镁光灯猛然爆出一声“砰”，刺目白光后，翻滚的白雾呛得人睁不开眼。在应天府的国家议会大楼前形成一阵白雾。那白雾呛人得很，带着焦糊味和一种尖锐的化学品气味。
这是郑清璿在遇刺后第一次出现在公众视野中，而在台下的是来自各国的记者。
“郑大人，请问您对此次遇刺有何看法？”
“郑大人您的身体怎么样？还能够胜任帝国最高书记官这个职位吗？”
“传闻此次袭击与美国方面有关，请问是否属实？”
“明帝国是否会因此调整对美政策？”
嘈杂的提问声如同潮水般涌来，夹杂着各种语言，尖锐而急促。
郑清璿站在发言台后，镁光灯的余光还在他眼前跳跃，他微微眯了眯眼，适应着这刺目的光线，台下攒动的人头和此起彼伏的快门声让他有片刻的恍惚。他不得不承认马克吐温说的对，镁粉闪光这玩意确实不怎么好，只可惜他对相机这方面没有特别研究，否则他一定把这该死的镁粉闪光改了。
他抬起一只手，示意安静。嘈杂声如同被无形的手扼住，渐渐平息下来，只剩下少数几声压抑的咳嗽和相机调整焦距的轻微咔哒声。
“诸位，”郑清璿开口，声音比往常略低沉沙哑，却依旧带着一种不容置疑的穿透力，“首先，感谢各位媒体朋友的关心。”他顿了顿，目光扫过台下那些急切而探究的脸庞，“关于本人遇刺一事，帝国相关部门正在全力调查，任何试图破坏帝国稳定与安全的行为，都将受到帝国最严厉的回击。”
“至于我的身体，”他轻轻抬了抬受伤的左臂，那里虽然隔着衣服，但依旧能看出不自然的僵硬，“一点小伤，不足挂齿。大明的命运，从来不是系于一人之身，而是万万同胞之肩。我，郑清璿，只要一息尚存，便会继续履行我的职责，为帝国，为陛下，鞠躬尽瘁。”
这时，一个金发碧眼的记者，看模样是一个德意志正黑旗。那记者举着手高声问道：“郑大人，我们收到消息，贵国已经掌握了袭击者与美国某些势力勾结的证据，请问这是否意味着明帝国将对美宣战？”
那个德国记者的问题让现场的气氛骤然紧张，所有人都屏住了呼吸，等待着这位大明帝国实际掌权者的回应。
“看来我国的德国朋友掌握的东西，比我国的情报部门还要清晰。”郑清璿闻言愣了愣，他不是没想到会有记者这么问，只是没想到这个问题会由德国记者提出。他原本是认为这个问题会由瑞典和丹麦这些中立国记者提出，“对于是否向美国宣战这件事...我想这个世界上每一个主要国家的政治人物都遭受过刺杀，如果每次刺杀都要发动一场战争的话，那世界早就是一片火海了。”
整个大厅静得能听到记者们笔尖划过纸张的沙沙声，以及某些人压抑的呼吸。空气仿佛凝固了，带着一丝战争阴影下的寒意。
郑清璿在说完这一切后便也没有开口说下去，只是等待着接下来的记者开口提问。
片刻的沉寂之后，一个尖锐的，带着明显挑衅意味的美式口音发问打破了凝滞的空气。那是一个下巴留着精心修剪胡茬，眼神锐利的中年男人，他推了推鼻梁上的金丝眼镜，“郑大人，”他刻意拖长了调子，语气中带着一丝不易察觉的轻蔑，“您刚才提到‘一点小伤，不足挂齿’，并且宣称明帝国的命运不系于一人。但事实是，这次针对您的袭击，发生在戒备森严之地。这是否暴露了明帝国引以为傲的安全体系，其实存在着致命的漏洞？或者说，这次‘小伤’，是否已经让某些潜藏在暗处的势力，看到了颠覆明帝国秩序的希望？”
“这位《纽约时报》的朋友，”郑清璿的声音依旧平稳，“你的意思是，我大明帝国，会因为我郑清璿受了一点皮肉之苦，就摇摇欲坠了？还是说，在贵报看来，一次卑劣的偷袭，就能衡量一个伟大帝国的根基？”郑清璿直视着那名记者，气氛一下子剑拔弩张起来，“贵国的林肯总统也被刺杀，甚至被刺杀成功过，那我是不是可以说贵国其实费拉不堪呢？”
那名美国记者的脸色瞬间涨红，金丝眼镜后的眼神闪过一丝愤怒和尴尬。他张了张嘴，似乎想要反驳什么，却又被郑清璿那不容质疑的气势压制住了。
台下的其他记者们纷纷交换着眼神，有些人在本子上飞快地记录着，有些人则露出了幸灾乐祸的表情。这种外交场合的唇枪舌剑，往往比真正的战场更加精彩。