在这金碧辉煌的宴席间，母子二人偷偷啃着压缩饼干的画面显得格外突兀。
忽然，外公沙哑的声音穿透嘈杂的人声传来。江母脸色一变，快步走过去交谈片刻，回来时面色凝重：“你外公要见你。”
第二次近距离面对这位老者，江余才发现他的面容怪异得惊人——明明才八十岁，却衰老得像百岁老人，皮肤如同风干的树皮层层堆叠。
外公咧开嘴，用烟杆挑起江余的下巴，左右打量。
铜制的烟嘴冰凉刺骨，带着浓重的烟草味和某种难以名状的腐朽气息。
“孩子都这么大了，”外公浑浊的眼珠转动着，“小时候怎么不带他来看我？”烟杆突然用力，在江余下巴留下一道红痕。
这话明显是质问，压迫感极强。
江父江母额头渗出冷汗，不敢作声。
“可惜了…可惜了。”外公突然摇头松手，像丢弃一件不满意的商品般挥退江余。
见状江母如释重负。
忙拉着江余往回走，回到座位后，江母长舒一口气：“见过了就好，以后不用再来了。”
“那当初为什么点名要见我？”江余揉着发红的下巴。
“他看过你小时候的照片。你小时候多可爱啊……”
江母压低声音，“现在没看上你，是好事。”
“如果看上了呢？”
江母沉默良久，最后只轻声道：“你外公…特别喜欢小孩子。你已经不再是孩子了。好了，不要多问了。”
这句话像一块沉重的石头，在江余心里激起无数涟漪。
他机械地咀嚼着干硬的饼干，耳边觥筹交错的喧闹声渐渐扭曲，仿佛一群戴着人皮面具的恶鬼正在饕餮盛宴。
最讽刺的是，这些人确实都是活生生的人类。
夜幕悄然降临，山庄的灯火将森林映照得鬼影幢幢。
白昼里生机盎然的树林此刻张牙舞爪，虽与梦中场景不同，但也同样恐怖。江余强自镇定，毕竟周围还有这么多人，有什么可怕的？
散席后，宾客们陆续登车返程。
江余踏出大门，夜风裹挟着寒意钻进衣领。繁星在云隙间若隐若现，树影婆娑中，唯有树叶沙沙作响。
这次离开，恐怕许久都不会过来了。
至于山庄的秘密——现在的他还无力探寻。
或许以后有机会再来？
“秦择呢？”上车时江余突然发现司机座位空无一人。
江母疑惑地掏出手机：“奇怪，就算进不来也该在外面等着……”电话那头传来关机的提示音。
一个大活人就这样凭空消失了？
但江母显然不愿久留，匆匆安排其他人寻找后便催促发车。
江父搓了搓胳膊，附和道：“老爷子的地盘，入夜后瘆得慌。”
新任司机启动引擎，江余紧贴车窗张望。在那些衣冠楚楚的身影间，始终不见秦择的踪迹。
下山庄就只有一条大道，车队井条有序的如长蛇般蜿蜒下山。
江家的车排在队尾处，视野受限。
突然，前方车队毫无预兆地停了下来。
“滴滴——”司机不耐烦地按响喇叭。
江母皱眉：“怎么回事？”
司机探头张望：“前面堵住了，不知道发生什么事儿。”
片刻后，前方车辆开始倒退，江家的车也被迫退回山庄。
一时间，所有车子鸣笛宣泄着不满与困惑。最前方的车有人大喊解释：“前面的路裂了！开不了车！”
裂了？
众人满心困惑，心下怀疑：今天是有地震吗？
不少人纷纷下车查看。
江余也跟着下了车，穿过车流向前走去，眼前的景象惊得他瞠目结舌。
地面凭空出现许多巨坑，昂贵的路面布满裂痕，大树和路灯横七竖八倒在一旁，仿佛刚经历了一场激烈大战。关键这变故发生在主路上，车子根本无法通行。
没一会儿，山庄佣人赶来，告知众人老爷已知情，让大家别慌，他们会处理，不过得花一晚上时间，大家只需在山庄留宿一晚，第二天就能离开。
还要再待一晚？
“这到底怎么回事！”众人议论纷纷。
佣人解释是地暖管炸裂，一番说明后，大家勉强接受。毕竟是外公邀请，众人面面相觑，也不好拒绝。
“山庄房间充足，请大家放心。”佣人微笑补充。
听完后，基本上所有人都同意了留一晚。
江父与江母对视一眼，这可是老父亲的邀请，他们身为后继者不留下可不像话。叹了口气，也决定留下。
江余对旁人的讨论充耳不闻，他蹲在断裂的大树旁，眉头紧蹙——树干上，分明留着类似狗爪的抓痕！这些异常，绝不是地暖爆炸能解释的。
这时，佣人看向江余，露出空洞的微笑：“这位少爷，您要留下吗？”
江余看了看山庄，又看向山庄下漆黑的森林。这个时候下山，危险度会更高吧？
他见父母都决定留下，自己也无法回去，还能怎么办？只能也跟着留一晚了。
山庄一层的客房宽敞舒适，与那些阴暗狭窄的儿童房截然不同。江余被安排在一间装潢典雅的房间，隔壁就是父母的住处，这让他稍稍安心了些。
他仔细检查了每一个角落，将门窗牢牢反锁，又找来一根结实的木棍放在床头。
在这样的地方入睡太过危险，他决定再次彻夜不眠。
时针很快指向晚上十点，江余穿着整齐的外套，紧握木棍蜷缩在床头。今日的疲惫让他的眼皮越来越沉，脑袋不受控制地一点一点下垂。
“咚咚。”
突如其来的敲击声瞬间惊醒了他。
“咚咚咚。”
声音再次响起，江余的瞳孔骤然收缩——那声音分明来自被厚重窗帘遮挡的窗外。
有什么东西正在敲打玻璃，一下，又一下，节奏缓慢而诡异。
月光将窗外的树影投在窗帘上，扭曲的枝桠间，隐约可见一个不属于任何树木的阴影轮廓。
那影子随着敲击声轻轻晃动，仿佛在等待回应。