又从药圃摘下几片生姜，“白术燥湿健脾为君，生姜温散解表为臣，二药相使，如燥湿之剑，能斩湿邪之根。”
药汤熬得滚烫，张伯喝下一碗，不多时便觉浑身发热，额头渗出细汗，腹中也“咕噜”作响。次日再服一剂，上吐下泻止住了，腹胀也消了大半。张伯望着葛玄手中的白术，惊叹道：“仙翁的药真神！闻着就暖心，喝下去浑身都松快了！”
此事很快传遍山坳，山民们但凡有个头痛脑热、肚胀拉稀，都来向葛玄求药。有农妇积劳成疾，面色萎黄，葛玄便用白术配当归、黄芪，煎汤服用，半月后面色红润；有孩童面黄肌瘦，消化不良，他便将白术研末，拌入米粥，几日便胃口大开。
葛玄从不吝惜传授用法，他教山民辨识白术：“叶片带紫晕，断面有朱砂点，香气浓郁者为上；生于阳坡，经霜打者为佳。”又教他们配伍之法：“治湿重，加苍术；补气血，加党参；助消化，加山楂。”山民们感念其恩，便在自家房前屋后种下白术，渐渐的，幕阜山脚下的村落，家家户户都有了白术苗，瘴气也少了许多。
一日，葛玄望着药圃中郁郁葱葱的白术，对弟子说：“草木有灵，你看这白术，春不争花，夏不夺艳，秋不露华，冬不夸荣，只在土中默默积蓄力量，待人间有需，便倾其所有。此等品性，正是医者该学的。”
第三卷：烽烟南渡，瘴锁三军
建安十三年，曹操挥师南下，赤壁战火初歇，东吴大将太史慈奉孙权之命，率三万大军西征荆州。大军行至幕阜山北麓，正值梅雨时节，连日阴雨绵绵，山路泥泞难行，军营扎在山谷中，四周林木茂密，湿气蒸腾。
初时，士兵们只是偶尔有人头晕恶心，太史慈并未在意。谁知过了三日，染病的士兵越来越多：先是恶寒发热，如被冷水浇身；接着便上吐下泻，四肢沉重如坠铅；更有甚者，浑身浮肿，气息奄奄。军医诊断为“中瘴气”，用了黄连、黄芩等清热药，却越治越重，士兵们腹泻更频，连站立都困难。
太史慈心急如焚，站在帐外望着连绵的雨幕，只见军营上空被一层灰蒙蒙的雾气笼罩，那雾气带着腐草味，吸入一口便觉胸口发闷。“再这么下去，不等开战，大军就垮了！”他一拳砸在帐柱上，帐内传来此起彼伏的咳嗽声、呻吟声，听得人心头发紧。
随军主簿翻阅地方方志，见《巴陵县志》载：“幕阜山多瘴，春夏尤甚，中人则湿痹，腹胀，下利不止。”又记：“昔有仙人葛玄，居此山，以白术驱瘴，活人无数。”主簿连忙将此事报知太史慈：“将军，此山有仙药白术，或许能救三军！”
太史慈半信半疑，但眼下别无他法，便命人带着重金，前往幕阜山寻访葛玄。谁知派去的士兵走了两日，竟也染了瘴气，瘫在半路，被山民救起。山民听闻是军中求药，连忙报知葛玄。
葛玄正在石室炼丹，听闻军中疫情，掐指一算：“今年岁在癸巳，火运不及，水湿大行，又逢太阴湿土司天，湿邪肆虐，此乃‘天刑’之岁。士兵久居湿地，外感湿邪，内伤脾胃，单用清热药，只会伤其阳气，加重湿困。”
弟子担忧道：“师父，如今兵荒马乱，军中之事，该不该插手？”葛玄望着丹灶中跳动的火苗，叹道：“医者眼中，只有病患，无分军民。三万性命，岂能坐视？”他当即命弟子收拾行囊，带上储存的白术，又嘱咐山民多采新鲜白术，随他前往军营。
第四卷：仙药临营，一剂回春
葛玄抵达军营时，只见营中一片萧索，士兵们或躺或卧，个个面黄肌瘦，眼神涣散。太史慈见来者是位仙风道骨的老者，连忙上前行礼：“仙翁若能救我三军，太史慈必当重谢！”
葛玄摆摆手，径直走向病卒，翻开一人眼睑，见其色淡白；又按按其腹胀处，病卒只觉隐痛；再看舌苔，白腻如积粉。“此乃湿浊困脾，阳气被遏，”葛玄对太史慈说，“脾主运化水湿，今湿邪过盛，脾失其职，水湿泛滥，故吐泻浮肿。需用温燥之药，健脾燥湿，扶阳散邪。”
说罢，葛玄取出带来的白术，对随军军医道：“取白术八两，苍术四两，干姜三两，甘草二两，共研粗末，每服五钱，水煎热服，令士兵覆被取汗。”军医不解：“仙翁，病者已发热，再用干姜温药，岂不火上浇油？”
葛玄耐心解释：“此热非实火，乃湿遏热伏，如湿衣裹身，越寒越捂，唯有温燥之药，如烈日晒衣，才能祛湿退热。白术甘温健脾为君，苍术苦温燥湿为臣，二者相须，如两员猛将，共破湿邪；干姜温中散寒为佐，甘草调和诸药为使，此方能‘温化寒湿，健脾和中’。”
太史慈半信半疑，命人依方配药。大锅熬药时，整个军营都飘着白术和干姜的混合香气，那香气温暖醇厚，闻着就让人胸口发闷之感减轻了许多。士兵们喝下药汤，初时只觉腹中暖暖的，不多时便浑身发热，冷汗淋漓。葛玄嘱咐：“汗出后不可吹风，饮些米汤养胃。”
次日清晨，太史慈巡营，惊喜地发现，昨日还奄奄一息的士兵，竟有大半能坐起身来，呕吐腹泻也止住了。他连忙再请葛玄，葛玄又调整方剂：减去苍术、干姜用量，加茯苓、党参，“湿邪已去大半，当以健脾为主，扶助正气。”
三日后，军营中的瘴气渐渐散去，士兵们又能拿起兵器操练，连气色都红润了许多。太史慈望着晾晒在营前的白术切片，对葛玄深深一拜：“仙翁真乃神医！这白术，堪称‘神仙草’！”
葛玄笑道：“非我神，乃药神；非药神，乃天地神。白术得幕阜山火土之精，应四时之气而生，故能治此湿邪之病。将军若信得过，可让士兵多带些白术，行军时煮水代茶，能防瘴气。”
太史慈依言照做，大军前行途中，再未爆发瘴气之病。而幕阜山白术能救三军的故事，也随着吴军的脚步，传遍了江南。
（上卷终）